两个看门婆子收了贿银，离得远远地乘凉拉呱，喝她们早上带出来的枸杞凉茶，其中一个还趁机去了趟净房，再回来的时候满脸古怪，冲着杜小草的低喊：

“两位姑娘，别再絮叨了，夫人那边……出大事了，你们赶紧回去看看！”

杜小草一怔，让白桃抓紧时间跟爹娘话别，自己悄悄踱过去问那婆子：“这位嬷嬷，出了什么事吗？”

婆子欲言又止，接了杜小草塞给她的一锭银子，才神秘兮兮开口：“咱们府上的元嫡夫人，带着大公子、大小姐和表小姐一起回来了……”

杜小草懵了一瞬，现在这位裴夫人是续弦，阖府上下都知道，从不藏着掖着。

至于前任裴夫人，说是带着一双儿女回娘家的路上，遇到一股山匪，连主带仆十几口人全部罹难，尸骨都被野兽啃得拼不起来，丧事早就操办过，坟茔年年祭祀。

现在，死人复活，带着一双长大成人的儿女回来了。

那现任裴夫人怎么办？

一个府里，不可能有两位嫡夫人，必有一人屈居妾室。

谁大谁小，不止决定谁晨昏定省，谁扫地奉茶，还决定谁生下的儿子是“嫡长子”。

涉及到继承权争夺，从来都是你死我活，杜小草不晓得元嫡裴夫人的品性如何，续弦裴夫人绝对不好相与，绝不会拱手让出中馈名分。

两主相争，殃及奴仆，她和白桃都是裴大少的贴身侍婢，想袖手旁观都办不到，随时可能被卷入漩涡。

祖母杜阮氏还活着的时候，哄她睡觉讲的故事里，多得是高门大宅妻妾嫡庶争斗，但焦溪村穷苦，一家娶妾的村民的都没有，没有妾室，就没有庶子庶女，大家对这些曲折故事无法感同身受，全当成笑话来听。

杜小草入了裴府以后，府中人口简单，裴大官人不露面，裴大少傻得没眼看，只一个裴夫人打点。

主仆天壤之别，一般仆婢想要入了主子的眼也难，杜小草本来躲在扫帚后头保平安，却觉醒了奇诡仙种，被提拔当了一等大丫鬟，风光是风光了，麻烦也来了。

她拉着哭肿了眼眶的白桃，一路穿花拂柳巧妙躲藏，避开巡查的婆子，悄唧唧回到柳娘子住的撷芳院。

上百丑丫头全都安置在隔壁的小竹楼里调教，看管门户的是个肥硕白净婆子，嫁的夫家姓包，人称“包大娘”，簪金带银，打扮体面，面相也还算和善，正对着几个新来的小丫鬟聊闲篇儿，半是同情半是吓唬地说起元嫡夫人的厉害强势

“大夫人出身崖山闵氏，名门贵女，她当家的时候，府里最讲究规矩，像你们这种丑丫头，爹娘白送进来也得乱棍打出去……”

笋丫听得急眼，追问包大娘：“那现在的裴夫人呢，我们是她买进来的，不会撒手不管吧？”

包大娘一脸诡谲地笑：“那要看她还是不是夫人，还有没有执掌中馈的大权了，若是有，你们该怎样就怎样，若是没有，这竹楼你们就住不成了。”

说话间，又来了两个管事婆子，身边还跟着她们新娶的儿媳妇，扎堆嘀咕府里的陈芝麻烂谷子，一桩比一桩脏耳朵。