宁国府已经看到，林黛玉暗自惊赞门前的那对白色的大石狮子。五间门楼从视野中划过，门前十几个锦袍侍从，因为知道是荣国府的来客车队，都躬身静候施礼。

走过宁国府的角门，就进入了相同规制的荣国府范围。从石狮子前面经过，一行车队停在了西边的角门边。

贾琏提前进去通告，早有一众软轿停在门口。

贾敏、薛姨妈等人踩着踏跺走下马车车厢，随后就在丫鬟婢女、婆子嬷嬷们的扶持下，进了软轿坐好。其他人员、车马，被贾蓉指挥着从府侧的角门进去。

婆子们抬起软轿，相继从西角门进入荣国府。到了第一道仪门，贾敏等人即便坐在轿内，也已听到从荣庆堂方向传来的喧哗声。

贾敏、薛姨妈以及林黛玉、薛宝钗、甄玉莲等人，连忙吩咐落轿。她们才走出来，已经看到几十名满头珠翠金钗、衣着锦绣的，不同年纪的女人，正在走来迎接。

“喜鹊从天不亮就满院子地叫，这根本不用请算卦的先生。”王熙凤率先走出人群，边快步走来边招摇地笑着说道，“一准儿是姑太太和姨太太，还有其她姐妹们到了的！”

对两边都很熟悉的晴雯、袭人、金钏、可人，先迎上去拜礼问安。贾敏、薛姨妈，先后走了过来。王夫人、邢夫人、尤氏、秦可卿等人近前，与她们分别见了礼，各自边抹泪边说笑。

王熙凤快走几步，深深地做了万福：“姑太太和薛姨妈安，一路可是辛苦了。”

提前就已清楚这个贾府的实际掌柜，贾敏和薛姨妈连忙示意搀扶。

“不管是金陵还是扬州，凤哥儿泼辣伶俐的名声，早就如雷震耳呢。要说辛苦，我们走几千里地辛苦，却比不得贾府的大掌柜每天操心事不断。”贾敏笑着拉着她的手说道。

“姑太太可别笑话我！我大字认不得一箩筐，终究是老太太、太太们赏脸让我帮着操持罢了。大错确实不敢有，小错却是不断。还好老太太、太太怜惜我，到今儿个，我总还没捱过她们的打呢！又早就听说姑太太的大名，我正要向姑太太习学。我这个笨人若能有一点长进，就都是姑太太的点化。”

王熙凤再玩笑着说罢，总要在贾敏面前规矩一些。

贾敏生在泼天尊贵人家，又是贾母疼爱的小女。别说府里上下都是礼遇，就是王夫人当初进门，定也是客气至极。王熙凤虽然伶俐，但对这位回来省亲的姑太太，也只有奉承顺迎。

再退后一步，王熙凤又道了个万福后说道：“恭喜姑太太得子！我正说讨杯喜酒喝，路途却又太远。这不，姑太太就来赏酒了！”

“果然是个爽快媳妇。”贾敏笑道，随即命乳母抱来林子美。

“哎哟，小公子一看就是福相！将来必是状元郎，再就是宰相！”王熙凤的丹凤眼，笑得眯成一条线。

“可说呢。他却偏喜欢摆弄刀剑，他老爷子看得皱眉！”贾敏想起来又是大笑。

“可更好啊！咱们家这是又要出位国公爷了！”王熙凤随即转话赞美。

随后，众人不敢耽搁地继续往里走。

才进入正堂，贾敏就看到母亲坐在正中。快步走过去，她拜伏在锦垫上，伏在贾母的膝头哭着叫道：“母亲，敏儿好久没回来，实在是不孝。”

贾母早就哭得泣不成声，一手抱着她，一手在她的后背拍打着哭道：“早几年听说你身子不适，急得我饮食俱废、坐卧不安，我的敏儿啊。”

贾敏哭得抬不起头来，只有连声告罪。

旁边的太太、姑娘们不断劝说，贾母好歹止住悲声，再捧着女儿的脸仔细查看。

大丫鬟鸳鸯连忙拿来玳瑁眼镜，给贾母戴上。看看女儿的脸，再看看女儿的手。觉得无恙，但她摘下眼镜来，还是哭个不停。

这样过于伤感的场面，只有王熙凤可以凭借孙辈媳妇，以及平日里插科打诨遗下的开心果身份从容化解。

“老祖宗，可不能再哭了。您哭坏了身子不说，姑太太更还要看顾小公子呢。”她用手帕擦了眼角，开口劝说道。

“就说你再伶俐，却不知道我看敏哥儿是为什么。”贾母把眼镜还给鸳鸯，再接过来手帕擦擦眼角。

——————各有所居

众人见贾母的情绪缓和，就都追问缘故。

叹口气，贾母拉着女儿的手说道：“敏哥儿的手脸都还嫩，说明她没有吃苦。”

听她这样说，贾敏自然是开心得笑了，随后站在旁边。王熙凤却拿手帕连连擦眼角：“老祖宗这么心疼姑太太，我可真是羡慕嫉妒了。”

“哈哈哈。”贾母率先被她滑稽的神态和语言逗得大笑，其她人跟着大笑。

贾母再嗔责着说道：“你看好琏哥儿是正经！别人都不用嫉妒。”

其她人再都掩嘴大笑，王熙凤的脸上通红，也只好继续笑着介绍：“薛姨妈也来看您呢。”

薛姨妈上前万福，贾母连忙让座：“快坐到我身边来。”

说笑着，林黛玉、薛宝钗、甄玉莲等人先后拜礼，林子美也在贾敏的指导下，认真地给贾母磕了几个头。

老人最大的乐事和福气，就是满堂儿孙喜庆地聚在一起。眼前这样的情景，更使得贾母自豪无比。

晴雯等四个留在扬州的丫鬟，也走来拜见。

知道有两个改了名字，倒都是安好，贾母感慨地听说她们从死亡的边缘，被贾璘救治，不禁慨叹着对一边的贾璘说道：“璘哥儿的事，我都听说了。救治了敏哥儿，这是你的大功德。再又杀敌报国，更还辅佐你姑老爷的事，我听着也觉得振奋。”

“老太太过奖了，都不过是凑巧罢了，或者就是心诚。”贾璘施礼谦辞。

贾母点点头，再对晴雯等人说道：“你们命大活了下来，这就是有缘分，都留在敏哥儿身边吧。”

晴雯等人拜礼，金钏再去王夫人身前拜了礼。她的妹妹玉钏早就落了泪，两姐妹拉着手躲在一边去哭。

贾母略作思考后，再接着说道：“玉儿身子弱些，莺歌就跟了她，改名紫鹃。”

林黛玉连忙行礼道谢，贾母让她和薛宝钗坐在旁边。

贾敏再和王夫人、邢夫人见礼，几人各自唏嘘不已。

众人正要接着相互介绍、叙谈，却听见有人喊着：“我哪里的姐姐妹妹来了？！”

簇拥在一起的众人让开一条通道，十岁的贾宝玉欢快地跑了进来。

林黛玉对这个活泼的男孩暂时没有做声；薛宝钗却已经先揖礼说道：“必是宝兄弟了。”

贾宝玉笑着还礼后，好奇地打量着这姐妹俩：“我应该怎么称呼你们呢？”

“可不是个呆子！”贾母笑呵呵地埋怨着。

贾敏对林黛玉使个眼色，林黛玉肃揖说道：“这是宝玉哥哥了，小妹黛玉。”

“不敢，不敢。林妹妹好。”贾宝玉连忙还礼，再问了薛宝钗。

说笑几句，贾宝玉忽然看到薛宝钗胸前挂着的金锁：“姐姐也带着金锁？”

薛宝钗保持着端庄形态，只是笑了笑。旁边的薛姨妈接过话来说道：“说来奇怪，小女从小就有热症，看着极为危险。恰巧有个癞头和尚，看过之后给了个药方，再说她以后会有‘金玉良缘’的话。”

众人听了称奇，贾宝玉凑近薛宝钗询问道：“姐姐金锁上可有字？”

薛宝钗拿起金锁略微示意一下：“不离不弃、芳龄永继。”

贾宝玉笑着说道：“我也有块玉，也有几个字呢。”

“都知道宝兄弟是衔玉出生的。”薛宝钗放下金锁，微笑着说道。

贾宝玉低头看看胸前挂着的那块玉，自顾说道：“正面写着通灵宝玉，下面有八个字：莫失莫忘，仙寿恒昌；背面写了十二个字：一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。”

“嗯，果然是块通灵宝玉。”薛宝钗称赞着说道。

贾宝玉眼见清雅隽秀的林黛玉并不多语，不禁主动询问道：“林妹妹可有佩玉、金锁？”

林黛玉不好评说薛宝钗的金锁，却对贾宝玉过于欢脱的模样有些不耐，冷冷地说道：“你那玉是稀罕之物，岂能是人人皆有的？更何况，我戴那些劳什子做什么。”

贾宝玉茫然地“哦”了一声，随后就沉闷地坐在那里。

过了一会儿，他忽然站起来，抬手把胸前的佩玉扯下来，狠狠地丢在了地上。

然后，他再愤怒地说道：“宝姐姐只是带了个金锁，神仙似的林妹妹更是什么都不要佩戴！我却戴这个做什么！什么稀罕物，连人之高低不择，还说‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了！”

他这一闹脾气，满屋子的人都着急起来。

“快捡起来看看，没有摔坏吧？！”贾母急得额上冒出细汗，“有话说话，那是你的命根子，你摔玉做什么！”

贾宝玉气恼不已，更要上去找东西砸那块玉，被一众媳妇、丫鬟婆子拦住。

他的丫鬟秋纹、麝月把那块玉捡起来，赶紧暂且藏好。

闹哄哄乱作一团，贾敏看得惊讶，林黛玉更是脸色清白。薛宝钗微蹙双眉，大眼睛转动几番，不知道落在谁的身上合适。

闹了脾气，贾宝玉总还是要听祖母和母亲的话——更担心父亲打骂呢，重新戴好了那块“劳什子”。

贾母心有余悸地再慨叹一会儿，鸳鸯劝说已到了用饭的时辰。贾赦、贾政、贾珍等男眷赶到，众人再是唏嘘一番，随后与贾母一起去到花厅吃饭。贾政走得稍慢，再与王夫人商议了几句。

王夫人听得不住点头，饭后找个机会单独向贾母声明。

贾母随后回道：“敏哥儿一家，就陪我住在这里；薛姨太一家，就留在府里居住。东北角有座梨香院，原本是荣国公暮年静修之所。十几间房子白白地空着，请薛姨太和姐儿、哥儿去住。至于日费供给，一概全免，这才是待客之道。”

王夫人点头称是，又想起来说道：“老爷说璘哥儿对家里有大功劳，再又快到科考时节。荣禧堂正堂是老爷住着，我住在东边的侧院。这两边之间，也空着几间房子，与各处来往倒也便利。老爷说腾出两间给璘哥儿先住着，宝玉也可以跟着学习。”

“嗯，这样最好。璘哥儿祖宅总是清冷，就留在老爷那里读书，老爷也是念着珠哥儿。”说罢，贾母再叹了口气。

王夫人见她都已同意，就要起身去通告各人，却又被贾母招手叫住。

“其他的都不说，只说璘哥儿。听说他的管家，近来买了不少地。”贾母略做沉默后，犹豫着说道，“但我们总是大宅大户，也不要他出钱。但一定要告诉他，耐心教导宝玉，又不能让老爷为此烦恼。你明白吧？”