到了凤仪宫前，十一皇子一手提着一只锦袋儿，颤巍巍地下了辇轿，席嬷嬷并一圈儿的宫女都张开手臂要扶要抱，他都不用。

“由他罢。”皇帝道，又问他：“拿的什么？”

十一皇子道：“母后给的糖缠和香药。”

“你这会儿可还不能吃东西。”

“我知道。香药也太香了，我用不惯。”十一皇子道：“我只是想收着罢了。”

皇帝听他一副小老头口吻，笑了一声，二人便往屋中走。

皇后已迎了出来，却显然没料到十一皇子会跟来。

她刚向皇帝蹲身，礼还未行便被扶了起来：“怪热的，进去坐罢。”

皇帝拉着她，一边往跨过门槛，一边拍拍十一皇子的小脑袋，说：“阿恕是专来谢你让你的宫女去照料他的。”

皇后闻言愣了愣，虽还不至以为十一皇子早慧至此，但仍是道：“几顿饭没吃了，怕是饿得七昏八倒的，你这做皇兄的也狠心叫他来？”便吩咐身旁一个宫女：“去将隔间的藤床再垫软和些，把桃簟撤了，铺上雪藕绸，那个凉爽也不沁骨。”

又弯下腰，拉着十一皇子道：“好孩子，且去躺着歇一觉，等醒了若想吃东西，我叫厨房清清淡淡地熬一碗鸡汤或是鱼汤来，好么？”

十一皇子定定地看着她，一双鹿似的眼睛沉静而执著：“娘娘，我能见见卫嬷嬷么？”

十一皇子如何为傅母求情、帝后二人又如何商议约束宫人暂且不表。却说天和宫里，杨太后正因与亲子同辇一回，忽然体会到了些许为人母的滋味，回来后便对没随侍的付嬷嬷说起阿恕生了病，怎么可怜惹人疼，又说他不肯叫自己“阿娘”，怎样腼腆拘礼，又说他在辇轿上看见系在垂幔上的香药，表现得怎样好奇有趣，大有滔滔不绝之意。

付嬷嬷便含着笑听她说，不时微微颔首，就在舌尖打转的一句话却始终不能出口：“既如此，那娘娘往后便多去看看他。”

谁也不知道，如今的皇帝对这个往日被先帝称作“第一子”的弟弟，心里是如何打算。

人心自古难测，况又可转瞬即变。

最后是杨太后自己打住了话头，旋即吩咐卜儿：“冰鉴里还有什么果子？你去取些出来，放在外头敞一会儿，不太凉了再端进来。”

待屋中只剩她与两位嬷嬷了，杨太后方道：“今日我去阿恕那儿，傅母大伴们竟无一人在，只有皇后指派了两个凤仪宫的宫女去伺候。我想不透，这是为何。”

“凤仪宫的宫女？”席嬷嬷先问道。

杨太后点点头，随即又立刻摇头：“皇后行事光明磊落，这不会是她预谋过的。”

付嬷嬷便道：“娘娘，可人心隔肚皮啊。”

杨太后便一笑：“这话不算没道理，可也该因人而论。譬如你我，多年相处，难道动辄心里仍存着这个念头？真如此，那世间还谈什么骨肉至亲，论什么知己挚交，竟都是枉然的了。”

两位嬷嬷都一时慨然，杨太后又道：“这宫里头，表面上一派和气，内里潜流暗涌，这我不是不知。可即便是身处狂风巨浪里，也总须有礁石可守，不至于随波逐流。”

付嬷嬷心肠直，闻言不禁露出欲言又止的神色，杨太后见了，爽快道：“二位嬷嬷近日里为我担着心，我都知道呢。在嬷嬷跟前，我也不怕被耻笑心口不一，也不说什么虚头巴脑的话——”

她的声音不自觉地低了下来：“上一回筠郎的生辰，宫里特意赏了寿礼，嬷嬷以为，这背后是谁的意思？”

“这…”付嬷嬷是个直肠子，却又不是愚笨之人：“是皇后娘娘的意思罢？”