艾普镇，一个以“苹果”美食而闻名的城镇，坐落于隶属四季联邦的热情国度

——霍尔特玛芬尼。

艾普镇终年徘徊在秋、夏两季，体感被温带大陆性气候主宰。餐点多为甜食，由于此地温热带水果产量丰富而畜牧业发展不足，因此镇民普遍矮小瘦弱。在霍尔特玛芬尼境内，艾普镇的居民大多被冠以“梨人”这般的侮辱性称呼。但生性浪漫热情的艾普人并不因为这而心生不满，镇内色调浓艳鲜活，这似乎在冥冥之中决定了艾普人积极向上的生活态度。

秋阳打翻在厚薄适中的云层，暖光缓缓倾落。金风撞进眼中，并无枯黄衰败之景。处在丰收之秋的艾普，正呈现出一种绚烂到虚幻的景象。街头巷尾，有两个块头不大的人好似在交谈。比起洋溢轻快笑容的行人，他们显得太突兀。

其中一位相较于正常身高仍矮上几分的看上去很焦虑，是一位小孩。他不断挥动着双手与旁人争论的面红耳赤。另一位抱臂站立在一旁，棱角分明的冷峻面庞呈现出漠然的神情。他身材高挑，身着一袭黑衣长袍，腰有皮革甲饰。

他们可能是在争吵。

因为比起男孩起伏剧烈的情绪，他身前的冷峻男人显得太平静，就连回应也是敷衍。不过这并没有持续太长时间，莫约在三分钟后。只见男人冷若钢板的脸露出了不耐，他冲着一处扬了扬下巴，男孩瞬时闭了嘴垂下脑袋。

用不了多久，他将脑袋抬起朝着男人下巴所指的方向不情不愿的走去。

“欢迎来到热情似火的艾普！年轻的女士。”他说。

像这样突兀的搭话显然别有所图，身着黑衣的外乡人自然心有戒备，她不着痕迹的往后退了一步：“谢谢。”外乡人外罩一袭花纹错综复杂的漆黑法师长袍，头戴宽阔连袍兜帽。看起身高适中，下摆露出的小腿象征其身材纤细。

她身旁跟着一位高挑清瘦却衣衫褴褛的先生。

是奴隶么？男孩猜测到。

他虽然穿着邋遢狼狈，指甲却修剪清爽利落，皮肤细腻光洁。模样生的貌美惊人，更像是某种身份象征的结合体。那双眼睛月白圣洁，蝶翼似的睫毛将阴影稀疏掷落更为他增添几分神秘感。饶是他也不禁有几分怔神，也难怪行人哪怕再匆忙也会投来视线窥探了。

这穿着与周遭明艳颜色格格不入的，就是方才不告而别的——丝塔尔·摩恩和她的“战利品”罗萨菲斯了。因为罗萨菲斯的缘故，他们一路上太惹眼，令丝塔尔无可忍受的戴上兜帽。她不喜欢暴露在众目之下，之于她而言目光是剔骨刀。

完成了对藤蟒的讨伐，她并不着急接下一个委托。毕竟连超人都需要休假的，更何况她只是个未成年的姑娘。几日的辛劳让她疲惫，丝塔尔在进入艾普镇后的剩下的唯一念头就是想好好洗个热水澡。虽说清洁术能让身体净爽，却没有丝毫躯体被洗涤过得实感，让她有点儿心理障碍。她正盘算着在哪间经济实惠，装潢舒适的旅店过夜时，这位戴着橘黄贝雷帽时小男孩便迎面走来了。她虽心有疑惑，面上仍是一副油盐不进的模样，抬手给了对方一枚金币。

男孩接过金币，虽欣喜若狂却也耐得住激动。他将金币收起，重新审视面前的魔法使。看起来并不像出手慷慨的好心人，不过在外显露钱财，这就是她的愚蠢。

“感谢您，慷慨的女士。”他说，脱帽行了蹩脚的礼。丝塔尔对礼仪艺术讲究刻薄，她闭眼挥挥手示意不必虚礼。她心里算盘打的精又响，恰巧度假需要一位向导，面前这个自己送上门儿来的正正好。于是丝塔尔继续压低嗓音，膈在声腔里的位置令她有些难受：“名字。”

男孩从善如流：“我叫缪刻，女士。”

牛奶？丝塔尔想到了这个，她点了点头示意自己清楚了。“薇纱丽维卡”她为自己捏造了一个拗口的名字，顿了顿又补充道：“如你所见，是个独身前来旅游的魔法使。”她本想说是“与同伴”但看到罗萨菲斯此刻的衣着后，想法瞬间被抛弃在外。

穆刻有些意外，他迟疑地“向外来人透露意图并不是什么好习惯，您难道不怕我将您的住处转身告知与他人？”

丝塔尔显得有些漫不经心，她摊平手指将食指轻勾起。穆刻感到脑袋上一凉，抬手摸索上时却发现除去潮软的发外空无一物。

一个简单的浮空术吓唬他人，比如操纵物品腾空而起。

“有些人总会无所畏惧的，小男孩。”

她做出长者的姿态，好像狡诈的老恶徒。恐吓与威胁都信手拈来，轻松自在的俯下身，穆刻被阴影罩住时处于本能下意识往后一缩。匆促间，他嗅见一股清甜的苹果花香。丝塔尔就保持着这个姿势，穆刻心中不断在骂，他觉得脖子好酸。

就在这时贝雷帽蓦然一落、一阵压迫将她的法术联结生硬敲断。丝塔尔挑起眉，不动声色侧目环顾四周

——有别人在？

她却没有表露出什么，将压下的身体支起。阴影浮动，穆刻松了口气。他扶住脖颈，发丝掠过眼角，他痒的眨起。

“现在。”她说，“免费上了一节人生哲理课后作为交换，你该带我去寻一个好住处了。”穆克心有不满，但当他看见丝塔尔食指尖旋转的又一枚金币时，选择闭上了嘴。

“跟我来吧。”

他气恼自己屈服于的钱财，转身时语气说不上好。

丝塔尔耸了耸肩，她与罗萨菲斯闲庭信步跟在他的身后。周围的暗角有许多双眼睛朝着探勘，全然不施遮掩。

是那些巧舌如簧者醒了，他们数目众多，像是水生植物下错落生长的根须。只要外乡人踏入属于馋虫的领地，他们就会伸出贪婪的指掌，能将你连同帽中藏起的铜子儿都搜刮干净。

现在是丰收的季节，哪怕是用再厚实的布匹封存，也难以掩盖水果清新的气味。来人身着扎染披肩式服饰，松垮舒适，身体的曲线主要以下坠摞砌的褶皱凸显。或大或小，凡是过往行人的衣服各处，都绣有一枚精致的麦穗图案。丝塔尔收回视线，她有一搭没一搭的同穆刻说着闲话：

“男孩，你们这儿有那些纯净无暇的恶心人么？哦哦，无意冒犯，我是指至高无上纯真善信之徒——月神！灯塔。”