大雲皇帝发妻早逝，由于身体孱弱，并未留下子嗣，膝下的两子，分别为桓王沈柘和瀚王沈澄，一个是璎贵妃所生，一个乃琏妃所出。　　　　自皇后驾返瑶池，后宫最有望登上后位的就是这二位有子傍身的女人。皇室烟火稀薄，能怀上龙子并平安诞下实属不易。在勾心斗角尔虞我诈的皇宫步步为营，把孩子顺利抚养成人，更是少之又少。　　　　所以多年来，大雲夭折了无数婴灵，有胎死腹中的、难产而亡的和早年夭殇的，最终踩着鲜血铺做的路成功抵达彼岸的也就这么两位而已。　　　　重华屈起食指，有节奏的敲击桌面，一下一下似雨打芭蕉，“柘儿可知咱们大雲皇室子嗣珍贵？”　　　　他垂下了头，连带着肩膀也往下一垮，“知道……”　　　　“知道你还乱撒种子？身为皇家的小孩，饭可以乱吃，床不可以乱爬。”她气不打一处来，“桓王妃出身名门，娴雅温婉，蕙质兰心，哪里不如这些娼妓，是不能给你吹拉弹唱还是不能给你红袖添香？”　　　　“姑姑，我都长大了，不是小孩子了。”他腼腆的抱怨，“您好赖是个女人，讲话不要这样粗犷。”　　　　“你还管起我来了，想挨揍是不是？”她手臂一抬，他往后一躲，“你是大了，小孩子哪懂得纵酒狎妓醉生梦死？”　　　　他不吱声不反驳，谦卑的恭听教诲，虽与姑姑年龄相仿，但从小被她打到大，积威尤深，莫敢不从，习惯一经形成，就无法改变了，故至今他仍很惧怕她，她说一他不敢说二。　　　　“你手下压的是什么？”她训斥半晌，发现他鬼鬼祟祟的把桌上一摞宣纸往袖里藏，眉峰一挑，“拿来。”　　　　他莫敢不从，老老实实交到她手上，她看了两眼，随即将白宣卷成纸筒，毫不留情地敲上他一天就会瞎动歪脑筋的头，边打边道：　　　　“两步一个小心肝，三步一个小亲亲，左手一个翻红浪，右手一个赴云雨，淫词艳曲，我让你翻，我让你赴！”　　　　“姑姑，”他哎呦哎呦的痛呼，“别打头，别打头，该打傻了。”　　　　“傻了正好，省得你满腹聪明才智全用来动了花花肠子。”她也就是嘴上耍狠，心里还是很疼爱这个侄子的，打一巴掌揉三揉，“还疼吗？”　　　　“我实在是不想在宫里待着，烦躁郁闷，您不是不知道，我母妃她……”他叹了口气，英挺的眉皱成一团，“我是真不愿意面对她，她为……简直魔怔了。”　　　　璎贵妃这些年为了母仪天下的后位和儿子的储君之位就没消停过，背地里干了多少伤天害理之事，用了多少为人诟病的阴招，数不胜数，无法估量。　　　　她语重心长道：　　　　“可你是一国王爷，一言一行一举一动都会成为国之表率。不正之风如蚁附膻，上行下效木朽蛀生，一旦正义不复存在，这个国家也就完了。柘儿，你的文韬武略应当用在江山社稷上，而不是当个嫖客胡作非为。”　　　　一番交谈才知他跑出宫肆意妄为是因为和璎贵妃闹了别扭，他不堪忍受母妃的“谆谆教导”，就说自己只想做个闲散王爷，不是当太子的那块料，瀚王才适合，不出意外收获了一片五指山。　　　　安慰了他几句，她记起自己尚有要事在身，不便久留，走前扔给他一句，“只此一次，下不为例。”　　　　一出门就碰见四处寻她的男人，脸上的焦急之色溢于言表，看见她的那一刻心头悬着的大石才算落了地，“重华，你去哪了？我好担心。”　　　　跟出来的沈柘望着两人相牵的手，露出一个惫懒顽劣的笑，“呦呦呦，什么情况，这位公子面生得很，莫非是您的新宠？彭相家那小子可对您相思成疾，就快两腿一蹬一命呜呼了。”　　　　“他呜不呜呼关我屁事。”她满含威胁的瞅了他一眼，“我不给你往外捅，你也对我的行踪保密，胆敢泄露，我让你吃不了兜着走。”　　　　“姑姑，瞧您说的，我对您的忠诚那是天地可鉴日月可表，您的任何决定我都全力支持，怎么可能出卖您呢？”　　　　“这还差不多，不枉我白疼你一场。”她满意一笑，转过来对三十四说，“漠烟镖局那伙人办没办完事呢？”　　　　见他摇头，她呸了一口，“看来是憋的太久，一开荤就收不住闸了。”　　　　“您找漠烟镖局……”沈柘摩挲着下颚，“难道您已经知道父皇和江世子的交易了？”　　　　二人齐刷刷看向他，重华更是直接一手拎着他的领子把他拽回了室内，啪的一声拍在桌子上，“坦白不杀。”　　　　“我敢肯定江湖上赫赫有名的梨花阎王就是江月初，据我所知，父皇跟他做了一个君子协议，只要献上三生圣莲，就可以取消和昭懿的婚约。”他忽然咧开嘴巴，“提起昭懿我就想笑，昨天她掉河里了，差点淹死，喝了好多口凉水，肚子涨的像个西瓜。”　　　　这么说江月初一定会来劫镖，跟着漠烟镖局就能顺势找到他，只要找到他，杨柳腰和巫鸾就有救了。　　　　沈柘根本不清楚二人的想法，仍兀自说着，“昭懿也挺可怜，意中人千方百计想和她退婚，以云英未嫁之身屈居侯府饱受白眼，再加上落水一事，明明周围一个人没有，她非说有人推她，弄得侯府上下人心惶惶，这日子真是没法过了。”　　　　重华忆起她在侯府门前指手划脚的模样，不禁一阵心烦，“她也是活该，妄想得到不属于自己的东西，这几年她越发像母夜叉了，小时候天真善良的影子是一点也见不着了。”　　　　“您怎么净帮着外人说自己家人啊？”他大惑不解，“昭懿再差劲，好歹是个如假包换的凤子龙孙，江月初再厉害，一国公主配他也绰绰有余了吧？他居然不领情，还抗旨不遵，若非父皇惜才，他就是有一百个脑袋也不够砍的。”　　　　她在桌下偷偷握住了三十四的手，对沈柘道：　　　　“咱俩的外人家人区分不同，对我来说，他们是可以一视同仁的。”　　　　“姑姑，我觉得您大有问题呀。”　　　　他凑近她打量，一脸揶揄，她威胁性的一扬拳头，吓得他立刻退后，收敛了玩味，正色道：　　　　“皇祖母年纪大了，最近身体大不如从前，因时刻牵挂着您，食不下咽寝不安席，更是雪上添霜，您也别在外面待太久了，否则我怕……”　　　　她略有些不耐，“行了行了，母后的身体什么样，我心里清楚，这段时间你替我多去探望探望她老人家，代我尽一份孝心。”　　　　“瞧您这话说的，就算您不知会，我也隔三差五就去长乐宫走动走动的。”　　　　正说着，门外响起了敲门声，是她派去盯梢的两个女子，二人得了应允急匆匆进来，向她报告漠烟镖局的人下楼结账了。　　　　与沈柘作别后，二人偷偷跟上镖局一行人，保持着不远不近的距离，既让他们不脱离视线范围之内，同时又不会起疑心。　　　　出了城门，他们没选择走大路，反而挑了一条寸步难行的羊肠小道，这令二人的跟踪变得异常艰难，稍一不慎就有可能被拆穿，于是不得不与他们拉开了更远的距离。　　　　好在天刚下过雨，此地低洼背阴，马蹄踏上去留下一排排足印，逐着痕迹追寻，倒也没把人跟丢。　　　　落日熔金，暮色四合，远山青峻深秀连亘逶迤，近峦重叠苍翠绵延不绝。　　　　夜，仿佛等待一声石破天惊的嘶吼来拯救它的虚幻，冷月被阴风啃噬，浓厚的暗云时而遮掩幽蓝的夜空。　　　　空旷的山谷中流荡着弥漫飘移的水雾，阵阵野兽的尖锐嚎叫压迫葳蕤草木恐惧颤抖，山谷张开巨翼拍打流泻飞瀑，一时溅起水花无数。　　　　夜深人静的空山中，传来二人的窃窃私语，他们没有跟踪经验，最终还是把人给跟丢了，究其更深层次的原因，是由于天色黯淡下来，伸手不见五指，自然也就看不清地上的足迹了。　　　　不止两人，漠烟镖局的一队人马也在谷内密林迷了路，游转半天没能找到一个突破口。　　　　他们走这条路的本意是想避开大路上的伏击，一些蠢蠢欲动的人早就设了圈套，等着他们往里钻呢，如此，岂能自动送上门去挨宰。　　　　作为领头人，尚安在行内可谓资历深厚，被誉为泰山北斗。他押镖向来不走寻常路，让有心人无法揣测，也因此躲过了许多无妄之灾。刁钻的行事风格自成一派，为他带来了前所未有的名誉和地位。　　　　这次押运三生圣莲，大当家特意将他叫至房中，细心嘱咐了一遍。镖局连日以来遭受重创，昔日的鲜花着锦烈火烹油，已不复存在，所以这是一场难得的翻身仗，必须打的够漂亮，才能挽救苟延残喘的局面，使之焕发出新的生机。