金国人及时汇报：“大人，屋里没有金九。”

“那就在村子里的某个角落，跑不掉的。”铜三黑忍不住打了个哈欠，“我猜是院子里，因为他更熟悉。”

“那就搜院子，狠狠地搜！”钱婶恶狠狠地说道，这批“货物”是她半辈子的赌注，绝不允许有分毫闪失。

“搜还是杀？”

钱婶不假思索地答道：“当然是搜，不然米饭和肉菜白喂他了？”

“倒也是，走，咱俩先出去看看？”铜三黑询问的同时推开屋子的门，径直走入院子里，钱婶稍一犹豫，快步跟上，嘴中念念有词，仍在为金九这一货物算账。

屋外的寒气侵入皮肤，江越不得不蜷缩身躯，与其他小孩一起排成队列，目光投向门外的一团漆黑。

“好歹把门关上，那么冻。”最会抱怨的铛飞压低声音，却换来大人的一句呵斥。

江越努力地凑向屋门，依稀能辨认出铜三黑的身影，结果立马被大人拽回队伍。

“金九撑不了太久，他肯定要冻死了。”江越喃喃，随后打了个喷嚏，“村子外面是一片荒野，他逃出去也活不了。”

钧小山听到他的话，怒目瞪来，好一会儿，又垂下脑袋。

这是实话，却击碎了属于孩子的一切幻想——他们打记事起就是大人的货物，待价而沽，毫无自由可言。

屋外突然传出急促的脚步，紧接着的是重物砸地与钱婶的一声尖叫。

屋内重新进来两人，门与寒气被关上一半。

钱婶的脸色惨白，她的淡黄花衣被划开一道口子，里面没有血液，但在她眼中，已经流出了白花花的银子。

“这小畜生今天就得死！”钱婶发誓赌咒，再也不提货物的价值，“三爷，你刚才就该一刀把他砍翻！”

“嘿嘿，总得让金九有点用不是？”铜三黑依旧不急，只是将视线停留在小孩们身上，“喂，站出来一个人，把院子里的金九杀了，我保他进世家。”

有的孩子愤怒，有的孩子犹豫，有的孩子沉默不语。

哪怕不出风头，待在这里，进世家的几率也不低，金九的力气很大，身处绝路，真要打起来，一定会下死手。

许多小孩都觉得划不来。

江越目不斜视地向前走了一步，他别无选择，以自己的身体，寻常的训练方法只是慢性死亡，想要获得刀客这个身份，他得付出成倍的努力。

“嘿嘿，很好。”铜三黑拍拍江越的肩膀，“好好体会杀心，这可是一次难得的机缘。”

江越点头答应，感受到背后钧小山灼热的目光。

“这不能怪我，他总得死在谁的手上，不是我就是别人。再说，他经常欺负我，本来就是我的仇人。”

江越被这份目光逼出几分不安，一边在心中为自己辩解，一边接住递来的短刀，木然地推开半掩的门。

这一瞬间，江越领会到了冬天的全部威力。

半空打来又碎又硬的雪粒，他呼出一口热气，弯曲膝盖，迈出一步。

“下雪了。”江越眯起眼，不让雪打上眼睛，“你还能撑多久？金九，明天白天你就要冻死了。”

金九半跪在地上，面容惨白，没有一点血色，右手颤抖着，紧攥一把不知哪偷来的匕首。

江越亮出短刀，慢慢靠近，他对这种事没有经验，不太确定能否一刀毙命。

“你要杀我？”金九问完，突然轻声笑道，“很好，因为我以前踢过你，抢过你的饭吃，你要来杀我了。”

“我在争世家的名额。”江越立刻回答，他总想说点什么，“你逃不出去，不如死在我手里。”

“嘿，你越来越像大人了，水国的贱种。”

金九说出今晚最后一句话，猛地蹬腿，充血的眼睛还充满了疯狂。

江越从未感受到寒意如此接近。