夜深人静，所有人离开之后，放松下来的刘协觉得浑身仿佛散了架一样，大腿内侧更是火辣辣的疼。
吕布寻到臧霸后，臧霸不愿面君，假意答应后寻了个间隙悄悄离开，只留下一封简短的书信。
臧霸在信里夸了一番天子圣明，然后说自己粗鄙任性，不适合在朝堂之上为官。
刘协知道，这是个聪明人，不仅仅是不愿意卷入许都的漩涡之中，更多的是不看好自己这个皇帝。
叹息一声，刘协点燃了书信，君臣大义对荀彧、杨彪这些汉室旧臣还有些效力，但对于臧霸这些乱世中摸爬滚打至今的军阀来说，作用全无。
不过刘协也并无多少失落，此次冒险，主要目的都已达成，还在诸军面前，展示了一番天子的存在。
不过刘协并没有沾沾自喜，也没有天真的以为一封诏书就可以让曹操变为忠臣，以死相逼就能让自己乾纲独断，总揽大权。
曹操初兴兵时，也许尚有匡扶汉室之心，但掌权日久，野心渐隆，猜忌益深，也许现在他还没有代汉自立之心，但任何不满都会成为他为自己固权的理由。如果没有不满呢？权壑深深，一个表情，一个眼神，都可以被催生成不满的理由。
刘协清醒的知道曹操之所以有所退让，不仅仅是因为他心怀死志让他有所顾忌，更多的是刘协的种种作为没有损害到曹操的根本利益，在袁绍雄踞北方的情况下，让曹操除非必要，否则他并不愿在这个时候和皇帝翻脸。
人不畏死，很多时候只是让你有机会上桌说话而已，如果你处处踩在他人的红线上，很快就会让你有机会检测一下自己是否真的临死无畏。毕竟当让你活着比杀死你损失更多的话，任何人都知道怎么选。
所以刘协在徐州牧守的问题上任由曹操，招降纳叛扩充实力的机会留给曹操，如此一来，曹操便不至于暴怒掀桌，而是会选择和刘协在朝堂之上拉扯。
想必曹孟德此刻是在等待朕犯错吧！刘协轻笑，毕竟按照正常人的思维，少年人即便偶尔下了一步好棋，也难免在后面的博弈中露出破绽。
但是曹操错估了一件事，那就是朕在那一晚，望穿了千古，尝遍了百态，你在等朕犯错，朕也在等你给朕一个犯错的机会。
天下呐，朕来了！
这边皇帝带着万千思绪沉沉睡去，刘备却躺在床上辗转反侧，难以成眠。
“云长。”
熟悉的应答声没有响起，只有张飞愈发响亮的鼾声在耳边回响。
对了，云长护卫天子，此刻应在天子左近。
天子...
天子...
天子真年轻呐。
剑眉星目，黑鬓入云，顾盼之间，气度俨然。
曹操招揽了云长多回，皆为云长婉拒。天子随口一言，云长就欣然从之。
这么多年兄弟，今天天子诏关羽为羽林中郎将时，关羽眼中一瞬的神采刘备如何看不到？
天子秉大义而行，往日读书尚未觉得这句话的威力，如今大义在彼，刘备亲眼见证到大义之威，不禁凛然。
“好一个为国羽翼，如林之盛...”
“好一个同殿为朕臣，共汉土而居...”
“天子这般年轻，又少年颠沛，到许昌后更从无名师，怎么就这般机变自然呢？”
再思及自己前几日临水观影，已有白发星星，刘备不禁悲从中来：“难道天命在汉却不在备吗？”
思绪到此，刘备再难自禁，终于落下泪来。