然而小皇帝出的这八道题目实在太过刁钻难办，别说这群没有经验的考生了，就算是久在朝中的大臣恐怕也无法回答出这些问题……

若换做是季又礼，她会如何回答？

木夏一想到此人油嘴滑舌的样子，便翘起了嘴角挂上了笑容。

这乍然出现的笑容让一直盯着木夏的吴年彬微微诧异，下意识望向林疾风，在见到林疾风也是一脸奇怪的时候，吴年彬心中稍定，看来不是林疾风让木夏笑了，但木夏想到了什么居然会在这么紧张的时候出神发笑？

等看完了皇帝出的题目，众考生寂静无声。

他们都答不上来。

这时候珠帘之后的太后说，“皇上出的题目太过高深，考生们都还年轻——”说到此处她微微一顿，因为注意到这前十名之中有个白胡子老头，大约年过六十……

太后停了一瞬改口道，“他们经验不足，皇上若想探讨这些问题，可待他们入朝为官，熟悉政务之后再讨论，等那时候哀家相信会有答案。”

小皇帝朗声笑道，“母后说得是，是朕着急了。”

他转视了一圈，蹙眉询问，“这八道题作废，那么该出什么题目才好呢？”犹豫了一会儿，他对太后说，“王太傅不在，不如让礼部尚书代替朕出题吧？”

若是太后答应，说明礼部尚书是太后之人。

若是太后不答应反而推荐另外的人选，那么此人一定是太后的人。

果然，太后徐徐道，“林尚书是太学院首，这里有很多太学的学生，恐怕不合适。照哀家看，户部尚书楼毅也有大才，让他出题罢。”

皇帝眼中有异色一闪而过，他早就知道户部楼毅是太后之人，看来没能钓出新的。

于是便让楼毅出题。

楼毅看起来是个规规矩矩的中年人，出的题目也没有什么新意。

先是由几个考生出面答题，曹知是第三个站出来的，答得异常流畅，令人耳目一新。就连木夏也频频侧目，对这位曹二公子好奇起来。

全场怕只有北郡王世子吴年彬对曹知继续冷目以对，嗤之以鼻。

郑子祯原本被寄予厚望，虽然答得还算可以，但总体令人失望，被曹知的珠玉在前彻底掩盖了风采。

等轮到郑子祯的时候，这位世子爷显然没有急才，虽然不知道他是怎么混入前十名的，但无人在意。

于是等全部殿试考生答完题目之后，皇帝的面前铺着一张空白榜单。皇帝只要负责提笔写上前三甲便算圆满，待后头补足了剩余七个名次即可张榜公布了。

皇帝提笔悬空了一阵，盯着状元、榜眼和探花的三个空白位置发呆。

余光瞥了一眼珠帘之后的太后，皇帝只好缓缓写下这显而易见地被安排上的名次。前两名可以说是确认无疑，但这第三名……

皇帝再次扫了眼下头的人，突然起了玩笑的心思，提笔写下这最后一名探花郎的名字。

于是由礼部尚书亲自宣布本次科考的三甲人选。

“第三名探花——许星平。”

在众人都纷纷回首想要看这凭空出世的探花郎是何人的时候，年过六十、花白头发的老人突然跪了下来，“学生，许星平跪谢隆恩。”

满堂哗然。

谁都没想到探花郎居然是个老家伙！

但所幸他不是状元或者榜眼，无关紧要。

从小小的震惊之中回过神来的众人屏息以待状元的人选，在他们看来，状元无非就在曹知和郑子祯二人之中产生，接下来即将宣布的是榜眼，换句话说，结果将在下一个人名中诞生！

礼部尚书的苍老的声音缓慢地响起，“榜眼是——郑子祯。”

郑子祯像是松了一口气，跪地拜谢。

如此，众人心中清楚地认知，此事已经尘埃落定。

“状元——曹知。”

随着礼部尚书的声音落下，曹知绽开笑容，即将叩谢的时候，却听见身后有人高声道，“慢着，曹知没有资格做状元。”

众人向声音的来源望去，瞧见北郡王世子吴年彬站了出来，他瞪着曹知，一抬手臂，指着曹知，凌厉地朗声道，“因为他作弊！”