申时，天色微暗。

茅草房里女人在准备晚饭。土灶涌出的滚滚浓烟熏的女人泪流不止。手忙脚乱中，女人透过窗板缝隙看到了屋外缓缓归来的男孩。女人继续烧饭，过了一刻钟，还没传来男孩开门的声响。再次透过窗缝向外看无果，她开始发慌。女人放下手里的活，急忙推门跑出屋外发现男孩正木愣地站在眼前。

“他死了。”

女人怔了怔，目光扫过男孩沾染飞溅血渍的裤脚，意识到事情严重。

没等女人发问，男孩就把他看到的以及自己做的完完本本地说了出来。

“娘，我是恶鬼吗？”

说完，男孩在也抑制不住内心的情绪，突然嚎啕大哭起来。

听罢，女人也跟着泣泪。她一把将男孩搂在怀里。

“不……不是你的错，不是……”

女人紧紧抱着男孩，不断重复着，这是她此刻唯一能做的。

走！

女人知道没了男人她无法养活男孩，同时为了防止恶人上门，她们需要尽快离开。她需要把男孩送离这里。

当晚，女人携着男孩踏上了北去的路。她唯一能想到的就是去锦州，找陆家。

陆家，锦州第一大家，整个北域首屈一指的医药大家，无人不知，无人不晓。

五年前，陆家公子陆启星视察药材产地，返回途中在客舍留宿。而男孩正是陆家公子与客舍老板之女的私生子。

不久，客舍老板风寒暴毙，客舍为债主哄抢一空，其女卖身葬父。

一路问道，饥寒交迫。经行数十日，母子俩终于找到陆家府邸。门童传话半个时辰后，家主陆启星走出来，看见男孩，一眼就认定是他的儿子。

“这眉眼面庞，是我儿子无疑！”

“快带少爷进屋梳洗！”

男孩被两个侍女搀进府院，陆启星也推着男孩的背一同走进。对于门外的女人，他没有半分理睬，仿佛今日登门的只是男孩。男孩努力想回头，可看到的只有女人渐渐隐于阶下的单薄背影。

闩木落定，朱门合闭。

之后的日子，男孩在陆家度过。男孩被安排到后院的一处厢房，一老仆负责他的生活起居。平时男孩的活动区域也就是后院各处，对于前院是少有机会踏足。

陆启星有三房妻妾却没有其他子嗣，传闻是其幼年时的大病让他很难生子。三个女人对男孩这横空出世的少爷没有丝毫好脸色。不碰见还好，碰见了便是各种刁难。陆启星虽经营着偌大的家产，但一心想踏入仕途，常常宴请大官，私下里也为他们做事。男孩的出现对陆启星而言除了找到了日后可能的家业继承人，更多的则是证明了他不是一个生不出孩子的废人。因为男孩在乡野出生和生长多年，陆启星对他也难产生好感，顶多将其看作和自己有血缘关系的私生子，平素也对他不闻不顾。

陆家家仆众多，但后院却极其冷清。除了三三两两做杂活的经过，一天中的绝大多数时间就只有男孩和老仆。

老仆在陆家服务多年，近年因上了年纪开始被嫌弃。老仆为人慈善，和蔼温良，在整个陆家是唯一真心关心男孩的人。

男孩的生活枯燥乏味，白天看书，夜晚就端坐在石阶上透过芭蕉、梧桐叶隙望月，累了便轻闭双眼聆听草间细语虫鸣……

就这样两年时光消逝而去。

“小少爷要尝尝老仆家里的桂花糕吗？又香又甜！”

“李奶奶是近日回家了吗？”

“没呢，是我那儿媳妇带孙子进城来了，我那孙子和少爷差不多大，过段时间我把他带进府里做活，也好陪小少爷玩……”

夜，宵禁。

“天干物燥，小心火烛，防贼防盗，闭门关窗……”