华灯初上，夜色撩人。美丽的西子湖，即使到了夜晚，依旧如此妩媚。湖畔几艘画舫停泊，奢华艳丽，似是在等待着什么人。今日湖面上的画舫都已被官府征用，看似热闹非凡，实际，游客们早就被清理得干干净净。　　“莲儿，莲儿！”随着一声清脆的呼唤，一名少女急匆匆地跟了过来。　　“月姨，我在呢。”她的头压得很低，手中抱着一把琴。此时，一阵清风袭来，将她的淡紫色薄纱长裙轻轻撩起。少女下意识地腾出一只手去压了压，这下手中的琴差点掉落。　　“哎呀，你怎么毛手毛脚的！”那唤着她“莲儿”的中年艳妇帮她拖了一把，轻声责备道，“你娘病了，院子里人手不够，我也是没办法，才叫你来帮忙的——你呀，平日里被你娘宠着护着的，什么都不懂。你娘也不好好□□你，将来可怎么办呀！”　　“月姨，这事千万不能让我娘知道。”少女用力摇着头，清澈的眼眸中满是泪花。　　那个被她称作“月姨”的中年艳妇轻轻地撩了撩她额前的乌黑的刘海，然后叹了口气，说道：“莲儿，你也是我看着长大的。我知道，你娘不想你做这行，不想你走上她的老路。可是，像我们这样的女人，不做这个，还能做什么呢？你娘就是想不明白，她自己挂了那么多年的头牌，到头来，还不是离不开这里吗？不过，莲儿，你也真是，小小年纪，怎么偏偏就学着去私会男人，你才多大，才十四岁！难怪你娘会被你气病了！”　　“月姐，你说得这是什么话！你也知道，莲儿才十四岁，她又懂得什么！要我说，就是那些个所谓的什么才子、学子，表面上看着衣冠楚楚，其实个个骨子里就透着脏！”说话的是一名身着玫红衣裙的女子，约莫二十八九岁的年纪，手摇绢丝团扇，轻移莲步，缓缓走了过来。她身材苗条，比莲儿高出一个头。她走到莲儿身旁，轻轻握住她的小手，有些怜爱地说，“还这么小，就要出来做，都没挂牌呢，要是让人知道了多不好呀！”　　“花姨！”莲儿努起小嘴，轻轻地靠了过去。这时，远处传来嘈杂的声音，人声鼎沸，还有连续不断的马蹄声。那个被她称作“花姨”的女子，赶紧凑到月姨的身旁，低声问道：“月姐，这就是那帮蒙古鞑子？”　　“诶呦，花秀呀，你小声点！”月姨狠狠地戳了她一下，“别让人听见！这可是官府派下来的差事。咱可谁也得罪不起！”　　“月姐，这么多蒙古鞑子，我这心里……”花秀立马一脸愁容。　　“怎么，你又不是没见过蒙古鞑子！”月姨白了她一眼，“在天香阁，你什么样的男人没见过！还装什么清纯！”　　“谁装清纯了！”花秀毫不示弱，“可是，咱们这儿不是有真清纯的吗？难道你想让莲儿去伺候这帮鞑子兵！这些人，可是……”月姨突然一阵干咳，打断了她的话。莲儿只顾在一旁低头不语。“这要让红姐知道了，该咋办？”　　“这事千万不能让红秀知道，她非要了我的老命不可！”　　“谁说不是，莲儿可是红姐的命根子！她可是死都不愿意让莲儿挂牌接客的！她是一心想给这个丫头找个好人家嫁了，将来可以相夫教子，一生只跟一个男人拴在一起！”花秀回眸看着楚楚可怜的莲儿，问道，“莲儿，你是不是真的很喜欢那个柳公子，是不是特想嫁给他？”　　“花姨，我……”莲儿羞红了脸，头压得更低，声音也压得更低，“我不知道，自从柳夫人来过之后，我便再没见过他……”　　“恐怕他从没跟你提过，跟他表姐定下娃娃亲的事吧！”月姨有些轻蔑地说，“这个柳公子的父亲本是江南名士，与我们刘知府大人是同窗好友。那位了不起的夫人就仗着这点，不把我们放在眼里，居然带人来砸我们的场子，还污蔑我们莲儿勾引她儿子。我呸！结果就把你娘气得昏迷了好几天，这不今天还发着高烧呢！”　　“月姨，莲儿，莲儿知错了！”　　“莲儿呀，我们都知道，这不是你的错！”花秀白了月姨一眼，“你懂什么呀，十四岁的小丫头，还不是听几句甜言蜜语，看几首酸不溜丢的情诗，就连北都找不着了！我们说你，也是怕你吃亏，将来上当受骗，倒霉的就是你自己。这女人，要是走错一步，这一辈子也就毁了……就像你娘……”　　“好了，花姨，莲儿知错了……”