{第一卷}第三章：误考期打擂结义友长安城乡八开眼界
一
黄巢正在和丫鬟说话，忽然听到丫鬟说：“冤家宜解不宜结，这不是给曹家找麻烦吗。”小姐正好路过听见，问了声：“谁又在给曹家找麻烦吗？”也是小姐有意搭讪说话，想和黄巢他们一起交谈。丫鬟看了一眼小姐，说道：“我正在和黄公子说闲话，让你贼听到了。”小姐走到丫鬟跟前，用手去挠丫鬟的胳肢窝，丫鬟笑的气不接下气，连喊求饶。
黄巢站起来笑着说：“放了她吧，我们只是说笑而已。”
小姐说：“这妒妇静说我坏话，看我让她还说！”
黄巢给小姐拉了把椅子，小姐坐下问道：“哥哥的病情怎模样了，烧退了没有？”
黄巢回说：“我是练武之人，没那么娇气，停几天也就好了。”
丫鬟嗔怪道：“你这病不单是感冒，是出天花，没有十天半月不会好的。”
正好小姐母亲来到后花园，小姐对母亲说：“妈！我哥哥说病轻了，要走了，你说呢？……”
小姐母亲嗔怪道：“这孩子急什么，你这病不只是感冒，是出天花，迎了风，轻则落一脸麻子，重则有生命危险。”
黄巢对出天花不曾知晓，听小姐母亲这么说，也感到非同小可，也不想落个麻子脸，更怕要了小命不值得，想来想去，不管是真是假还是留下养病。黄巢在曹员外家一住就是半月，张子树心野，只顾去野坡打猎，打些狡兔狐狸之类，运气好了还能打一些狍子，香獐之类的野味，给黄巢调节一下伙食，日子过得还算舒服。久而久之，黄巢整日和小姐、丫鬟在后花园闲聊，丫鬟对二人的心思如明镜。
一次暗地里丫鬟和小姐开玩笑说：“我看小姐见了黄公子那眼神，八成是心里放不下他。”黄小姐听说，满脸羞红，追着丫鬟用手拧，丫鬟连连求饶。常言说日久生情，这话不假。三月初，鲜花盛开，月牙半弦在秀楼顶，花影零乱，清风送来阵阵花香，黄巢相思未眠，来到后花园内稍坐，坐在一个石桌旁望着那半弯月儿，正在发痴，忽然丫鬟和姑娘也是全无睡意，下了绣楼，看到有一个人坐在花园里，丫鬟蹑手蹑脚地走到黄巢身后，猛地拍了黄巢一下，黄巢猛然回头，看是小姐和丫鬟，慌忙起身说道：“这么晚了，还没休息呀！”
丫鬟嘴快，挤兑道：“这么晚了，你不是也没睡吗，莫不是在这里想我们姑娘了。”
姑娘嗔怪道：“死奴儿，看我撕烂你的嘴！”丫鬟也不示弱地说：“不是吗！不是吗！你俩的心事能骗过我吗？”姑娘低头不语，用纤手撕扯着花瓣，一片一片的落在地，丫鬟是个鬼机灵，看准时机留了出去。黄巢和曹小姐先是无语，停了一会姑娘说道：“给你做了一身衣服还在楼呢，走时你带，春天风大，要注意伤风感冒。”
黄巢说：“你的心意我知道，我这里有母亲传下的玉坠，给你藏好。”
姑娘接了玉坠，从腰间取出自己绣的香囊，交给黄巢说道：“这是我专一给你绣的，独一无二，希望你带在身，不要丢了。”
黄巢接过，藏在内衣里。黄巢和小姐一直私语到月过女墙，丫鬟装着咳嗽两声，二人才道了晚安，各自休息去了。黄巢的病基本痊愈，心急火燎地想着科考之事，走前告诉了曹员外夫妇，又和姑娘告了别，说了很多私房话。
其实黄小姐的母亲早已看出女儿的心事，只是没有挑明而已，黄巢告别时，曹夫人送到官道对黄巢说：“你和我女儿的事，我早就看出来了，你俩郎才女貌非常般配，我也有意成全你们，不知你有何想法？”
黄巢说：“多谢伯母的知遇之恩，黄巢无以为报，只能这生对小姐不离不弃，精心呵护作为报答了，感谢伯母的成全，等我去京回来，告知父母，把亲定下来。”
小姐母亲叮嘱黄巢，路多加小心，又叮嘱张子树说：“你和黄公子一路相携，要时时提醒他吃好睡好，功名的事尽力而为，不要太劳心费神。”张子树谢过黄夫人，二人骑马路，朝京城而去。
二
不一日到了一个市区，只见街市车水马龙，黄巢和张子树以为是到了长安，找了个旅店住下，问了店掌柜，才知道是万年县，比起冤句可大多了，繁荣景象更是无法相比。黄巢和张子树去到市区，找了个餐馆吃了饭，喝了少许的酒，看看天气尚早，就去到街市看景致，忽然看到街边围了一群人，黄巢和张子树不由自主凑了去。黄巢向里边看了一眼，只见一个壮汉，头戴紫色幞巾，光着脊背在耍大刀，黄巢看了一会，笑着对张子树说：“走吧，都是花架子，有什么好看的。”
旁边有一个卖烧饼的人看了黄巢和张子树一眼，说道：“你们是远路客吧，县衙边有个打擂的，谁能打败他，愿将一匹蒙古马相赠，至今还没有打败他的。”
张子树听说，非常好奇，就撺掇黄巢说：“咱们去看一看，到底功夫有多了得，你去会一会，也是一个检验吗。”黄巢本身生性好斗，经不起张子树鼓动，就让那个卖烧饼的引路，去了县衙边的擂台哪里。几人到了擂台不远，只见围了很多人，有几个被打伤的睡在地。黄巢向擂台看去，只见一个大汉头戴青色幞巾，身穿青布长衫，腰里系着一个腰带，看去四楞八板，让人看了生威。
那人抱拳说道：“南来的，北往的，老不欺，少不哄，谁打赢我，愿以蒙古宝马相赠。谁来！-谁来！”
擂台下边的人面面相觑，张子树对黄巢说：“要是我有那两把刷子，非去教训他一顿不可，看他那耀武扬威的样子！”张子树用眼瞥了一下黄巢。这激将法非常灵，黄巢本来就蠢蠢欲动，遇到张子树一敲边鼓，心中猛然一动，把佩剑交给张子树说：“我去会会他，我就不信邪了！”
黄巢把浅灰色长衫挽在腰间，嗖的一声跳到了擂台，双手抱拳说道：“大哥承让了，跟你学两手。”那大汉看有人来，抱拳施了礼，俩人拉开架势，那汉子来了个“公牛鸣脚”左下爪，右兜拳。黄巢急忙闪过，来了个“搭桥过河”左扣桥，右竖撞拳。那大汉侧身躲过，凭着蛮力来了个“泰山压顶”左擒掌，右鞭拳。黄巢看来势太猛，急忙躲过，来了个“金刚出世”左架桥，右竖撞拳，出拳如疾风，打在大汉的脑门。大汉踉跄了几步，后退转身，来了个“霸王敬酒”左掀桥，右勾拳。黄巢感到左耳生风，急忙侧耳躲过，来了个“横扫千军”左横拳，右斜拳，打在大汉的两耳边，大汉晃了一下，没稳住，黄巢来了个鸳鸯连环腿，把大汉从擂台踢了下去。
黄巢抱拳说：“承让了，大哥！”从擂台跳了下来。
张子树要去拉那匹蒙古马，被黄巢拦下说：“咱不是为赢马而来，就是以武会友的。”拉着张子树要走，被那大汉前拦住说：“今天我是比武赌马，既然你赢了，马就归你所有，拉走就是了。”
黄巢说：“我打擂不是为了马，是为了开心而已，不要你的马。”