随着夜色渐深，宁兴平感觉双腿如同灌了铅一般沉重，一步一阶慢慢向上挪动。耳边只听得山风呼过，再看一下脚下，黑漆漆一片，却是什么也看不见。

一阵头晕目眩，宁兴平扶住石壁，定了定神，抬头看去，只见树影摇曳，更不见半点灯火，不由悲从中来。这数日间所闻所见，让他方知这世间之广阔，却将父母故去的悲苦冲淡了许多。而今独自行于山间，万籁无声，只有风声入林之声，又加初冬时节，虽然乾云地处南方，但夜间仍然不免清寒，更添得愁苦之意。

宁兴平心中默念爹娘，不由落下泪来，但又想到真性禅师临终对自己的嘱托和林子寿对自己的一番教导，便强振精神，倚着石壁坐了下来，掏出干粮，就着清水一口口吃了起来。歇息了片刻，宁兴平又抬起沉重的双腿一步步向上攀登起来。

又不知行走了多久，一丝红光从天际射在宁兴平身上。宁兴平定睛看向远方，远处云海滚滚，那线红光越来越亮，映得云海分外艳丽。突然，一轮红日跃出云海，顿时将周围的黑暗尽数驱散，大片的红光洒在山中，给群山披上了一层霞衣。伴随着朝阳升起，山间的空气也似乎清新起来，宁兴平深吸一口，顿觉得心胸开阔起来，伴随着疲劳也消退了不少。

宁兴平望着远处群山壮阔景象，不由得吐气开声，长啸一声，顿时回声滚滚，震得云海翻涌。宁兴平见状大笑，“爹娘，且看儿今日如何上山。”说罢，转身向上飞奔而去。

足足行了一日，又到了日暮之时，宁兴平方才看到远处有了点点灯光，在暮色中仿佛看到几处楼阁伫立，似有人烟。宁兴平振作精神，再次提着沉重的双腿向上爬去。

宁兴平越走越是恍惚，似乎那片楼阁就在眼前，却总是走不到近前。也不知又走了多久，宁兴平突然脚下一轻，踏上了平地，不由得腿一软，跌坐在地上。

这时有人向他飞奔而来，隐约间，宁兴平仿佛看到了李天玺的脸，用嘶哑的声音喊了句“李大哥！”便眼前一黑，不省人事。

这日夜间正是李天玺带队巡逻，路过山门时候突然见一个人影倒在山门前，又听到那人叫他，见是宁兴平，大吃一惊。连忙将其抱起，又取出一粒丹药，塞入宁兴平口中，用元力一催，送入腹中。吩咐众人继续巡逻，自己则抱着宁兴平，将其送至林子寿处。

不知过了多久，宁兴平仿佛做了一场大梦，在梦中自己不断奔跑，追逐前方父亲的身影，突然父亲回头，却看到了真性禅师的面容，慈爱地看着自己，又见魑尊不知何时出现在真性禅师身后，一掌击去。宁兴平惊呼出声，倏然惊醒，却发现自己身处一间斗室，自己正躺在床上，床边坐着一人，正是林子寿。

宁兴平挣扎着便要起身，可刚刚用力，就感觉全身像散了架一般疼痛。林子寿见状，连忙按住他，说道：“你先休息，不要乱动，你一路爬山，伤到了筋肉，我已经帮你疏活过血脉，一阵吃些东西便可恢复。”

这时房门“吱”的一声推开了一道缝，探进个小脑袋来，林子寿回头看到，笑着说：“要进便进，鬼鬼祟祟的做什么。”

来人吐了吐舌头，推开房门走了进来。宁兴平扭头看去，只见是一个粉雕玉琢的小女孩，年龄与自己相仿，头顶两侧挽着两个小发髻，鼻梁挺翘，黛眉如画，细长的眼睛弯成一对小月牙，闪动着一丝狡黠，薄薄的嘴唇不画自红，身穿一件淡绿色的长裙，显得格外娇俏动人。

林子寿笑着介绍道：“这是舍妹林宝儿，年方十岁，是这山上出了名的调皮鬼，估计是听到你上山来，所以好奇过来看看。”

“哼，你才是调皮鬼，人家可乖了，大家都喜欢我。”林宝儿嘟着小嘴娇嗔道。

然后来到床边，上下打量着宁兴平，宁兴平从未见过如同这般如小仙女似的人物，不由被看的有些不太自在。

“你就是那个用了一天便走完了叩天梯的傻子啊？我哥还夸你道心坚固，我看你是傻得可笑。”林宝儿皱了皱鼻子，笑着说道。

宁兴平不明所以，看向林子寿。林子寿咳嗽一声，有些不好意思地说：“前日我着急上山回禀掌教，忘记告诉你这叩天梯难行，当年清虚真人设立此梯只为告诉上山的人修行不易，但可在途中休息，逐渐领略登高独行的孤独之意，并不是要求一路不歇的赶上山来。哪知你竟如此执拗，若非你从小锻炼，只怕会伤了根本，需要将养许久才可。”

林宝儿笑着插嘴道：“你可算得是前无来者了，之前用时最少的也用了三天，你二十多个时辰便走完了一元之数，差点把自己累死，所以你还真是一根筋，傻得可以。”

宁兴平听得此言，不由大为尴尬，只得静静躺着不语。

见到宁兴平的赧意，林子寿说：“你且休息，我去与你弄些吃的，等你可以行动之后再带你去见父亲，商量你入门之事。”说罢起身拉着林宝儿出门而去。

房间内顿时安静下来，宁兴平想想自己一路艰辛上山，却不知上山还可以边歇边走，不由苦笑起来。

不多时林子寿送来饭菜，宁兴平吃过之后又昏昏沉沉地睡去了。