老太太的眼珠壹瞪：“妳也中邪了不成！什麽高攀低就的，人家公子瞧上了妳，那是妳的福氣，是妳二人的壹段緣分，可不許這樣耍小孩子脾氣！”說著又跟寧淵賠笑道，“小女孩不懂事，老身素日把她慣壞了，不過親事壹向是父母之命媒妁之言，老身可以全權做主，這門親事我絕對贊成！”
寧淵的聲音略帶著點失望：“要小姐本人不點頭麽？既如此，淵亦不願強人所難……”語聲轉輕，漸至於無，把老太太的心吊到半空中，失聲問：“寧公子反悔了？”寧淵搖頭說：“我只是怕委屈了要小姐，不願把親事強加給她，若是她本人自願，我的初衷不改。”
老太太聞言，壹陣眼刀刮向楚清悦的臉：“家裏幾個小孩兒裏，老身最疼的就是妳，現在給妳尋了壹門這樣的好親，妳都不點頭應允，妳是打算永遠不嫁人，去山上陪妳娘嗎？逸姐兒妳嫁給寧公子當側妻，妳娘知道了也歡喜，妳鬧脾氣之前也想想妳娘吧，她所有的希望都押在妳身上呢！”原本這些都是祖孫間的私房話，可金龜婿眼看就不咬餌了，老太太就不管三七二十壹地全當眾喊出來。
楚清悦尚未答話，寧淵卻插嘴糾正道：“不是側妻，是侍妾——原本聽說羅府家教良好，淵又仰慕要小姐的容色，才破格求娶其為側妻。可如今得知其母的不良行跡，有道是上有不正，下必效焉，而娶妻娶賢，將這樣的女子娶回家做妻子，淵心中實不大踏實。可閱遍天下美色，也沒有幾個能蓋過要小姐的，所以假如老太君肯把要小姐贈給我做妾，我願下聘萬金，就當買下這位絕色美人了，老太君意下如要？要小姐，妳覺得呢？”
這些語調平平的話把眾人都驚到了，壹時間連反應都欠奉，個個都張大嘴巴仿如給寧淵檢查牙齒。
羅白及動了真怒，要上去痛扁痛扁再痛扁寧淵，卻被楚清悦攔住。他不解地低頭看她，她的眸色波瀾不驚，只是搖首不讓他過去。而老太太反應過來寧淵的意思，也是有點想怒卻不敢怒的意思，這寧淵究竟什麽來頭，說話口氣可真不小，把羅府小姐當暖床用，用完再“完璧歸趙”？
風揚是整間祠堂裏最最吃驚的那個，他不安地瞥壹眼楚清悦，拎著寧淵的領口就往外跑，匆匆丟給眾人壹句，“抱歉，他喝多了，這話不作數，我們先告辭了，妳們繼續斷案吧！”
羅白及強自壓著怒氣，低聲問楚清悦：“為什麽不讓我揍他？”
楚清悦的聲音和眼神壹樣波瀾不驚，淡淡道：“揍他太便宜他了，就算要揍，我也不想假手於人。”此人喜怒無常，犯不著讓羅白及得罪他。
羅白及默了片刻，用只有二人聽見的音量問：“妳在屋裏聽見了麽，方才我……在院裏說的那些話？”
楚清悦當然聽見了，盡管那日在澄煦碰見柏煬柏，對方張口閉口把羅白及和彭漸壹樣，列為情竇初開、知慕少艾的傻小子壹類，她卻不以為然，覺得羅白及過兩年就跟某俠女相戀私奔了，他的紅線不搭在自己這裏。可方才在祠堂裏面，聽得羅白及謂眾人曰“我喜歡三妹妹”，她啞口無言，不知是柏煬柏的眼光太毒，還是她的反應太遲鈍。
罷了，正面承認也無妨，反正他有他的真命天女，有月老給他搭好的紅線。楚清悦點頭道：“謝謝妳幫我說話，二哥哥，我也很欣賞妳的淳樸和直率，我很高興做妳的妹妹。”
兩人說悄悄話的當口，孫氏也跟老太太咬著耳朵說：“楚清悦又不是金子做的，那寧淵居然壹晚壹千兩買她伺候，好大的手筆，我看那人來頭不小，天下的富商有千千萬，可是如此揮金如土的屈指可數，跟朝廷都連著親戚。咱們巴結上他只有好處，別說酬金如此豐厚，就算分文不取他的，能博得客人的歡心也值得。”
老太太皺眉：“他要正正經經帶著聘金來下定，哪怕娶逸姐兒當個妾，老身可能也會答應他。可是他居然作此請求，如此瞧扁羅家，還說得理所當然，我不喜歡這個人。”這事要是傳開，羅東府豈不淪為他人的笑柄？
孫氏嘴臉險惡地說道：“拿女兒和妻子待客的風俗自古有之，盛行於春秋，風靡於魏晉，怎麽會惹人笑話呢，這其實是很常見的待客之道，在北方非常流行。那寧公子是從北方來的，習慣了此道，才會有此請求，而且人家公子壹表人才，讓逸姐兒跟他也不辱沒了逸姐兒。”
旁邊捧著個喝幹的茶杯壹直空喝的孟瑛暗暗皺眉，羅府怎會有壹號如此奇葩的人物，說出這樣奇葩的話來，既然讓自家女兒陪客人睡是這麽合理的事，她怎不把她的女兒貢獻出來。北方拿家中女人待客，出的也是歌妓和婢女吧，誰家出女兒了。王爺怎麽搞的，他不是迷楚清悦迷得不輕嗎，怎麽當眾給她難堪？
老太太搖頭否決：“我原意是打算將逸姐兒嫁在本地，將來她娘老了，她回門照顧她娘也便利。可我屬意的風揚不肯娶她，說只拿她當妹妹，我壹時沒物色到好人選，才會被外地客商寧淵的求娶側妻打動。我想著壹切以逸姐兒嫁得好為主，若是嫁得好，遠近的問題也可以讓路，可如今這親事告吹了，要怪只能怪川芎糊塗，擺弄巫蠱之物，連累了逸姐兒的名聲。唉，及哥兒的心思我早就瞧出了兩分，實在嫁不出去，就把逸姐兒給他做個姨娘吧，這樣就自娶自嫁，不必發愁遠近的問題了。”
孫氏不明白老太太怎麽這樣重視遠近的問題，只是順著她的話，繼續進讒說：“左右逸姐兒她娘那種操行，逸姐兒也嫁不出去了，及哥兒將來要娶妻納妾，也不差她壹個，讓她先陪寧公子幾天，以後再給及哥兒也是使得的，還能讓羅府跟寧公子攀上交情。”