“季侍郎便是此番礼部的监考官和阅卷官。”

“舞弊的两个考生分别是谁？”太后揉了揉眉心问。

李又安说了曹知的名字。

太后听完后略一沉思，之后嘴角噙着笑意道，“这个季侍郎，又给哀家惹麻烦。传哀家懿旨，命人将另外一个考生秘密押入天牢待审。此外，此番负责科考的考官都辛苦了，命吏部准备好房间，让他们都在吏部衙门休息几日，不用上朝。”

李又安眸色一动，问，“是，那么科举发榜的事情？”

“照常放榜。”

李又安一怔，很快恢复常态，回应道，“是。”

回到吏部府衙。

“什么？太后说照常放榜？！”吏部侍郎按捺不住，从座椅上跳了起来，“明显是有人在作弊，太后和皇上应当彻查此事，还给天下学子一个公道！岂能放任不管，让舞弊的考生中举？”

“大人慎言，慎言！”另一个考官过来劝解，看了眼季又礼意有所指道，“我们照着太后的懿旨办事便是，切勿多生事端。”

“本官不会屈服于太后的威势，本官一定要将此案一查到底。”吏部侍郎咬牙道。

“外头都是禁军，”季又礼幽幽道，“放榜之前，我和大人们都休想从这里踏出一步。等放榜之后，一切都已成定论，孰是孰非，真相如何，只不过是上面的一句话罢了。”

“可是——”还有清流一派的考官想要坚持，却被季又礼打断。

季又礼站起来，走到众人中间，徐徐道，“如今知道发生了窃题一事的只有我们七人，最近天干物燥，我们住在这里通宵阅卷评断，灯火不灭，若是一时不慎走了水，不但卷子没了，我们的人也没了……”

她说着拿起蜡烛，环顾四周之后轻轻一笑，吹熄了这根蜡烛。

“人死灯灭……一场大火过后，灰飞烟灭。”

话音落下，无端地让众人心中感到一片萧条凄凉和凌冽的惧意。

外头有威严肃穆的禁卫军看守着，屋子里只有七个文臣，其中级别最高的只是一个老头太傅而已，季又礼的话不中听，但说的句句入理，在这里的人并非朝中举足轻重之人，若他们真的死了，估计也无人追究到底，查出真相，所以他们的生死只在太后的一念之间……

吏部侍郎的底气顿时不那么充足了，颓然坐在椅子上，“难道真的不管了？”

他看向自诩清流一派的一个御史，那御史的嘴唇动了动，不吭声了。

吏部侍郎心里骂了句：胆小鬼。但同时觉得自己也在骂自己，摇头轻叹，看来只能如此了。没想到先帝曾恨之入骨，不惜砍掉几个重臣的脑袋的科举舞弊案件，到了本朝居然招摇高调到了如此地步？！

一朝太后，只手遮天，堂而皇之地囚禁主考官，纵容舞弊！

七个考官后知后觉地发现自己居然成为了瓮中之鳖，被太后牢牢地困在了这小小的吏部衙门。

有胆小的考官私下询问资历最老的王太傅如何是好？

王太傅不紧不慢地冲着一个方向抬了抬下巴说，“有他在这里，你怕什么。他不慌不忙地留在此处，说明此处暂时是安全的。一旦他离开了，我们才要开始担心自己的安危。”

那考官一听此言有理，心中稍定。

被议论着的季又礼不管流言蜚语，欣然找了个舒服的位置坐下，她做了充足的准备，甚至连茶叶都是备好了多天的，既然被囚禁了，她随遇而安，在这里安心坐着等着，反正外头还有顾章，还有木夏。

太后布局，纵容曹知窃题舞弊，想让曹知做郡马执掌西南大权，但是却没想到此事会提前在阅卷这一环节败露，算是打了个她一个措手不及。更可笑的是，太后不知道这一切都是季又礼在暗中反击，估计到现在还一头雾水不知道岔子出在何处。

季又礼嘴角噙着一丝笑意。

太后绝想不到自己会进一步泄题，将题目卖给了几个人，这几人之中又有人成功抽到了礼部试题，从而写了两张差不多答案的卷子呈交上来，让曹知舞弊这件事给坐实了。

虽然暂时被困在吏部衙门，让太后误以为知道作弊的只有这七人，但实际上木夏和顾章正在暗处忙碌着……

等到殿试发榜之日，便是让他们知道这天下并非他们一手遮天之日。

季又礼在耐心等待着。