烂泥散发着阵阵恶臭，发出恶虎般压在喉咙底下的警示声，上面层层缠绕的水草脱离湖水之后，全都耷拉在地上。

她清楚地看到这摊东西左右晃动……还是活着的！

傅茗吓得失声尖叫，脚下没站稳，跌坐在地。

“救、救命……”她满脸惊慌失措。

消失很久的老管家突然出现，一锄头制住还在不停蠕动的烂泥块，三两下扒开上面缠成死结的杂草。

嘴里骂骂咧咧：“早交代不就完了，还用得着受这苦？”

随着他拨弄的锄头，烂泥一整块一整块地往下掉，直到傅茗看清楚了躯干……四肢。

——这哪里是烂泥！

——这是个活人！

她彻底吓傻了，僵在原地一下不敢动。

大理寺凶邪阴毒的名气家喻户晓，但她从来都没想到会是这般恐怖的场面，将一个活人活生生埋到水底下，就等着他喘不上气儿自己浮上来。

老管家没有搭理她，侧开身为后面的男人让路，一面俯首行礼，说道：“大人，刘主簿服软，决定交代了。”

男人身量极高，腰间窄瘦挺直，系的是银丝金猊纹路，一身玄黑常服，举手投足间充斥贵气。

他极为平缓地开口问话，声音浑厚低磁：“谁指示你换验尸单的？”

“唔……是……是——！”

地上瘫软挣扎的泥人喉咙里吐出一口血水，没等一句话说话，浑身一松倒了下去。

老管家一个箭步上去，双指徒手摸上泥人脖颈处，转头冲男人摇摇头，“大人，已经死了。”

男人不为所动，垂下眼眸盯住泥人耳侧。

良久后，沉沉的开口：“拉去刑部，教教他们办差。”

随后，他又抬起头，目光移到傅茗身上。

傅茗仔细打量着他的容貌。

这男人五官冷硬，眸光犀利深邃，山根高挺，略显刻薄的嘴唇微抿，浑身透着一股阴郁和压迫感。

老管家叫他大人，看来这就是苏彻了。

她连忙从地上爬起来站稳，努力平复着心绪作揖：“傅茗见过表兄。”她微微低着头，掩饰住眼底的恐慌。

来之前就知道，大理寺行事狠毒，酷刑都能教硬汉子低头服罪。

可第一次亲眼见到断手断脚、血肉模糊的死人，她再大胆的心都怦怦跳个不停。

老管家适时开口，解释道：“大人早间不在府里，老奴就把表小姐领进府里了。”

信是她写的投名状，借着唯一一点血脉亲情，绵绵千字求苏彻留她住下。

她是放手一搏了，没等收到苏彻回应，就马不停蹄赶来皇都，想着书信不成，她还能多说两句……万一有回转的余地呢？

当然，傅茗清楚，苏彻不可能待见她的。

论谁会待见一个把自己骂到天下闻名的人呢？靠表兄妹这层薄薄的关系吗？