屋外的院子里，一阵杂乱的脚步声渐渐远去，总算是静了下来，孙管家推门而入，对着孙山微微点头。

孙山松了口气，想着该怎么说服孙父、孙母，尤其是孙母，此事对她牵扯最大，孙父则是个没主意的，在府里大小事都听孙母的。

“儿啊，你可有何难处？”孙山还没说话，孙母便率先问起，“有难处就跟娘说，你何苦要假扮中毒，作践自己，平白让为娘担心。”

“娘，非是孩儿作践自己，孩儿自有苦衷啊。”孙山苦着脸，“你老也看到了，孩儿确实被人下了毒，又不知是谁在背后害我，为了保命，孩儿才逼不得已做了这出戏。”

孙山将他对此事的推测一一讲起，直听得孙母几人脸色变了又变。

“此事绝不能就此罢休，为父这便下帖子送去衙门，请县尊亲查此事。”孙父恨声道。

“爹，万万不可。”孙山连忙阻止，“这样做，很容易打草惊蛇，那凶手若是有所防备，或者逃之夭夭，再想找出他来可就难了。”

“我儿可有办法？”孙父问道。

“爹，这种事当然是先暗中查起，切忌闹得人尽皆知。”孙山回答道，“此事嫌疑最大的，就是丫环艳红、厨娘李婶与苟婆婆几人。娘，这里面有两人是你身边之人，孩儿不敢自专，你看该如何处置？”

该如何处置？孙母一时犯了难，那丫环艳红和厨娘李婶还好说，不过是两个普通的粗使下人，可苟婆婆却是跟随了她几十年的老人，两人之间的感情不是说割舍就能割舍的。

但感情再深，说穿了终究只是主仆之情，又怎能比得过自家孩儿的宝贵性命，内心不过稍一挣扎，孙母已经有了决断。

“我儿腹中想必早有定计，为娘便放手，让你自个做主。”孙母这一刻，好似失去了往日在府中一贯的强势作风，可能是出于对她身边人的不忍，选择了放手不管，“苟婆婆跟了为娘数十年，我儿莫让她多受苦头。”

“多谢娘，孩儿保证，即便那毒真是苟婆婆下的，也不会为难于她。”孙山听懂了孙母话中的意思，对苟婆婆他不能用刑逼问，但是其他人么，孙母是让他随意处置了。

孙山又对众人，交代了几句他自己的打算，孙母好似觉得没了兴致，挥挥手告辞离开了。

…………

孙山的居所是一座独立院落，院门直接与孙府后院相通，旁边还有一扇通往府外的小门，只是长年铜锁紧闭，极少使用。

正中的三间大房，原是归孙山一人使用，现在又添了范绣娘这个女主人。

院落两侧还各有三间小屋，左侧原是两个丫环珠儿、玉儿的住处，现今范绣娘带来的陪嫁丫环碧云，也被安排在左侧，与珠儿、玉儿两姐妹住在一处。

三个丫环一人一间，房子面积不大，却也独立自在。

右侧三间，左边是间小灶房，当中是间杂物房，右边是间柴房。

小灶房很少生火做饭，唯有冬季烧些热水才用得上，现今才刚入九月，十天半月也生不了一次火，连柴房平时都空落落的。

往日里，连声耗子叫都听不到的柴房里，此时却传出一阵阵女子的惊恐尖叫声，还不时伴随着男子的威逼呵斥。

孙山倒背着手，站立在柴房外，一副仰头望天的淡然模样，好似对身后的惨叫声置若罔闻，不过从他嘴角那几根不断抖动的短须上，可以看出，这货不过是在强装淡定而已。

过了好一会儿，柴房中的动静渐渐平息下来。

吱呀一声轻响，半掩着的房门轻轻打开，老管家捧着张纸走了出来。