柳湘莲大喜，接过密信，小心收入怀中，大礼拜谢林如海：“林叔恩情无以言表，侄儿没齿难忘！”

林如海呵呵笑着扶起柳湘莲：“贤侄不怪我多事便好，还有你需谨记，此事事成之前绝不能让第三人得知，回去便好好准备，择日便启程吧！”

“侄儿省的，法不传六耳，明日我便出发。”柳湘莲回道。

“那倒是不必，太上皇已经病了多年了，不急于这一时。”林如海笑着摆了摆手，“此外，我还有一事想要询问一下贤侄的看法。”

“林叔请将。”

林如海抚了抚长须，喟然叹道：“是有关玉儿的事。”

听闻此言，柳湘莲心思一动，贾敏走后的冬日，应该就是林妹妹一进荣国府的时候了。

果然，只听林如海道：“前日里贾家老太君书信于我，言及玉儿，怜她年幼失恃，欲接她进京，亲自教养于膝下。我思之良久，觉得可行，况此番玉儿的师父离去，贤侄也将进京，留她一人在此我也担心耽误了她的病情。贤侄以为如何？”

柳湘莲当然是双手双脚赞成啦，他的野心可不小，林妹妹，就将成为他打进大观园的第一根楔子！

于是他不假思索道：“此事听林叔安排便是，我自当遵从。我在京中亦听闻，荣国太夫人年高德劭，深明事理，将家中的小姐们都调理的出众，送林妹妹进京，也不失为一个好办法。”

听到柳湘莲也支持自己，林如海点了点头，坚定了心中所想，只是苦了玉儿了，小小年纪便要背井离乡，辛亏有柳湘莲在。

“那此去进京，我便把玉儿托付给贤侄了，希望贤侄能好生照看她。”林如海言辞恳切的看着柳湘莲，拱了拱手。

柳湘莲连忙还礼：“林叔放心，我绝不会让林妹妹出任何差池，进京以后，我亦会看顾于她，继续传授她武艺。”

“有你此言，我便放心了，我准备些行囊，三日后出发如何？”

“侄儿听林叔吩咐。”

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三天后的清晨，扬州漕运码头，一艘不大不小的楼船正停泊在水面上，家奴们正将行李往船上运，一处避风的角落，众人围成一圈。

“雨村，这位便是前日里写出明日几时有的柳湘莲。贤侄，这位是乾元四年进士贾雨村先生，此前为家中西席，此番起复进京，汝二人在路上可相互照应。”

“东翁所言极是，”贾雨村拱手道，随即转向柳湘莲，“柳世兄不仅才高八斗，更是仪表非凡，真是闻名不如见面啊。”

“贾先生过誉了。”柳湘莲也是打量着这个红楼有名的白眼狼，光看外貌，高大魁梧，器宇轩昂，即使是恭维人的话也说的不卑不亢，若是不知其为人，肯定三言两语就能令人对其心生好感。

柳湘莲对他说不上有多讨厌，初入官场的他也未必不想做个好官，无奈在这个日趋糜烂的大环境中，贪腐与背叛才是常态，劣币驱逐良币，能笑到最后的，大多是他这样的人。

话虽如此，柳湘莲也绝谈不上喜欢他，客套两句便无视了，打定主意日后尽量少于他交集，若是有能坑他一把的机会，他也不会错过。