曾孝长说：“我已经满了十六，在锡矿山干了三年多的砂丁，你说我还怕吃苦吗？”

潘大江吃惊地：“看来你的命比我还苦。这样吧，摆渡、捕鱼挣不了几个钱，我今天就让你去码头上干活，有我一句话，没人敢说不字。”

叔公赶忙地：“这事以后再说。大江，你找我有什么事？”

潘大江忙望了一眼四周，拉着叔公走到一旁，小声地说了起来……

曾孝长瞧着叔公惊愤的表情，知道一定不是什么好事。

叔公长叹一口气，悲痛地：“我知道了，你去干活吧。”

“好！叔公，孝长，我去干活了。”潘大江匆匆跑下了码头。

叔公却拉着曾孝长快步走下江堤，跳上一条小蓬船，钻进船蓬里坐下就哭了起来……

曾孝长坐在叔公身旁小声地：“叔公，出了什么事？”

叔公悲愤地：“大江听人说，今天上午，警察局长带人去了乡下，又杀害了两名红军的父亲，那两名红军以前就是码头上的搬运工。”

曾孝长气得一拳头砸在了船板上，咬牙骂道：“这个该死的东西。”

叔公也咬牙切齿地：“这个家伙是该死，这几个月来，他一直在打探谁家有人当了红军，被他杀害的红军家属已有三十多个，再这样下去，那些红军家属非得被他杀光。”

“叔公，我看得先除掉这个警察局长才行，不然对不起我们的红军战士。”

“孝长，这可不是一件容易的事，这狗官身边天天有人跟着，我们又不知道他住在哪？长的是个什么模样？现在又只有我们两个人，怎么杀他？”

“我就不相信，他整天身边都跟着人，就算是他身边有人，我也要想办法除掉他。叔公，我问你件事，去年红军来时潘大江在干什么，他为什么不参加红军？”

“去年红军来时他不在新化，一个船老板请他押货去了汉口，回来时红军都走了十多天了，他还问我，红军是不是真的对穷人那么好？我就把我看到的和见到的都告诉了他，说红军是为穷苦人打天下的，还要去打日本侵略者。他就气得骂娘，说不该去汉口，他在汉口看到了好多东北的难民，而且难民们都在骂国民党不抵抗，把东北白白送给了日本人。他要是知道有红军，就一定会参加红军。所以，他每次听到红军家属被杀，都会气得哭。”

“叔公，这样吧，潘大江既然很同情红军，他在码头上认识的人也一定很多，我想试一试他，你让他悄悄地打听一下警察局长的情况，特别是警察局长有什么爱好，只要我掌握了基本情况，就一定能想办法除掉这个王八蛋。但你千万不能透露我的事，说话也要一点一点地说，看潘大江是什么反应，只要他犹豫，就马上不要再说，知道吗？”

“我知道，那我现在就去。”

叔公钻出船蓬，跳下船跑上江堤、往码头上走去……

曾孝长也钻出船蓬，站在船头上注视着四周，只见江堤上行人来来往往，一些小孩子背着书包在堤坡上开心地玩耍，远处学堂里传来朗朗的读书声，一座七层的砖石宝塔耸立在江岸上，如同一尊威武的武士镇守着这条波浪翻滚的大江……

突然，码头上响起敲锣声，两名警察在墙上贴着告示，并大声叫喊道：“大家听着，今天政府又枪毙了两名**家属，这就是当**的下场，如有人知道谁家是**家属，就赶紧报告官府，抓获一名**家属，奖赏大洋二十块。”

曾孝长一听，跳下船跑上江堤，大步来到围观的民众后面看着布告，但上面的字根本不认识，气得他转身又走回来，坐在小船上直咬牙。