康嫔没料到皇后会给她来这么一出，摆明了要整治她，难道那件事，皇后查到了什么……　　　　她本就心虚，被祁湄这么一喝，竟扑通一声跪下，紧着心答：“启禀皇后娘娘，这粉红碧玺确实是真品，不是臣妾家中买的，而是商贾孝敬上来的……”　　　　祁湄故意晾着她，揭过半夏手里的参汤，慢悠悠喝了小半碗，才质问道：“孝敬，你娘家不过是个员外郎，没权没势，谁要巴结你们？本宫怎么听说，明明是你父兄自称为皇亲国戚，在乡中横行霸道、为非作歹，甚至还贪得无厌、肆意敛财，惹得民怨沸腾，敢怒而不敢言啊。”　　　　这个帽子可严重多了。　　　　康嫔惊慌失措辩解道：“皇后娘娘明鉴，这些都是谣言，臣妾敢以项上人头担保，绝无此事！”　　　　祁湄擦了药渍，缓缓勾起嘴角，轻笑了起来，嗤讽道：“你的命，亦或是你娘家满门的性命，与皇室的声名相比，又算得了什么，什么也不算，少给自己脸上贴金，少把自己当回事，你那项上人头，怎能与本宫打探来的消息相比？”　　　　打狗也要看主子，宁贤妃可听不下去，终于开口帮了腔，“皇后娘娘，康嫔娘家再有不是，也不能全怪康嫔一人，她在宫中不过是个嫔，消息到底不如您灵通，恐怕至今还被蒙在鼓里，况且这些外事，本就不该咱们管，该由皇上处置不是？您瞧她对您一片真心，也看在十皇子的份上，到底给她留份薄面，这玉石莲花的事，就此揭过了吧，想必康嫔日后定不会再犯。”　　　　薛冉浅笑道：“贤妃娘娘，话不是这样说的，自己娘家有什么能耐，难道心里能没数，康嫔姐姐有这灵通去得娘家的好处，就没灵通去询问娘家的情况吗？家中都供了碧玺上来，还道被蒙在鼓里，未免太愚昧无知了些，恐怕是揣着明白装糊涂，为虎作伥，只为得到更多的好处和供奉，一年二百两，怕是远远不够康嫔姐姐用吧。”　　　　“皇上日理万机，哪能分神于这种小事，可这事虽小，却也关系皇室名声，后妃德行，皇后娘娘贵为一国之母，后宫之主，管理这些，再合适不过。”　　　　“且不论康嫔对皇后娘娘真心与否，看在十皇子份上，就更不能揭过此事。贤妃娘娘，臣妾都为您打抱不平，您名下记着十皇子，平时教养十皇子也着实辛苦。康嫔虽为生母，却帮不上什么忙，反而还纵容家里的霸行，如此不是败坏十皇子名声，拖累您和十皇子吗！”　　　　众人不免一惊，没想到一向温墩的舒嫔，竟然也有如此牙尖嘴利的一面，连素来能言善道的贤妃，也被她说的哑口无声，康嫔更被怼的惴惴不安、心神不定。　　　　祁湄接着收尾，“收刮民脂民膏所得，本宫瞧了便觉得不宁，这玉石莲花，康嫔你收回去吧。既然贤妃为你开脱求情，本宫就从轻发落，罚你到主殿外头跪三个时辰，悔过自新。本宫劝你们要谨守本分，若下次再有方家凌霸乡邻的消息传来，可就别怪本宫不顾情面，严加处置。贤妃，这样你可有话说？”　　　　宁谧莞尔一笑，“皇后娘娘圣明，臣妾怎敢有异议？”　　　　康嫔伏身贴地，唯唯诺诺回道：“臣妾领命，多谢皇后娘娘宽宥，定会引以为戒，约束家人，绝不再犯。”尔后默默退到门外跪着。　　　　祁湄估算了一下时辰，便吩咐道：“本宫该进药了，今日就到这里，你们先散了吧。”　　　　“是，还请皇后娘娘保重凤体。”　　　　薛冉是最后走的，她又与祁湄说了些话。　　　　“娘娘，您这次为难康嫔，可是在为九皇子出气？”　　　　祁湄斜靠在窗边晒着阳光，舒服地眯起了眼，并没回答这问题，只时不时，透着缝隙，盯一盯院中的康嫔。　　　　薛冉又压着声问：“娘娘，您是真打算把宝全押在九皇子身上？”语气之中颇有些担忧。　　　　“你觉得不好？”语调波澜不惊，令人琢磨不透。　　　　“娘娘本就贵为皇后，只要能自保坐稳皇后之位，以后太后之位，定跑不掉，何必要牵扯进夺嫡之争，而且还为的一个毫无根基又被皇上厌恶的废后之子，未免有些不值。”　　　　祁湄倚着猩红靠枕，慵懒的像只猫，双目湛湛有神，笑吟吟直瞅着薛冉，淡淡阳光映在她脸上，旖旎如画。　　“本宫知道你是真心实意为我考虑，我也曾是这样计划，可你瞧，不过一年时间，已有人设计我流产，还要毒死我，简直防不胜防，自保哪里容易。”　　“本宫领悟到，永远不要处于被动局面，自保最佳的方式，就是攻击！”　　　　话及此处，祁湄已是精神奕奕，矫捷下塌，走到薛冉边上，近身轻道：“正因为我比他年轻太多，才不想等了，日后还有大好时光，怎能为他蹉跎，他不喜欢的儿子，我就偏要扶持，看他输的一败涂地，被我玩弄于掌心，方能解我心头之恨。”　　　　“可这条路并不容易，秋娘，你可得帮我！”　　　　薛冉不由闭上眼，掩饰心神激荡，许久才倾慕回视，答道：“娘娘知道妾的心意，妾为您愿做任何事。”　　　　祁湄却微微拉开了距离，慢慢踱回塌边。　　　　薛冉心下有些失落，转而问道：“所以娘娘先要拿康嫔开刀，来对付贤妃娘娘？”　　　　“不，本宫要用巧劲，借力打力、借刀杀人，先要等机会，做个盛器，好引君入瓮。”　　“康嫔算什么，只不过闲来无事，逗逗她罢了。”　　当然，自她决意要用明泓以后，就把他当成自己人，自己人受伤，她定是要讨回来的，动不了兆涵，还不能拿他生母撒气吗！　　　　同时，她还另有用意。　　　　祁湄亲自送走薛冉后，又回到厅堂门口，特意走到康嫔跟前，蹲下身来，抬起她的头，锐利的双眸，直盯着她，眼神让人不寒而栗。　　　　“康嫔，明人不说暗话，你可知，本宫为何要整治你？”　　　　方氏不由咽了咽口水，吞吞吐吐答道：“臣妾不知……”　　　　“本宫一直纳闷，究竟是谁换了本宫的药壶，何时办的事，怎么没有留下丁点痕迹，而且为何要下慢性毒/药红豆思，来点砒/霜，不是更快吗？”　　　　方氏本就被冻的瑟瑟发抖，而今就更加摇摇欲坠，脸色煞白煞白，不见丝毫血色。　　　　“本宫后来又叫人反复查验那鸳鸯药壶，最后又发现，壶盖上有一枚小孔，按之可下毒的那个，在内侧抹了一周饩油，熬药受热再到最后熄火的那一瞬，会自己产生一层饩膜，相当于被按住，而后壶盖缝隙处便会流下毒液。”　　　　“所以那名熬药的宫人，根本没动手，玄机都在药壶里，从它被领来的那日起，就已经出了问题。”　　　　“本宫的药壶，是入宫时从娘家带的，本没有问题，可去年八月二十九日，也就是孟大将军和申大将军班师回朝那天夜里，伺候药壶的宫人不小心，碰碎了壶盖，八月三十，你来给本宫请安，那日司典局也送来了装着毒/药的新药壶，这么巧的事，本宫不信，能与你无关？”　　　　康嫔全身紧张的像块石头，跪在那里，动也不动。　　　　祁湄最后再添一把火，“十皇子可在贤妃名下，是她的保障，又不是你的，本宫动不得她，可要折辱你、折磨你，甚至杀了你，都易如反掌，要不是除掉你，正合贤妃心意，你现在早已身首异处。”　　　　“反正本宫也没几年活头了，而今只图报仇血恨，你尽管嘴硬撑着，本宫正愁没人消解心头之恨，就全算在你头上。”　　　　说罢，便要起身离开。　　　　康嫔猛然抱紧她的双足，狼狈哀求道：“娘娘饶了臣妾，臣妾对天发誓，真不知要用毒/药害您，是贤妃娘娘那日吩咐臣妾，头戴一枚金壶钗，腰间系着粉、黄、蓝三色荷包，再去给您请安，其他臣妾一概不知。”　　　　“你跟了她这么久，竟什么也不知道？”　　　　“贤妃娘娘小心谨慎，这种私谋绝不会对臣妾吐露半分，臣妾只是听命行事，每次在打扮上变动，其他真是不知。”　　　　“把她每次吩咐的变动，都一一道来，十皇子聪明果敢、气韵不凡，本宫也十分看好，她能给你的，本宫一样能给你……”