吴渊心中不由涌起一股“得而复失”的沮丧，方才在侯府门前她分明还能听得到，即便它曾只是“轻声细语”，也聊胜于无啊。　　　　吴渊勉强用读心术磕磕绊绊回复祖母的问题。　　　　吴迭父子对于她的回答觉得奇怪，幸好以为她刚回来精神不济引起的，没有追问。　　　　扶着祖母向茗裕堂而去，吴渊心中有些沉重，连与家人久别重逢的喜悦都因此冲淡了不少，自己失聪问题又能瞒着家人多久？　　　　回家的这顿饭难得用得安静，托读心术的福，众人浮现的心思吴渊知道可不少，终于用完膳食，忍耐了一顿饭时间，爹娘再也忍不住开始嘘寒问暖的话题。　　　　“路上安全不？冷不冷？住的怎么样？差事可有危险？”　　　　吴渊看着开开合合的娘亲嘴巴，连一旁的弟弟阿适多日不见姐姐用饭时特意坐于她身边。　　　　可是她听不到娘亲的唠叨，更无法明白弟弟的喁喁细语，读心术只不过明白大意，怎么感受呢？　　　　吴渊从未有过的委屈涌上心头，就要利用易匪所编的借口将失聪之事脱口而出。　　　　然她耳背甚至失聪，不是一日两日了。说了不过图惹担心，还不知道什么时候能够再次能够恢复，况且之前发生如此情况不是也安然过了这么些年。　　　　吴渊不断告诫着自己，努力压住鼻头的酸意，将注意力转移到家人身上，笑吟吟道：“娘，我这一路上再顺遂不过，我都想祖母和您们大家了。”　　　　“来，吃过饭抓紧先休整。”吴迭为女儿夹一块她喜爱的鲈鱼。　　　　［看着气色不错，脸没原来圆润了，出去一定受苦了］　　　　吴渊：……　　　　饭毕，丫鬟奴婢们收拾利落，吴迭父子也不急于上宣武堂干事，堂表亲们也不急于去启文堂。　　　　祖母听了吴迭说了是怀王亲送吴渊而来，不由念叨：“迭儿你也真是，怎能不请怀王进府？”　　　　［不说这是难得与天子宠臣怀王亲近的机会，至少没按礼数招待啊］　　　　“娘……殿下说有要事，儿子总不能阻拦吧。”吴迭小心答道。　　　　［自己发现侄女在怀王面前作出“跳车”无礼之举，对方竟然丝毫不介意，怎么不惊讶！］　　　　想到这，他才转向当事者。　　　　“渊儿，你怎能劳烦怀王大驾做“车夫”之举呢？若是怪罪下来……”　　　　吴迭即使身为天都三品官，在集聚天潢贵胄之地，他这个职实在不算起眼，他牢记他的侯位是因父得来的，且他性子做事守成持稳多些，平日谨言慎行。他做不到对上卑躬屈膝但也不会放纵亲人之中有把柄落入他人之手。　　　　毕竟比他低位的人都看着呢。　　　　他此话一出，霍老太当即摇头表示他所虑过多。　　　　“渊儿与殿下如今同处监察司，又属上下，免不了接触，难道你指望他与你一样？”　　　　［自己做不了圆滑人，对别事也瞻前顾后］　　　　“母亲教训的是。”吴迭不是第一次被母亲这样说，欣然受教。　　　　林氏见丈夫被婆婆“教育”，立即附和道：“母亲说的是，老爷您忘了侄女在监察司可不用顾及有男女大防这回事。”　　　　［察使的三年任职期不予婚假，可不是徒有虚名］　　　　甚至吴悠都不以为然道：“爹爹，上一回怀王殿下不就已经送过渊姐姐一次了，若是怪罪上次就怪了，哪还有这次？”　　　　吴渊宽慰道：“大伯言重了，怀王只是回府有要事处理，您也知道怀王一贯恪守礼数、行事谨密。”所以他送我实在正常不过的事。　　　　吴迭对她所说关于怀王的看法表示肯定，以怀王的为人，侄女还是其下官，做个绅士想必对其来说，不足挂齿。　　　　吴迭赧然：“实是我大惊小怪，侄女以后与怀王接触不必顾虑。”　　　　［不是自己看不起自家侄女，渊儿的模样、性情自是与自家女儿一样是一等一的好，不过怀王什么样没见过？俩人……］　　　　读心的吴渊：……　　　　她对于伯父的心理，不知该高兴自己在他心中定位与吴琪一般重，还是该惊叹自己与怀王差距竟如云泥之别。　　　　李氏见话题一直在女儿身上打转，看够了自家闺女的戏，与吴逸对视一眼，岔开话题道：“说起来怀王年岁也不小了，最近不是有风声说皇后娘娘已经为比他小的怡王操持婚事了。”　　　　林氏瞬间了然李氏的用意，八卦道：“听说皇后娘娘将要在招待紫桑外使的朝宴上，会见天都五品以上官员的千金。”　　　　林氏说到这语气一顿，瞄一眼碧玉年华的女儿 ：“纵然是打算着为怡王选王妃，这范围也太大了点吧？”　　　　“要说只为怡王，上次寒衣节就有如此苗头，此番怕是另有打算。”　　　　吴迭与弟弟相觑，明白此次多多少少是与桑兰有关，只是会聚天都大半闺秀，纵使其中可能暗含“和亲”之由，这“撒网”行为也太过了，难不成还要同时选妾？圣上也不可能还考虑给后宫添人吧！　　　　此番想法同样浮现于两房心头，林氏直接忍不住道：“娘……会不会……琪儿……”　　　　［若桑兰真有和亲之意，那到时不是朝中无论哪家闺秀都要面临与亲人分别，远嫁他乡？］　　　　吴琪闻言猛地看向自家母亲，虽然她自己也想到了，但被母亲说出来还是有些惊徨。　　　　“好了，不要吓唬琪儿，天都与她一样过了及笄之年，没有婚约的不知凡几。怎么难不成也被老大一样感染了杞人忧天的毛病？”　　　　林氏听霍老太发话，侧头见吴琪，果然脸色稍白，暗啐一口自己在她提出这话，忙作释然状：“还是母亲高见，天家的事哪是儿媳臆想得了，事情如何还不知呢！”　　　　李氏趁机赶话，故作不满道：“瞧瞧，你这凑趣不是砸到自己头上了嘛！今儿是渊儿回来的高兴日子，她是主角，都被你抢了八卦。”　　　　“是、是，瞧我这张嘴。”林氏会意，虚拍自己嘴角，又扬眉向吴渊亲和笑道：“渊儿，你这一路可有什么趣事说说，说不好，今儿不放你休息去了！　　　　吴渊猜测着伯母对自己说着什么，在他们聊天其中，她一直用读心术查探着堂中每个人的心思，见吴琪心情突然低落了，结合几个长辈的思绪，不难猜出其中谈话内容。　　　　然而还有吴悠，她的心思是随着众人情绪起伏，此时她满目好奇。　　　　［也不知道渊姐姐带礼物给我了吗？］　　　　吴渊环顾一下坐满一堂的人，估测了一下在全堂听起来正常的音量：“伯母，稍后堂姐妹们还要休息，以便准备半下午单娘的课业呢，我带了礼物给大家，正好给你们。”　　　　“知挽你随知墨去我玲珑院将我红绸包和绿绸包拎来。”　　　　“是。”知挽从李氏身后走出，与她身后的知墨同时应声而去。　　　　吴悠见她主动说起，忙掩不住喜悦问起：“渊姐姐你给我带了什么？”　　　　而李氏却疑惑：“渊儿，为娘怎么记得你此行都未来得及拿行李，怎么有银钱买这许多。”　　　　［买这些东西的银钱是谁的？］　　　　“呃……”话题这是又绕到怀王身上了！　　　　这好像也不是什么不可说的，但怀王终归是外男。　　　　“此次出行，除了怀王，还有陈参将对小女很是照应。”　　　　吴渊觉得转移到她与女子交往，他们或许不会顾虑重重。　　　　“陈参将？可是已故陈守备之女？”这话是吴皓相问的。　　　　吴渊还没读出他所问细节，一旁的吴迭就惊奇道：“皓儿，你清楚这位陈参将？”　　　　“爹爹，儿子也是从芷兰口中听闻，其父曾是如今安大将军的手下。”　　　　吴皓三年前就与前学士之女赵芷兰订亲，如今对方丧父的孝期已满，双方婚期已定，来往自然更加密切。　　　　而吴渊这位准堂嫂其父在天都致学院任过职，生前致力于书写朝代人物小传。因故她也知悉当代战时人物，闲聊时向吴皓赞其失孤而能立，望己如她般以至扶身养亲。　　　　说起赵芷兰，吴皓不由向吴逸道谢：“叔父，托您的福，我有幸与芷兰将成亲事。”　　　　“说哪里话？她家如今艰难……幸而兄嫂能不嫌，你能不弃。”　　　　［如今侄儿与赵氏女情投意合，也不枉我与其父相识一场］　　　　……　　　　闲聊中，不多时知挽同知墨提来包裹。　　　　温泉小筑中得来给祖母的温泉玉、风泉镇上买来给伯父伯母的一对特色安神囊、换来的给父母耐养桦城绿植种子……及至专给吴悠制作的存钱罐……及给最小堂弟溪棠的帆船，弟弟阿适的笔墨。　　　　各自得了礼物欢喜不提，随后吴渊自是回到玲珑院。　　　　“知青呢？”　　　　从她回来至现在一直是知墨在旁，她还以为知青留守院中，不期待盼她回来呢，怎么她到了玲珑院不见其踪影。　　　　“小姐，知青这两天又回家去了。”［还是她弟弟的事］　　　　“知青弟弟可找回来了？”　　　　“是找回了。”［找回又怎样，如今请遍大夫，其弟哑疾，还未见好］　　　　哑疾？　　　　吴渊一听这词，便直觉与小祁兄妹中的药有关。