布衣之身无法和权倾朝野的襄国公斗，纵然水静海千万般不愿意，也只能让人带走了水明庭，以换取一家平安。

“娘娘说笑了。都是水家人，娘娘的家人就是国公的家人，哪有放过一说？国公身为族长，待娘娘家人亲厚也是应当，娘娘不必多心。”

话说到这里，苗氏终于明白水明庭的来意，原来是为了前段时间和水家闹僵的关系来讲和的。也是，水明庭一家人的性命都在襄国公手里，她如何敢不听话？

水明庭微微蹙眉，她确实是来讲和的。如果此时苗氏承诺放过她的家人，她愿意卖个面子给水家，通报点消息也可以。

她此刻敢提这个要求，因为自己是个弃子，对于水家的作用不大。她希望自己能够功成身退，可惜水家连这个要求都不答应。

话说得漂亮，人就是不放。这让她下定了决心，水家势大，自己无力抗衡。只有扳倒水家，自己一家人才能平安。

外面有管事婆子进来通报，齐王席易阳前来贺寿。

这真是万没想到。今日请的都是女眷，连水澄海都不在场，齐王就算想贺寿也该去襄国公府，怎么来了殊园？

不管因为什么，对方是王爷，而且是一个身份特殊的王爷，来了总不能不见。

“快请。”苗氏亲自出去迎接。

水明庭没动。她是皇后，没有迎接王爷的道理。

齐王身穿浅黄蟒袍，头戴珠冠，十八岁的少年郎，丰神俊朗，是席家祖传的好样貌。

他身姿卓然，一进来就吸引了全场的目光。多少官家小姐羞红了脸。

“本王唐突，正在附近打猎，听说老夫人生辰，特来祝贺。”说着一挥手，后面的仆人送上贺礼，一整张白狐皮。“小小贺礼，不成敬意，还望老夫人不要嫌薄。”

苗氏赶紧道谢，“臣妇小小生辰，怎敢劳动王爷大驾？臣妇谢过王爷。”

齐王摆手，抬眼看到水明庭坐在上首，他赶紧过来，一揖到地，“臣弟拜见皇嫂。”

水明庭起身伸手，“齐王免礼，自家人不必如此。”

“谢皇嫂。”齐王笑得阳光亲切，让人容易生亲近之心。

他也不急着落座，目光在全场扫了一圈，所到之处不少小姐低下头，只是用余光悄悄看他。

终于，他看到花丛中的水如烟，此时水如烟也正在看着这边。他大步走过去，“想不到如烟小姐也在。”

这就是明显过来套近乎了。水如烟浅笑，“如烟见过王爷。”

齐王伸手虚扶，“如烟小姐免礼。之前听说小姐一直在寻找乐器名家闻弦歌的曲谱，刚好本王得了一份，不知小姐今日在此，没带在身上，等本王回府，差人给小姐送去。”

旁边的夫人小姐互传眼神，这话摆明了说两人的关系不一般。如今谁和水如烟的关系近，就说明谁可能是水家择定的新君人选。无论是谁，横竖不会是现在的储君。

“多谢王爷。”水如烟保持着良好的仪态，脸上带着温婉的笑意，却不和齐王多说。这就是高门培养出来的小姐，不能失了身份，丢了矜持。

齐王也不多纠缠，话说得正好，随后他又回来和苗氏寒暄了几句，然后坐在水明庭旁边，“想不到皇嫂也会来。”

水明庭没有说话。

齐王也没等水明庭接话，自顾自继续道：“也是，皇嫂就是水家人，老夫人寿辰，皇嫂自然要来的。您看臣弟这记性，怎么就忘了呢？”

你忘了才有鬼！

水明庭看了一眼远处的水如烟，见她完全没有要过来的意思，反而和身边的小姐聊起来。

“王爷和水大小姐很熟？”

齐王也看着水如烟那边，闻言才转头过来，“不算吧，臣弟和水大公子认识，见过几次如烟小姐。”

这就是告诉水明庭，自己有了水家的支持。