天山如黛，流云出岫，幽篁胜景，本就以秋为最，雨后新霁，更是旷远明朗。飞瀑之下，一黄一白两道人影踩着潭石点掠而去，两人的交谈也似泉石相击的清音，从氤氲烟云中飘荡而出。

“阿符，你别恼——玉门掌教此刻应在万里之外的流川，就算递了拜帖，应也非他亲至。”水涟追上那道杏色倩影，按住她将要耸起的右肩，“一个人在这里乱窜如何能提升功力？若真想有所长进，不如与我切磋，我们互相指点。”

少女两只琵琶袖盈满秋风，她一掌击在身前虬曲的老木上，震落满树金叶。

“宗主闭关，门中那么多事务都是你在张罗，不必在我身上浪费时辰。”

水涟笑了：“风堂主这么明白事理，怎么非要和这棵老银杏过不去？”

“……我不是在想我的事。”她闷声道，“玉门来投拜帖能安什么好心？其它三派还不晓得在算计什么，我怕这次……”

“宗主不在，你就这样心神不宁。”水涟摘去她发旋里的落叶，笑得温柔而无奈，“看来我的确无用。”

她瞅他一眼，叹道：“反正比我有用多了。”

水涟不再做声，他望着幽深山涧，施掌接了几粒悬泉溅射出的水珠，濡湿与清凉缓缓渗进肌理。

“你在做什么？”风符扯过他的袖子，却只看到掌心里破碎的水痕。

他的声音宛如汤汤溪流，迤逦又不失轻灵。

“水，浮天载地，高下无所不至，万物无所不润，如此强大又温驯之物，却不能为武者所用。”

“你……”

“借自然之力化为己用。如果这本就是件不可能的事，或许无人会这样妄想，但是楼玉戈做到了——记载其方的《无阙谱》当然也就成为所有武人愿以命相逐的无上心法。他们为此疯狂，并不奇怪。”

风符秀眉紧蹙：“宗主说过，无阙谱已经被毁去了。”

水涟眼中出现一种锐利的哀婉：“是啊……可是，哪里有人舍得相信它已经被毁了呢。他们紧紧盯着绝情宗，不就是希望找到它的一点残影么？”

风符冷道：“他们也配？那四位前掌门也只有在成为宗主剑下亡魂时才有幸见识‘无阙’。若我是宗主，定把这些碍眼的小辈再杀一次——”

她骤一抬掌，肩头银杏叶瞬时颤颤抖落。

“做什么这么大杀气？宗主又不是滥杀之人，如今还没有必要对他们下手。”水涟运起内力将掌心水渍蒸干，用那双凝脂般光洁的手扶了扶头上玉冠，冲她温和一笑，“要见贵客，当有礼数。”

风符盯着眼前这个与她同僚数载的青年，再一次生出了钦羡之意。

水涟和自己不同，他与萧放刀没有同门之情、青梅之谊，被带回绝情宗时，他不过是一个奄奄一息的伤者，但没过多久，他便成为萧放刀信重倚靠之人，再到后来，萧放刀对他的看重已完全不逊于风符，在某些时候甚至隐隐超过了她。

最开始，她对此人的出现十分不满，暗中针对、当面讽刺、几次三番找茬挑衅……他一一接下，不仅未向萧放刀吐露半字，还像兄长或者说慈母那样包容、爱护她。

萧放刀是个要强的人，而水涟是个喜欢表露柔弱的人。

他不吝惜自己的眼泪，不遮藏自己的美貌，物尽其用，人尽其功，几乎到了没有底线的地步。就像这次，许垂露的出现是他巡查过程的一大闪失，他该是痛恨极了这个无端出现的女子的，他在萧放刀面前恸声自谴，痛骂卧底，就连萧放刀派自己去送饭也是怕他会因恼怒直接对她下杀手，但是，传音入密的前一刻，他毅然护住了许垂露的心脉。

风符自问，她做不到那么快。

而在这一护之后，他又尖酸刻薄地对许垂露挑三拣四，好像自己做这一切不为媚上，只是以令行事。

——两边都讨好了的万全之策。

她知道萧放刀会一直包容自己，可身为一宗之主，她身边更需要水涟这样的人。所以，她曾下定决心，试着去“长大”，但结果却是……

思绪被绸缪的恨意紧紧纠缠、慢慢侵吞，直到那熟悉的声音将她唤回。

“玉门掌教不在门中，能替他来的只有朝、暮、云、雨四位坛主。”他敛袖徐行，“前三位皆是女子，与其说是坛主，不如说是他豢养的姘妇，可惜，此来绝情宗可不是为了闺中行乐，所以只有雨分坛的张断续勉强能用了。”