赵荣华惊了一跳，正要喊人，那人却立时松开手，哑着嗓音开口，“小姐别怕，我上回来过小厨房，给你留了信。”

原来是她。

瞳孔适应了黑暗，赵荣华才看清面前人的长相，她比自己矮半头，的确是哪个老嬷嬷，一双眼睛精明老练，正灼灼望着赵荣华。

“嬷嬷是哪个宫里的，为何半夜来小厨房？”

“姑娘不用疑虑，我老婆子活了半百没必要骗人。我既受人之托，便当将你祖母的意思转达清楚。”

上回那封信她也私下瞧过，写的言简意赅，却足够让赵荣华明白处境，可她等了许久，终不见有回应。

今夜前来，也是念着她在宫中行走不便，并未计较回信一事。

“姑娘安心，赵家暂且无恙，只是姑娘不得不为了自己前程多加考量，若是留在小厨房这等腌臜地蹉跎岁月，那便是对不起自己，对不起赵家给你的一切。”

赵荣华见她欲长篇大论，忍不住打断，“嬷嬷到底想说什么？”

“过几日的年夜宴上，大宴之后会有小宴，太子殿下全权主持，届时会有京城的高门贵女，世家子弟列席，你需出现在此宴上，自有人会找你。”

说完，她很是得意的等着回话，仿佛自己与赵老夫人联手做了什么了不得的大事，等着别人巴结奉承似的。

半晌，赵荣华却没甚反应，她不禁着急道，“你倒是回句话，我也好转给你祖母。”

野猫爬上墙头，喵呜的凄厉喊叫渗的人汗毛耸立。

赵荣华垂着眉眼，冷风沿着衣领割扯着皮肤，她抬起头来，平静回道，“嬷嬷叫祖母宽心就好。”

嬷嬷得了话，高兴的叹了声，“便知你是个有孝心的孩子。”

赵荣华知她会错了意，却也没有解释，只是任由她抄小路，避开值守的侍卫，消失在茫茫夜色之中。

因着薄利多销还有香月的人缘，做出的冻疮膏很快用去大半，不光攒足了给香月弟弟治病的银子，她手头也有了余钱。

当初故意没有从宓乌手里换银子，更重要的原因是，她需要货物流通起来，继而慢慢找出多条路径，有朝一日，其中一条或许可通宫外，或许可以将她带出皇宫这座牢笼。

愈是临近年关，繁琐事愈是一件接着一件。

赵荣华方从灵鹊阁制完雪肤霜，带了两瓶准备留用，又想起还有宴席菜式需要核对，便急急忙忙抄小路，往小厨房赶。

甫一进入院门，有人喊她，“荣华？”

赵荣华疑惑的抬头，却看见人群中，戈庭兰穿着菊纹锦服，罗裙百子褶，白皙的脸上带着诧异，正上下打量着她的穿着。

容家入京，戈家率先携营兵投靠，赤胆忠心，天地可鉴，日月可表。现如今戈家在朝廷上炙手可热，地位今非昔比。

秋日宴上，她还曾与戈庭兰同席而坐，饮酒赏花。

可现在...

赵荣华耳根一热，戈庭兰身旁那道明艳的身影立时走上前来，肆意的扫了眼，“她就是京城第一美人，赵荣华？”

说话的是袁氏的小女儿，容祀同父异母的妹妹容清韵。

袁氏统共有三个孩子，大儿子容祐比容祀大两岁，是她做外室时候生的。后来袁氏入汝安侯府，将容祐养在外头，直到七岁才领入侯府。汝安侯一直觉得对容祐亏欠，故而入府后对其很是疼爱。

袁氏第二个孩子没落地，胎死腹中，那年容祀六岁，险些被汝安侯打死。

容清韵是袁氏最小的孩子，得来不易，因此甚是溺爱。

赵荣华偷偷看了眼院里，一片狼藉，锅碗瓢盆砸了一地，瓷片在日头下折出光来，洗好的蔬菜瓜果滚着泥巴散在四周，香月和其余几个婢女跪在地上，容清韵带来的婢女小厮颐指气使的守在旁侧。

正看着，又有小厮抱了一堆东西，出门就胡乱往地上一摔，瓷片崩到赵荣华脚边。

“抬起头来，让本公主瞧瞧。”容清韵声音恬淡，却带着一股刁蛮之气。

戈庭兰不动声色的瞥了眼，她与赵荣华年岁相仿，家世又势均力敌，自幼坊间总有人拿她俩比较，比来比去，她也落了个千年老二的名声。

她心里自然是不痛快的，眼下对面那人穿着素色棉衣，鬓发微乱，除去依旧明艳灼灼的小脸，哪还有当年赵家小姐的风采。

戈庭兰不禁站直了身子，那件菊纹锦服的暗纹在光下若隐若现，比赵荣华身上的棉衣，不知好看了多少。

“兰姐姐，她还不如你长得俊俏。”

戈庭兰听了这话，刚生出来的畅快霎时烟消云散。容清韵这个人，说话素来不过脑子，若是想抬举她戈庭兰，大可换个说法，哪能这般给人添堵。

什么叫“她还不如你长得俊俏”。

分明不把她放在眼里。

然戈庭兰却是面上不显，抚着指甲上的蔻丹，徐徐笑道，“我可不敢担此虚名，荣华自小便是京城美人，许多世家子弟众享追捧，更有甚者为她抒写诗文，倾诉爱慕。

我自是没有她的美貌，公主说笑了。”

“在厨司待着，烟熏火燎，早晚是个丑八怪！”容清韵不屑，翻了迹白眼瞪着赵荣华，越看越觉得不顺眼。

“别人或许如此，荣华可不一样。”戈庭兰莞尔一笑，指着赵荣华的手对容清韵道，“从前我们一同在日头底下站着，回去都黑了一圈，只荣华越晒越白，白的叫人羡慕。

你瞧她的手，哪里像是做粗活的，分明嫩的像葱段似的水灵。”

赵荣华不知哪里得罪了戈庭兰，今日明摆着蓄意挑拨，好似非得勾起容清韵的兴致，她越是“夸”赵荣华，容清韵便越是注意她，在这深宫里头，被人盯上并不是好事。

“天生狐媚子！”容清韵毫不客气的啐了句，脸上俱是鄙薄。

“不知小厨房哪里得罪了公主，还请公主大人大量，不要跟奴婢们计较。”赵荣华福了福身，低着头规矩的站到对面。

她的腿骨被人从后猛地一踹，整个人猝不及防的趴倒在地。

“贱婢还敢站着跟公主说话！”

容清韵身边的嬷嬷是个老辣的，出手后横眉一倒，气势汹汹的叉起腰来。

赵荣华的两手按到瓷片上，登时就扎出血来。

容清韵今日来，本是为着母亲袁氏。

昨日有人往袁氏院中放了一口大缸，缸里泡着一个血肉模糊的死人，当场吓昏两个婢女。

尖叫声充斥着常春阁，叫袁氏夜里就犯了病，痛的难以安眠，把房中瓶瓶罐罐摔得粉碎，若不是嬷嬷拦着，恐袁氏会捡起瓷片自/残。

容清韵见过母亲发病的模样，她狰狞着面孔，双手狠狠撕扯着头发，嘴里时不时发出凄厉的喊叫，那样子让容清韵不敢靠前。