姜蝉咬牙跪下去，俯首道：“拜见老夫人。”声音像蚊子哼哼。

她突然看见地衣有一处颜色比周边要深一些，似乎还有两根茶叶梗，恰恰就在赵母脚踏旁边。

摔茶杯了？原来老人家也不像表现出来的那般平静！

“往后咱们就是一家人了，不必拘礼，快过来坐。”赵母乐呵呵地说。

姜蝉没有依言坐软榻上，反而觑着秦嬷嬷的脸。

秦嬷嬷莫名其妙地回看她一眼。

似是得了允许，姜蝉轻手轻脚走过去，小心翼翼坐在软塌边儿上。

赵母拉着姜蝉的手，不过说了些多大了，平时做些什么，要与家里姐妹好好相处之类的话。

姜蝉小声答着话，每说两句就看看秦嬷嬷，若她脸色略有不对，马上就慌张地闭上嘴。

这边的姜如玉已经笑不出来了，这个秦嬷嬷，在真定还不知如何“教导”女儿！

赵母好像没察觉到不对，呵呵地笑着，“看来我这老婆子不讨小姑娘喜欢哪，瞧这拘谨样儿，快回你母亲身边坐着去吧。”

姜蝉如蒙大赦一般立起身，然下一刻脚步一滞，又是回头去看秦嬷嬷。

秦嬷嬷垂着眼皮，辩无可辩，几乎咬碎一口黄牙。

等到了母亲身旁，姜蝉还是小心翼翼坐了半个屁股。

桌上的攒盒装着好些茶点果脯，姜如玉见女儿悄悄瞅了好几次，许是饿了，便把攒盒往女儿面前推推，示意她尽管吃。

姜蝉高高兴兴拿起一块桂花糕，刚递到嘴边，好巧不巧，秦嬷嬷咳嗽了一声。

于是，姜如玉看见女儿委屈巴巴地放下桂花糕，双手交叠放在腿上，坐姿叫那个标准！

她再也无法掩饰目中的怒气了。

便是赵母也暗含警告地盯了一眼秦嬷嬷。

秦嬷嬷老脸紫涨，内心大呼：我没有，我冤枉，我就是嗓子突然干痒，真没别的意思啊！

“车马劳顿，老大媳妇安排孩子早些歇息。”赵母面带疲惫地挥挥手，温言道，“有位世交的姑娘出嫁，家里几位小姐跟着你二叔母过去添妆了，明日再见也是一样的。”

待姜氏母女告退后，赵母的脸立时变得冰冷，“你办的好事！”

秦嬷嬷扑通一声跪倒，“老夫人，那小丫头狡猾得很，您千万别上当！她故意装的怕我，其实根本不是那么回事，在真定她横着呢！”

赵母将手中的佛珠重重拍在小几上，没好气道：“我当然知道她不简单，敢截姜氏的信，她就不是个胆子小的，你以为她做给我看？她是给姜氏看。”

秦嬷嬷愣住，脸一点点变得苍白。

赵母说得不错，姜蝉的确在挑拨母亲和赵家的关系，而且效果还不错。

一回院子，姜如玉立即命人打热水伺候女儿梳洗，摆上女儿爱吃的零嘴，铺了满床的衣服首饰叫女儿挑选，忙得不亦乐乎。

“娘，你以后是不是不疼我了？”姜蝉紧紧黏在母亲身旁，泪汪汪说。

姜如玉抱着女儿道：“净瞎想，娘就你一个孩子，不疼你疼谁？”

“可秦嬷嬷说，说你以后还会有其他的孩子，要是我不乖乖听话，你就只疼弟弟妹妹，不要我了。”

“少听她胡说！”想起刚才的情形，姜如玉气得手直抖，“我还以为她是个好的，没想到这样轻狂，我统共就你一个骨肉，还能让一个下人骑你头上去？”

母亲到底更顾念自己！

姜蝉心中大定，话题一转告起状来，“秦嬷嬷要卖咱家的铺子，不就是给小弟弟攒钱吗？”

姜如玉轻轻戳了下她的额头，解释道：“这便是你误会了。朝廷有规定，官宦家眷不得经商，马上就要京察，总不能因我坏了你继父的评定。”

顿了顿，她继续说：“老夫人前天还问了一句，蝉儿，你是不是把娘给秦嬷嬷的信拿走了？”

“是，她要我手里的铺子，不给就说我忤逆，我一害怕，就把信藏起来了。”

姜如玉面色更加难看，忤逆是大罪，这话一旦传出去，女儿的名声就全毁了！

前头铺垫了这么多，姜蝉以为到了时候，“你看这样行不行，把咱家铺子放在我名下，我不改姓，不当赵氏女，就不会影响……”

“不行，老夫人好容易才同意你上族谱。”姜如玉连连摇头，“你都及笄了，亲事还没个着落，那些世家大族的眼光高得很，没有好身份，怎能有好亲事？”

还是不同意！

姜蝉心下一灰，许久才说：“如果我改姓赵，年下谁回乡祭祖？谁给祖父祖母送席，难道要让他们在地下挨饿受冻？”

姜如玉脸色微变，显然这话刺痛了她，说话也有点底气不足：“有郑管家在真定操持，祭奠定然办得妥妥当当的。”

“不用理会一两个刁奴的恶言，娘不会亏了你，卖完铺子给你留一半银子当嫁妆。”她明显不想再谈这个话题，转而说，“你继父有一嫡一庶两个女儿，没有儿子，院子里除了我，还有两个姨娘……”

姜蝉突然插嘴：“娘，赵老爷根本不喜欢你。”