杨太后微微颔首：“陈家出事，陈妙华必定怪我袖手旁观，那筠郎又如何想呢？俗语说疏不间亲，可究竟是夫妻亲，还是姐弟亲？这我不敢断言。能在陈纵问罪以后做出施恩杨家的举动，这总不会是皇帝不忍，而是皇后有心。”

她无意地把玩着手中的菩提珠串，心底其实是有一丝烦躁的，但她只把这归咎于闷热的天气：“可这件事还教会了我一个道理：如果没有选择的余地，那我的袖手旁观，不过是坐以待毙的体面说辞。”

“所以，您提拔卜儿姑娘…”席嬷嬷缓缓道出的，是她心里早有预料的答案，既无讶异，此外的无非是叹息罢了。

“卜儿她…”杨太后眼眸一转，嘴角忽然噙了一缕戏谑的笑意：“论品性，论容貌，都是极出挑的一个女孩儿。若困在我这天和宫，岂不可惜了？”

卜儿本捧着一玛瑙盘子鲜果立在门外头，听到这里，一时内心激荡，险些失手跌了果盘。她虽素日里抱负远大，又已得了杨太后栽培的意思，但仿佛都比不过眼前，这一句背着她的真心夸赞。

贡生的女儿又如何？家道凋零又如何？她既蒙上天偏爱，容貌才识都强过别人，难道还愁没有强过别人的出路么？

她定了定心神，维持着面上恬静柔和的表情，捧了果子进去，又伺候着杨太后吃了两粒葡萄。细细长长的指尖轻轻地剥开紫红的皮，连丁点儿果肉也不曾碰坏，唯独她自己知道，这凉丝丝的果子几乎被她指尖的滚烫灼伤。

夏日的午后风平浪静得令人昏昏欲睡，就连鸣蝉也尽数被宫人粘去了，愈发少了一份夏韵。杨太后靠在凉榻上小睡，卜儿轻缓地摇动着叶轮拨风：这大约是宫里最精致小巧的一座了，转起来一丝声音也没有。

她坐在低矮的小杌子上，忽然品味出一丝无端的寂寥。榻前不远处落了一本《梦窗词集》，是杨太后近来偶然翻看的。卜儿不喜欢吴文英，他的词作虽密丽，却多为酬答，不是“陪某某”，便是“送某某”——她不喜欢忝陪末座的感觉，更何况，吴文英一生未第。

她坐得乏了，起身到窗前活动活动，正瞧见六尚的不知哪一位女官，带了一行人往这边来。

卜儿自从冲撞了付嬷嬷那一日起，便下了功夫，将各级女官服饰都记在心里，此时一看，便知来的是一个司级的姑姑，带了几个女史。

付嬷嬷与席嬷嬷已在前殿接待了她们。领头的原来是尚宫局司言，见二位嬷嬷资历比她深，恭恭敬敬地蹲了礼，自报家门：“奴婢尚宫局司言梁氏，遥祝太后娘娘福寿康宁。”而后才站直了身子：“传皇后娘娘懿旨：各宫宫女内侍，姓名差事悉数造册汇录，一式两份，各宫掌事及六尚各存一份，以便问责赏罚。其二，自下月始，各处宫人依名册循序会见亲人，其时专有督察女史，不得加塞顶替，不得夹带。无亲人者，每年可另领五两银。”

席嬷嬷听了，便双手合十，念道：“阿弥陀佛，这可真是皇后娘娘的大恩德。”

付嬷嬷也跟着道：“是啊。各处人数差事都厘清了，往后再没有偷奸耍滑、互相推诿的事儿。原先大家不过凭着本份良心，如今可都有规矩可依了。”

其余人等但凡听见了的，无不暗暗欢喜，虽没有围上来七嘴八舌打听，做出没体统的小家子气之举，却也纷纷以目光相示意。

梁司言亦含笑道：“可不是？咱们的皇后娘娘，有金刚之威，更有菩萨之慈。”又蹲一蹲礼，告辞去了。

二位嬷嬷送走她们一行，回身往里走。付嬷嬷因道：“往年也有这样的好事，不过都让有脸面的或者有实权的占完了。像你我这样，沾了太后娘娘的光，每每都有份儿出宫，可哪还有个亲故在呢？想让给那些家里还有人的小宫女儿些，却又不能。”

席嬷嬷笑道：“这确实是皇后的仁心。不过…不是我说丧气话，咱们且看着这下头的人又是如何筹办经营的罢。”

“席嬷嬷，付嬷嬷。”付嬷嬷才欲反驳，就听卜儿上前来，喜孜孜地招呼她俩。

“卜儿姑娘想是也听见好消息了？”席嬷嬷笑道：“姑娘放心，这天和宫里，但凡是娘娘身边的老人，都受过恩惠出过宫，咱们就把这一回留给你们小姑娘。”

“那要多谢嬷嬷的美意了。”卜儿蹲了个礼，话音一转：“不过，我不是要回家，是想领督察的差事。”

“哦？”杨太后小憩醒来，两位嬷嬷便把卜儿的意思说给了她。

“皇后若有意从各宫择人充作督察女史，必要选既知进退，又懂调度的。”杨太后仰头靠在引枕上，由付嬷嬷为她匀些花露在面上：“倘或你做得不好，岂不显得我们天和宫敷衍塞责？”

“娘娘放心。”卜儿一副成竹在胸的神情：“奴婢决计不会堕了天和宫的名声。”

杨太后笑了起来：“天和宫难道有什么盛名在外不成？你若想去，就去罢。有功有过，都凭你自己挣来。”

“多谢娘娘。”卜儿蹲一蹲礼，告退筹备去了。