皇兄待他亲厚，他自是不能违背皇兄之命。

暖风轻拂，午后的时光悠闲又惬意，东宫中，凉亭内，叶祁还在和太子下着棋，因是一母所生，兄弟二人打小关系便十分亲厚。

棋盘中，黑白各半，颇有势均力敌之势，太子一袭素袍，衬的整个人愈发温润谦和芝兰玉树，手中棋子方落，便听太子说道：“近来江州水患，孤这里有几条治水之策，明日你便随着工部尚书一同入宫，给父皇送去吧！”

叶祁不动声色道：“明日臣弟还有其他事物要处理，皇兄亲自送去更为稳妥。”

太子目光落在棋盘上，沉着嗓音道：“如今竟连皇兄的命令也不听了吗？”

“既是皇兄想出的对策，便该由皇兄亲自去商议，见到皇兄的法子，父皇也定会欢喜。”

太子见自己如何说，他这位弟弟都可以巧妙找到应对之法，最后不得不以自己的腿伤相要挟，叶祁才终究应了下来。

两人又在此处坐了一会儿后，叶祁才离开，太子望着他离开的背景，心头便是一声叹息。

一旁的贴身宫侍见此，心头忽的有些酸涩。两年前，太子中毒摔伤了腿，至今未好，如今走路都需拄着拐杖，更是请了多少名医都不见起色，太子表面虽什么都不说，可他心底也知道，太子一直对此事耿耿于怀。

毕竟，放眼整个天下，都没有一个储君是残疾之身。

太子正是深知这一点，这两年便越来越多的来扶持誉王。

誉王无心皇储之争，每每相让，最终为了太子，却还是不得不妥协。

想到此，那贴身侍者又有些不解，便问道：“殿下为何一定要誉王明日入宫？”

太子眉宇间闪过几分思量，这几日他见宁王和山匪走的有些近，便觉着有些古怪，方才又听闻宫中传来消息，两位公主明日要出宫，他心头顿时便猜到了几分。

多好的一个机会，若是弟弟可以娶到燕国公主，于他的计划便又近了一步。

但愿他这弟弟莫要辜负了他的心意。

他面容清隽，清润如溪，“起风了，回吧！”

……

翌日一大早，绯棠和安乐公主两人便早早起身上了路。走了大半个时辰才到了同泰寺，一路烧香礼佛，诵经祈福，到了晌午，两人便用了一些斋饭，之后又听了主持讲经，再离开时，已是申时。

马车上，绯棠还在算计着时辰，想到即将发生的惊险，虽然知道结果没有大碍，却还是忍不住为之一颤，她会碰到她最怕的蛇虫，会摔到踝骨，会在林子里过夜，会一身狼狈。

可……她也会见到叶祁。

这么一想，到底是喜大过了惊。

*

誉王府，叶祁早已穿戴整齐，却久久都未见他动身，程风禁不住问道：“殿下，工部尚书来催了，该入宫了……”

他的目光落在那奏疏上，他想，他也并非要亲自入宫，直接将这奏疏交于工部尚书也是一个法子，如此他免于入宫，自然也不会再见到她。

可旋即，这个念头便被另一个想法给压了住，这奏疏可是皇兄的心血，经他人之手总是不妥，一番思忖，他到底是出了门，入了宫。

不因其他，只怪水患势急，耽误不得。

*

马车一路前行，正如记忆中的那般无二，才出了同泰寺没多久，她们便在半山腰上遇到了劫匪。她们不过才不到十人，可那些劫匪却足足有十多人，还不待她们反应，她们就已被那些劫匪团团围了住。

安乐公主一看到这般情形，吓得顿时小脸煞白，她自幼养在深宫，哪曾碰到过这种架势，她偷偷瞧了瞧那些劫匪，见一个个都是身材魁梧又手持大刀的壮汉，一时环着绯棠胳膊的手都有些颤抖。

只听为首的大汉道：“小爷一向只劫色，留下马车里的两个美人儿，你们便可以走了!”

随行的侍卫见这大汉如此狂妄，早已拔剑护在马车周围，两三句话过后，两方谁都不肯相让，霎时便动起了手来。

一方攻一方守，乱成一片，还是绯棠最先反应了过来，在侍卫的掩护之下，赶忙带着安乐公主，朝着林间的小路跑去。

那些劫匪见两人逃走，忙要去追赶，却被两个侍卫给挡了住，后又见两人就要没了踪影，不由加大了下手的力道，很快那些侍卫们身上便开始挂彩，只能眼睁睁的看着那些劫匪朝着两位公主的方向追了去。

绯棠和五公主两人只能拼命往前跑，两人也不知跑到了什么地方，只见身后的劫匪离她们越来越近。

山林间一片苍翠，高树临立，杂草丛生，到底是两个娇生惯养的姑娘家，哪能比得过那些劫匪，眼看着就要被捉了住，两人一时慌不择路，竟意外不小心踩了个空，直接从山坡上跌了下去。

那些劫匪跑至坡边，见前方杂草茂密毫无人迹，道路又是未知，只得命人分头绕路去寻。

其实，绯棠不知道的是，表面上那些皇子不敢娶她，可实际里每个人都在卯着劲儿的想娶她为妻，为的不是她这个人，而是她背后的燕国。

她也不知道，同泰寺这场意外，并不是意外，而是宁王刻意为之。

此时在宁王府，听到两位公主已从劫匪手中逃脱的消息，宁王顿时勃然大怒，直骂手下的人办事不利，竟连两个弱不禁风的女子都捉不住。

他特意安排了这么一出，为的就是能来个英雄救美，娶到燕国公主。可如今计划失败，他只得赶忙带人前去搜寻，免得真出什么意外，他难辞其咎。