待拜过长辈，食毕哺食回到歇房后已是酉时，外面天色晦暗，夜烛皆已燃起。

白苓铺就好被褥，点了艾草进来放在角落熏着。班楚心就着艾草的温度点燃了手中的香枝，将其恭恭敬敬的插在母亲排位前的香炉中。

班楚心的母亲原是老夫人给班冠文准备的通房丫鬟，早在大夫人还未进门时便被班冠文收了，但因其身份太过低微，且暂无所出，遂一直未有名分。大夫人进门后没多久，便替班冠文生下了一儿一女，隔年，班楚心的母亲也传来了喜讯。班冠文膝下子息稀薄，即使这胎是个女儿，也算是为班家开枝散叶立了功劳，因此老夫人开恩，将班楚心的母亲从通房丫鬟提上了妾位。本以为这位新姨娘从此就要苦尽甘来了，不想却是个福薄的，刚刚提上姨娘没多久，便得了喘证，堪堪用药材吊了两年，便陨命了。

母亲死的那年，班楚心年龄不过总角，对于母亲的印象，也仅仅是这牌位上镌刻着的名字。

香枝深深嵌入炉内，缈缈的烟丝旋绕而升，慢慢融入这寂静空间中。班楚心静静站在排位前，久久未曾移动。

歇房里并没有什么改动，一切都与她离开时一样，艾草淡淡的气味盈满了整间屋子，驱赶着久无人气的空寂。白苓绞着帕子擦拭着桌椅，对于旁人来说，这间屋子不过是空了余月，可只有班楚心知道，那是怎样漫长的一段时光。

待白苓一切打扫活计已毕，打好靧面盥洗的水转回时，却见班楚心仍自静立在桌案前，淡淡的月光透过窗棂上糊着的棉纸打在班楚心的身上，

白苓轻声放下水盆，唤着班楚心，“小姐，热水，青盐都已备好了，忙了这大半日，且先梳洗搽牙，奴婢等下帮您通通头，松络松络吧。”

班楚心闻言转首，微笑着点了点头。

端坐于妆镜前，白苓侍立一侧，为班楚心拆卸着头上的珠钗，发髻散开，一头柔亮秀发泻于身后，似如流水一般缕缕滑过。

白苓转头拿起桌上的栉子，一下一下梳着那黑亮的长发。抬眸望见镜中班楚心的脸庞。班楚心微微垂目，纤长的羽睫遮住了她乌黑的瞳仁，令人望不真切。白苓犹豫再三，终还是开了口。

“小姐…似乎不开心？”

班楚心抬首，由妆镜中望着白苓，“为何这么说。”