不知过去多久，薛默被黄耳的汪汪叫声唤醒。他们已出了河道，搁浅在一处山谷间。他们已经身处苍木村的环形山脉外。地下暗河已经消失，身下一片干涸的河床，那些汹涌水流仿佛一出苍木村就全渗入地下，薛默暗暗称奇。　　　　莲叶舟已变得枯萎，宋沅还没有醒。薛默掏出他给自己的烟火点燃，几簇烟火喷上天宇，没多久山谷间传来人声。一队人马寻了过来。为首的是个三十五六劲装汉子，瞧见宋沅和薛默十分吃惊，急切地奔过来道：“少庄主！”　　　　少庄主？是了。宋沅说过他系出名门，门下产业好像就叫绿柳山庄。　　　　“他是你家少庄主？”　　　　薛默松了口气，总算给宋沅找到家人了。她简单地说：“我们一道从苍木村中逃出来的。他受伤流了很多血，但好在现在看来没有大碍了。”她把长剑递过去，那是宋沅昏迷之前给她的，以证明自己不是坏人。劲装汉子接过长剑看看玉珏，拱手向薛默行礼道：“在下乃绿柳山庄护卫统领凌风。这剑是我家少庄主给姑娘的，少庄主既是重伤得脱，想必是姑娘搭救了少庄主。少庄主自三天前进入苍木村后就断了音讯，我等多方寻找未果，今日才得遇到。救了少庄主的即是绿柳山庄恩人，请姑娘随我等到绿柳山庄，让我等好好酬谢。”　　　　见凌风如此盛情，薛默一愣，随即笑道：“统领不必客气，你家少庄主救我在先。我们一路逃脱出来，倒算不上我救了他。既是寻着了庄里人，就以带少庄主治伤为上。”言下之意就是不用带她到绿柳山庄额外酬谢了。　　　　听出薛默的推辞之意，凌风也笑了：“听姑娘口音，不像是本地人吧？单身女子在民间行走多有不便，我绿柳山庄虽小，在官府和江湖上的朋友间也有些薄面，诸事可为姑娘供些方便；况且姑娘于山庄有大恩，若是少庄主醒来得知我等未对姑娘好好答谢，必是会责怪我等失了绿柳山庄的规矩礼节。”　　　　他说得诚恳，薛默想到自己初到盘古世界，对这世界的风土人情一概不熟，也就答应了。凌风遣庄丁驾来一辆马车，把宋沅和薛默送到车上，带上小黄狗，一路徐徐朝山外走。一路上薛默悄悄撩开车帘向外张望。半日后来到一个较大的市镇，凌风包下了镇上最大的客栈，请薛默到上房中歇了，自去请大夫给宋沅调治。从苍木村中逃得匆忙，薛默什么都没有带，好在凌风请客栈老板娘先给她准备了里外全新的衣裳首饰，又连夜从山外给她调了上好料子成色的来；次日更是有大批人马涌进小镇，一问都说是来迎少庄主的——种种细节表明绿柳山庄果然家业不凡。薛默原以为宋沅不过吹牛皮，没想到他说的还真是真的。在薛默的计划中，一逃出苍木村就该去打探打探盘古世界的风俗物价，好安排日后的谋生之道；可误打误撞成了绿柳山庄座上宾后，所有人面对她的打听都笑嘻嘻地说此等俗事不劳姑娘操心，好像她谈钱很可耻一样，让薛默甚感无聊。好在到小镇后的第三天宋沅终于醒了，才摆脱了薛默在这世界不识一人的尴尬。　　　　那天恰在薄暮，凌风满脸喜色的过来：“九姑娘，少庄主醒了，请姑娘过去一叙。”　　　　对绿柳山庄的人薛默没说自己姓名，只随口说自己行九，于是凌风等对她都以“九姑娘”相称。听说宋沅醒了薛默心中也是一喜，忙与凌风到宋沅房中来。宋沅半躺在窗边的床榻上，披着一领白裘，阖着眼。身边案上摆着一尊八重莲瓣薰炉，正袅袅蒸腾出带着药香气的白雾。他的面色苍白，听到有人进来微微睁眼，看着薛默问：“你可好？那河中怪石很多，有没有伤到你？落入水中有没有受凉？”　　　　没想到他一醒来先问自己，薛默心中一暖，垂着头低声说道：“我很好，从村中出来得顺利，没发生什么特别的事。”不知为何，她不太敢看宋沅，侧着目光只去瞧那薰炉升起的雾。夕阳的余晖从窗子斜斜地落下来，那雾滴变作粒粒金色，再一点点消散在檀香色的花瓣上。　　　　“没事就好。”宋沅咳了一声，像是疲惫已极，又合上了眼睛。薛默觉得不该再打扰他休息，小声说道：“多谢宋公子挂心，我没什么事。公子累了该好好休息，我先退下了。”　　　　“你叫我什么？”没想到宋沅立即把眼睛睁开了，满脸吃惊地望着她：“你不是已入了我绿柳山庄的门墙么？”　　　　什！么？　　　　薛默只觉哭笑不得。这少庄主……怎么还追着人认徒弟的？看绿柳山庄的排场他应该不缺人追着拜师呀。可宋沅看起来这样虚弱，薛默非常担心他一个刺激之下又晕过去，只得硬着头皮顺他的心意唤声：“师父。”这话一出，侍立在侧的凌风立即躬身行礼：“恭喜少庄主收徒。”紧接着周围的侍者也一片贺声。那个场面不由让薛默想起“吾皇万岁万万岁”，顿时满心的囧。但宋沅像是松了口气，仿佛好大一桩心事终于放了下来。他嗯了一声，非常理所当然地来了句：“你就在这里，陪一陪师父吧。”　　　　呃……　　　　宋沅你好无耻！我们才认识没几天好吗？　　　　薛默在心中忍不住吐槽。可刚才那声“师父”已经把她的身份坐实了，立即有个侍者搬把椅子过来，再远远退了出去。她无奈地只好坐下，懊恼嘟囔：“那你付钱不？”她的吐槽很轻，没想到宋沅立即听到，顿时笑出了声。　　　　“付，我付。”他嘟囔着睡了，仿佛一个手握甜梦的孩子。薛默反倒愣住，不知该说什么了。但好在少庄主已经沉睡，过了片刻凌风便悄悄与她出来了。　　　　这个人……　　　　临出门前薛默顿了顿，忍不住又回头看看熟睡的宋沅，诧异地思忖。　　　　可真是太奇怪了……　　　　于是薛默就这样开启了她的绿柳山庄九弟子生涯。宋沅恢复得很快，半个月后大有好转，立即安排回绿柳山庄去。一路上他自然是乘车。薛默要了匹马与凌风并辔而行，一路上顺便与统领聊些盘古世界的事。　　　　“请问凌统领，当下的年号是什么，哪位陛下在位？”　　　　“如今是永安九年，当今天子是大圣元征皇帝。”凌风松开缰绳，微笑着回答薛默。这些天薛默总叽叽喳喳问他各种各样的问题，宋沅私下告诉过他薛默一直在苍木村与世隔绝，因此她问什么他就回答什么。　　　　“哦，永安九年。”薛默记下了这个年号，又问：“那天下有多少个州府，各方势力如何？”　　“天下共分四十州，天子王域独占二十四州。其余十六州分布在各个封国幕府，大小和数量都不等。幕府中最大的是桐州都护，雄踞西境，各封国中最富庶的是永王国。永王毗邻溟海，独占渔盐之利，海商带回的溟海奇珍都由永王城入境……”　　　　凌风正在侃侃而谈，后面传来宋沅的呼唤：“小九，净说这些有什么意思？上车来。”　　　　仿佛有乌鸦从头上飞过，薛默垮下脸来，好半天才不情不愿地回答：“是，师父。”　　　　她不想离宋沅太近的。之所以选择骑马，就是要离这位少庄主远一点。但绿柳山庄众人都在跟前，薛默不好表现得太明显，只得磨磨蹭蹭上车去。　　　　马车很大，由四匹骏马驾驶。车上铺了厚厚的褥毯，湘帘从窗上垂下来。宋沅在窗下倚着软枕，漫不经心地翻看手中书卷，浑身一股慵懒之气。薛默离窗远远地坐下。宋沅边翻书边说“你要对天下形势感兴趣，回庄了我请个先生教你”，半晌抬头：“怎的小九，你非要离师父这么远么？”　　　　薛默抽抽鼻子：“师父，不是我要离你远。是这香薰味儿……我不太习惯……”　　　　那尊八重莲瓣薰炉搁在窗下，还在薰着。宋沅莞尔，起身把香灭了，笑道：“现在可能过来了？其实我也不愿意总点这个，是小一巴巴地派人送来，非要凌风给我时时点着。”　　　　哼哼，小一……　　　　薛默当然知道小一是谁。前几天有个绿柳山庄弟子从庄内赶来，交给凌风一大堆东西道：“一姑娘遣弟子告诉统领：她与二姑娘已把九姑娘的起居用具备好，就住在荷风轩三姑娘隔壁；另外四姑娘特地调制了安神香，要给少庄主点起来，不能停的……”凌风一一答应。薛默正好在一旁，听得这一大堆“姑娘”好奇地问：“这一姑娘二姑娘三姑娘的，都是庄里的谁？”　　　　凌风还没回答，那弟子早毕恭毕敬说道：“回九姑娘，那是本门的八位师姐。”　　　　薛默的脸立即绿了。早先宋沅所说的门下已有八个弟子，原来都是……女的吗？！　　　　偏偏那弟子还在一边补刀：“这八位师姐，个个都是绝代佳人。　　　　囧TL……　　　　原来这位少庄主其实是个花花大少！宋沅，你真是个混球！ 　　　　想起这茬，薛默再听“小九”这个称呼就觉得十分刺耳了。她嘁了一声，阴阳怪气地说道：“四师姐调的灵药，大师姐这样叮嘱也是好意。只是师父，大师姐她们难道没有名字的？师父只这样小一、小一的叫，知道的知是弟子，不知道的嘿嘿嘿嘿……”　　　　她语含讥讽，宋沅像是一点没听出来。少庄主只把书卷往额上敲了一记，说道：“是了，我还没告诉你那几位师姐的名讳呢。你的师姐们都是蝶字辈。其中管理门派中大小事宜的是小一，到了山庄你需要什么和她说便好。”　　　　到了山庄需要什么和小一说就好？薛默只觉身上一紧，万万不愿落入与宋沅门下女弟子论资排辈的地步，起身向宋沅行个大礼：“师父在上，弟子不愿到山庄去，只想开个小店、自谋生计。”　　这话大出宋沅意料，他诧异地问：“你并没别的亲友可投靠的，想开什么店？我绿柳山庄的弟子用得着到外面开店谋生么？叫江湖上的朋友们怎么看？”　　　　什么，你嫌我开店丢脸？不能自食其力、凡事需要仰人鼻息才叫丢脸好吗！　　　　薛默对于这种思想万万不敢苟同，正色说道：“师父，弟子要开店自有弟子的考量。山庄并不只有我一个弟子，江湖上的朋友即便知道了也不会多发议论的。”反正你的弟子还有其他八个对不？你尽可以让她们给你长脸。　　　　宋沅啊了一声，把书卷徐徐竖起，恍然大悟地笑道：“我明白了——小九，蝶音她们都是家母在世时收入山庄的，与我只是师徒挂名，有这么多女弟子并不是我的本意。”　　　　他笑得像只狐狸，一下就把薛默那点隐秘心思戳着了。薛默又羞又气，瞪着眼睛道：“师父这话好没道理，师父招不招弟子、招什么弟子，又岂是我妄加议论的？我是真有些事要细细钻研，又天性孤僻不愿与人相处，这才想独自在外。”　　　　“天性孤僻、不愿与人相处？”宋沅重复着她的话，笑得更是促狭：“那就更该到山庄去了——小九你知不知道自己最漂亮的是哪里？”　　　　“是哪？”话题转换太快，薛默一时没反应过来。　　　　“眼~睛~”宋沅一根手指在她眼前晃着，笑道：“晶亮如宝石，生气害羞时尤甚——喏喏，就是现在这个样子。”　　　　你……你一个程序人物，在设计者面前这样强撩真的好吗？薛默不禁心下暗恼。而更让她羞恼的是，自己面对这样的强撩居然臊了。她腾地站起，咬牙叫出声来：“宋沅！我在人前唤你一声师父，可不是为了听你这些胡话。你救过我，我也救了你，我们两清！从此山长路远，就此别过！”　　　　她的语气很冲，宋沅几乎把一口茶水喷出来。眼看薛默怒气冲冲要下去，少庄主高声道：“等等！”　　　　薛默停住了，耳听得少庄主问：“你要去哪？”　　　　没好声气地哼了声，她答道：“自有我的去处。”虽然没了管理员权限，但她好歹也是盘古世界的设计者，难道还真要依附什么绿柳山庄才能在这世界混下去？笑话！　　　　身后的宋沅沉默下来，片刻后说：“那你还要钱吗？”　　　　什么？薛默愣住了。宋沅的声音中满是笑意：“我醒来时你说要我付你钱……你很喜欢钱？”　　　　“喜欢！” 薛默理直气壮。面对一个程序人物她用不着惺惺作态。“好。”少庄主在身后轻轻鼓掌：“那么你要怎么去赚你喜欢的钱呢？”　　　　“我打算开个香料铺。”薛默斗志昂扬。其实她早把在盘古世界里的谋生路想好了：她是动植版块的设计人，熟知各种动植物特性，利用随身空间能轻松培育出各种这个世界的珍稀香草药料。她只需培育出多多的来，开个药铺或香料铺，自然可以发家致富、走上人生巅峰！　　　　“嗯嗯，香料铺。”少庄主不紧不慢地重复一遍，手指轻轻点着案几：“我庄里的蝶貌现在管着承云坊，做的就是药物香料生意，每年赚多少银子我没问过。但就我所知，开个香料铺子得需要以下这些东西。”　　　　他娓娓道来：“赁店，雇几个伙计帮忙侍弄花木，这些你有吗？当然，你有别人没有的本事，伙计什么的或许你不太需要。可有一件东西，是你凭自身之力绝对没法解决的，那就是——你不在编户内。”　　　　“编户？”薛默一个愣神，少庄主胜券在握地笑了。他耐心解释：“天下人分良贱。编户内为良民，非编户内为贱民。小九你在苍木村想来没有附籍。绿柳山庄的车仗进城没人会查，可小九你若是单身入城，门卒是一定会验过所的。更别提城中赁宅开店，里正也会先查手实。不在编户内的都当成逃奴浮浪户，统统捉拿变卖掉。”　　　　原来就是户口和身份证介绍信呀。薛默恍然大悟。在古代某些时期，政府对人民的管理非常严格，制定出严密的户籍制度限制居民流动，没想到盘古世界也遵循了这套设定。那些飞檐走壁的江湖人可以无视这些，可像她这样想踏实开小店的外来人，想摆脱这套制度真没那么容易。　　　　于是薛默的神情马上就蔫了：“那我要附籍、摆脱浮浪户的身份需要多久呢？”　　　　“这不好说。”少庄主啧啧摇头：“平常朝廷对户籍是一年一验，赶上天子大赦才会免了浮浪户的责罚。当然在绿柳山庄附籍是不会受罚的了，但也得经里正貌阅、州郡计账、上报户部、户部编册等等等等，全要办下来怎么着也得三四个月吧……”　　　　听宋沅这样喋喋，薛默真想大哭一场，心里狂吐槽难道你们盘古世界的公务员都是树懒么？本姑娘想开店纳税都这么费劲。　　　　“那，宋公子~”她咽口唾沫：“我可否在绿柳山庄附籍呢？”　　　　斜着眼睛瞥过来，宋沅哼的一笑，慢条斯理地说道：“若是我的弟子，怎么样都使得；若是闲杂人等，绿柳山庄可不愿担平白的干系。”　　　　意思就是叫宋公子是不行的咯？薛默翻个白眼，只得老大不乐意地服软：“好吧，师父。”