原说虞萱身边的教养嬷嬷余妈妈乃是三太太屋里一个不大得重用的，因奉承着三太太跟前一个极有体面的管事妈妈，方能分到虞萱屋里。　　这么些年，很是得了些好处，便有些得意忘形，近几年虞萱越发大了，她的话儿时听时不听的，叫她很是不受用。　　又见虞萱跟几个大丫鬟亲近，便一味儿认定是几个丫头挑唆的，把她撵了出去，她们便更上一层楼了。　　　　前儿挑了一回事儿，把个跟虞萱最好的青雁打了，得意了一回。　　只叫虞宓瞧见了，恐上头老太太、二太太知了怪罪，便回来跟三太太的陪嫁妈妈孙妈妈说道说道，好歹有个什么，还有三太太呢。　　孙妈妈听了，笑的前俯后仰，“可是你糊涂了，老太太多久不管事儿了，传不传的过去还要两说。二太太更不会理会三房的事儿，便是七姑娘瞧见了，她一个姑娘家，难不成伸手到婶婶屋里？放一百个心罢。到底往后你该敬着八姑娘才是，好歹她是主子，惹急了她，吃亏的是你。”　　　　余妈妈往常在虞萱屋里得了什么，也有拿来孝敬孙妈妈的，到底跟三太太自商户家陪嫁过来的。　　什么好东西没见过，倒不稀罕哪些个，再有往后出了什么纰漏，也算不到她头上，是以竟是什么也没接过。　　余妈妈嗐声叹气道：“嗳哟，我的好姐姐，你如何知晓，八姑娘叫那几个小蹄子教唆坏了。我说的话如何还听的进去，不定来日三太太的话儿也当耳旁风呢。你不知，八姑娘跟五姑娘一道似是做什么生意呢，前儿我瞧青雁悄悄抱了个匣子，待要细瞧瞧呢，护的跟宝贝似的，鬼鬼祟祟藏里屋去了，我现下也进不去了那地儿了。”　　　　余婆子倒了一通苦水，孙妈妈端了茶，面色沉静，待她说完了才道：“此话当真？八姑娘跟五姑娘一道去挣那些黄白之物？”　　余妈妈一甩袖子，腆笑道：“可不是，没见八姑娘近日手头很是宽裕呢。今儿新买了水粉，明儿又添了衣裳，下头人去请安，也有闲钱打赏了。”　　孙妈妈若有所思，笑道：“竟是这样，我知晓了，待三太太自上房回来再论，你且吃了饭再去。”　　那余妈妈得了这厚待，高兴的合不拢嘴，忙应了是，说些家常闲话，领了饭才去。　　　　且说三太太知了此事儿，很是惊了一惊，便要找个由头抄一抄虞萱屋子，瞧瞧是否真个有钱财。　　孙妈妈忙道：“太太别忙活，余婆子那话是不是真的还得两说呢，再有可有什么由头去查姑娘屋子。”　　三太太自来是个不爱听人劝的，不然，也不能在虞宸身上载这么大个跟头，是以孙妈妈话说的委婉。　　　　三太太冷笑一声儿，“一个庶女罢了，我是她母亲，因着关怀她，找找她屋里缺个什么好给补上，是以去瞧瞧，谁个能挑我不是。”　　孙妈妈听了未说话，若三太太要做什么横竖会吩咐下去，到时候再瞧便是了。　　　　乃至次日午后，三太太去上房问安，行至院子里头假山后头，抬头看了一眼。　　拿帕子擦了擦脸，慢慢儿扇，一手扶在太湖石上，“这天儿也太热了些，不过这几步路，便热的浑身是汗。”　　后头跟的婆子笑道：“是呢，可是近几年最热的时候了，听说好些庄稼都荒了，今年的收成瞧着悬呢。”　　三太太道：“这大热天没过去，秋闱又快了，哥儿们读书也辛苦呢。等会子回来再往韬哥儿屋里送些冰，叫丫头们莫省着，他读书要紧。”　　　　几人齐齐应是，三太太歇了会子，正要走呢，忽见前头过来个婆子，可不是虞萱屋里的余妈妈。　　便招手儿叫了她过来，笑道：“你这妈妈，大热天儿的，急急忙忙哪儿去？”　　余妈妈忙跟过去扶了三太太走，笑道：“我说今儿怎么喜鹊在门前叫呢，竟是遇到太太，该我请安了。”　　三太太笑道：“少滑嘴，我且问你，昨儿那事儿可是真的，你细细道来，我自有好处给你。”　　余妈妈往后瞧了一眼，递了个眼色给三太太，后者会意，嘱咐人远着跟着。　　　　余妈妈因道：“可不是呢，五姑娘邪乎着呢，小小年纪，能耐那般大。八姑娘跟着一道，得了不少好处儿。”　　便把昨日对着孙妈妈之语说给三太太。　　走了一阵子，眼瞧着要到了迎松院，三太太想了一路，因笑道：“要瞧她底细还不容易，你且记好了那匣子在何处？”　　余妈妈信誓旦旦拍胸脯儿保证，眼不错儿瞧青雁搁里屋去了的，三太太又道：“这样儿，赶晚儿你去我屋里叫我的丫头拿我那支錾金五凤挂珠钗给你，你逮个空儿放八丫头屋里，之后的事儿你便不必管了。”　　　　都是大宅子里浸.淫了半生的，余妈妈如何不懂，这下她想攀扯那个都行了，第一个不放过的便是青雁那小蹄子。　　心下得意，回头自是依着三太太的话照办了不提。　　且说虞宓那日自二太太屋里回来，招来两个丫头讨主意，因问道：“既要那余妈妈自此远了八妹妹才好，只也不得叫她走投无路。要三婶婶动手才是，还得暗地里来，以免伤了母女情份。”　　　　云桑笑而不语，云柳便先撑不住了，坐在脚踏上，笑趴在虞宓坐的炕头，“姑娘要这般想，可真个一事儿也不能成的，既要顾念这个，又要想着那个。天下哪有十全十美的事儿，总有人要吃亏的，况那婆子太张狂了些，便是有不好的下场，也是自个儿作死呢，难为姑娘还替她考虑。”　　虞宓盘了腿，把玩个梅花式的金裸子，瘪瘪嘴道：“我又不是观音菩萨，管不着那些个人，况便是菩萨，也有一刻不备的时候。管的她那么多呢，不过怕伤了八妹妹脸面，到底还是她教养嬷嬷呢。”　　　　云桑一面绣花一面道：“依我说这事儿怕得麻烦四姑娘呢，有她出面便再好不过。”两下里顾全了。　　虞宓道：“不中用，若四姐有用，八妹还能有今儿这般光景？也不知她是知呢还是不知。若不知，我就厚脸去说一回，答不答应不一定，若知晓，我再去问，岂不是尴尬。”　　几人想了一回，最后因着投鼠忌器，牵扯太多，顾虑太多，只得从虞蓉身上下手。　　　　一早儿起来，虞宓屋里用早饭呢，一人便来回道：“姑娘去老太太屋里瞧瞧，可有大事儿。”　　虞宓一听也顾不得吃饭了，忙添了衣裳到上房去。　　却说原是三太太想了个主意，叫那余妈妈拿了她的首饰藏虞萱屋里，到时她就带孙妈妈去找，不拘攀扯那个丫头，叫她瞧瞧虞萱屋里便是。　　　　本也不是什么大事儿，若无意外，便可达成心愿，坏就坏在那余婆子贪墨了太多虞萱的东西。　　拿去便拿去了，或转送他人或拿去当掉换了银子来使，就是人知了也死无对证不是。　　只她竟不是，非但贪墨了虞萱各样儿东西，还齐齐的收集在一处儿，又四处跟人炫耀。　　　　没等她带人去搜虞萱屋子，便叫虞萱揪了人叫老太太做主，三太太一时也有些慌了神。　　细细一想，她只叫余婆子拿了一支钗去，倒是只说赏出去了，也没什么大错。　　　　且说虞萱扑倒在老太太跟前哭道：“原我有些什么皆是孝敬了妈妈的，一来受她一二年教导，二来又是母亲给的人，如何能害我呢？往日没了东西，我只当丫头们不精细。或一时找不着也是有的，不想今儿收拾妈妈屋子的小丫头跟我说，瞧见妈妈那有前年老太太赏我的金累丝攒珠项圈，原我还不信，不想一去瞧，竟皆是我往年儿得的好物儿。”　　　　老太太听了虞萱一席话，瞧一眼自余婆子屋里翻出的东西，再看虞萱消瘦羸弱模样。　　冲底下两个太太道：“你们瞧瞧！成日家说那些积福的老人儿伺候了老一辈主子出了力，总叫孝敬着，殊不知得寸进尺，得陇望蜀乃人之常情。可怜我这么好的孙女儿，叫这些个没礼数的折腾。”　　　　二太太、三太太妯娌两个忙陪不是，老太太顺了顺气方道：“既有这么一个，免不了还有其他的。就说我说的，几个姑娘屋里皆要清一清儿了，你们谁也别劝，那些个说三道四、捻酸不理事儿的老婆子也该有她们去处了。”　　两位太太忙应着，老太太说完歇了一歇，嫌恶道：“至于底下这个，胆大包天，八丫头再如何，也是府里正经姑娘，容得你作践。一家子都撵庄子上去，过好日子你作妖，便别祸害府里了。”　　　　老太太话刚说玩，便有几个健壮的婆子进来捂了余妈妈嘴，半句话不容说给拖了出去。　　发了这一回脾气，下头人皆庄严肃穆，大气儿不敢出。　　三太太听老太太方才的话儿意有所指，这会子不敢去劝，二太太瞧了一眼虞宸。　　后者会意，自下头婆子手里接过茶杯亲为老太太捧到跟前，笑道：“这样的事儿啊，我们也有不是呢。不若老太太罚我们一罚，可别气了，为着我们这些不中用的气坏了身子，姊妹们如何自处呢？”　　　　老太太听了不由笑道：“那些个婆子是瞧你们姑娘家面儿软，拿捏你们呢，不跟她们计较是你们好处儿。我倒不知，你们又有什么过错了。”　　虞宸一一为底下太太奶奶们添了茶水，笑道：“可不是我们的错儿，一错在愚笨，老太太跟前这么些年，竟是一点儿本事也没学到；二来便是有何不妥之处，上头这么大的靠山，竟是不知请的，可见彻彻底底我们错了。”　　　　老太太开怀大笑，搂了虞宸在怀里，“这样想来，真真还是你们姊妹的错儿，便罚你们今儿都陪我用饭，咱们好好儿乐一乐。”　　一时众人皆笑起来，虞宓走到门前便听里面笑声阵阵，不解其意，问了底下丫头方知了事情原委。　　不由闷闷有些丧气，想了好几日方得了个极好的法子，既保全三婶面子了，又不至八妹妹难做，不想这般便解决了。　　　　晚上众人自迎松院散了。虞萱跟虞宸一道儿回去，两人一路无话。　　到了梅陇阁门前，虞萱方朝虞宸福了福身，感激道：“多谢姐姐帮我，若是母亲知晓了我有钱财，不定要如何对付我呢。”　　虞宸摆摆手儿，一双灿烂的眼睛在黑夜里明明灭灭，轻笑道：“我没帮你什么，是你自个儿功劳罢了。你瞧，这事儿说难也不难，只你不敢罢了，须知先下手为强。若不是早儿发现那婆子竟是要陷害你，如今儿谁倒霉还不定呢。说不准三婶在里头做了什么，好歹有她的份儿。你便一味退让，换来什么，往后便立起来些，旁个如何待你，还回去便是，你什么都没有，害怕什么。”　　虞萱低头细思了一回，今儿那事儿又叫人后怕、又叫人快意，如此听了虞宸一番话，当真醍醐灌顶，是以越发亲近虞宸。