他们读了一上午书。阿尔像个好奇宝宝一样不停地提问。段非拙凡是遇上答不上来的问题，就会露出神秘莫测的微笑，用一句“你要多独-立思考”搪塞过去。

这招出乎意料的效果拔群。每次他这么说，阿尔都会低下头，为自己遇到问题只知道向老师索取答案而感到羞愧。段非拙瞧见他这样，都有点儿不好意思了。

下午阿尔要回裁缝铺帮他母亲的忙，段非拙愉快地准了他的假。

少年前脚刚走，他后脚就锁上门，长长舒了一口气。

“总算走了……”段非拙擦了擦额上的汗珠。

石中剑猥琐地笑起来：“你不是表现得不错吗，导师？”

“也不知道能敷衍他几天。”段非拙悲伤地说，“要是我手上的书都读完了可怎么办？那不就没的可教了？”

“再买新的呗！”

“你真是躺着说话不腰疼。上哪儿买？”段非拙横了一眼石中剑，“世界上除了秘境交易行，还有其他经营秘术物品的店铺？”

“当然有啦。类似的店铺多着呢！只不过秘境交易行是其中规模最大、名声最高、隐藏得最好的。”

“说起来，叔叔是从哪儿学会的奥秘哲学？他的家族……啊不是，我的家族不是已经没落了吗？应该没人教导他才对。总不可能他是无师自通的天才吧？”

石中剑哼哼了两声：“我记得他说过，他是自学的。他在一家旧书店买到了奥秘哲学相关书籍，他提过那个地方的位置，但我不知道名具体的店名。”

“那家店在哪儿？”段非拙迫切地问。

“当然是伦敦最著名的书店一条街，”石中剑的语气中带着鄙薄，好像段非拙连这都不知道是件匪夷所思的事，“查令十字街。”

***

如果说有个地方能定义维多利亚时代英国图书业的风貌，那么这个地方非查令十字街莫属。

段非拙背着装有石中剑的布袋，惊讶地望着面前这条熙熙攘攘的街道。

它宛如一个时代的绘卷，在他面前徐徐展开。如此之多的书店，如此之多的书。有的店铺占据了好几个门面，窗明几净，美轮美奂，精致的招牌在阳光下熠熠生辉；有的店铺瑟缩在建筑的阴影中，不仔细看根本找不到大门，店内狭小的空间装不下第二个客人。追赶潮流的书店在门口挂出告示，用醒目的字体写着“亚瑟·柯南·道尔力作《福尔摩斯冒险史》”。卖报童挎着装满报纸的小包，高声叫喊：“最新的《泰晤士报》！《泰晤士报》！”

段非拙忽然想起了一件事。

他抓住一位路过的男士，问：“请问您知不知道破釜酒吧怎么走？”

那男士奇怪地看了他一眼：“没听说过这个地方。”

段非拙失望地向他道谢。男士急忙跑开，以为自己遇到了一个疯子。

“破釜酒吧是什么地方？”石中剑问。

“梦开始的地方。”段非拙悲伤地答道，“看来我去霍格沃茨读书的梦想再一次破灭了。”

石中剑听得一头雾水。

段非拙绝望地看着鳞次栉比的书店。从它们中找出一家售卖奥秘哲学相关书籍的书店，无异于大海捞针。

“你说你不知道那家书店的名字？”他问。

“一家一家找过去，总会有收获的。”石中剑充满谜之自信。

“不一定，说不定我会先老死。”段非拙很是悲观。

“你难道不会用排除法吗？首先那肯定是一家旧书店，所以那些专卖新书的就不用看了。其次，如果是秘术师开的店，肯定会记得你叔叔的名字，你只要问约瑟夫·切斯特有没有来买过书就行了。”

“如果那个书店的人——那些秘术师攻击我怎么办？”

“既然你叔叔能在那儿买书，说明他们还是比较友好的。”

段非拙叹了口气，只能用这么办了。他走向距离最近的一家二手书店。店里弥漫着一股纸张的霉味。他询问店员有没有一位约瑟夫·切斯特先生来买过书，店员冷冷地告诉他，他们这儿的顾客向来是不记名的。

“搞得好像我是个刺探隐私的密探一样。”离开那家书店，段非拙郁闷地想。

他一家家店铺问过去，找了一整个下午，得到的答复要么第一家书店一样，要么是“本店没有这样一位客人”。

在路过一家大型书店的时候，他顺手买了本《福尔摩斯冒险史》。