秦恬从没有上过私塾、书院，识字启蒙都是在诸城小院里面，母亲将她抱在腿上，一个字一个字亲自教的。

母亲读过很多书，认识许多字，她不会教秦恬去学闺中常见的《女诫》《女训》，反倒是让周叔寻来各式各样的书籍，由着秦恬自己去看。

她学的散而自由，但也没有什么体系，眼下要去书院读书了，反倒有些紧张。

那书院唤作鹤鸣书院，距离青州府城不远，不似外地前来求学的学子，青州城内学子，马车过去半个时辰就可到达，若是骑马过去，就更快了。

秦贯忠去了济南府的第二天，秦恬一早就起了身准备去书院，她不是喜好旁人瞩目的人，因而只穿了一件蜜合色的袄裙并米白色领口绣祥云纹半袖。

整个人看起来干净乖巧，周叔过来接秦恬时，都不由和软了目色。

“姑娘到了书院不必紧张，各家姑娘们自有先生单独授课，课业不紧，课间闲暇可交一二小友，也算是读书的乐趣了。”

本朝并无女子科举的先河，能来此书院读书的姑娘出身的家庭，也都是能数得上的人家。

秦恬暗暗点头。

不似从前和诸城李二姑娘相交小心翼翼，她有了正经的身份，也能坦诚与人相交。

鹤鸣书院极大，整个山头都为这座书院所有，房舍连绵看不见尽头。

半山腰上便有房舍鳞次栉比藏于松柏竹林之间，东半山是先生住所与客房，西半山则是学子住所，学子的房舍总是要挤一些，简陋一些，但吃住都在此处，并不用来回车马劳顿。

秦恬看着那西半山的学子宿舍，看得入了神。

老管事正要问一句，“姑娘看什么看得如此专注”，忽的听见姑娘问了他。

“周叔，我能不能也来此居住？”

这样，就不用住在秦家了。

秦恬不免心生希冀，但老管事却摇了头。

“那怎么行？一间宿舍院子都要住七八人，况都是些男子，哪里是姑娘能住的？”

说话间，正有几个学子三五成群地从宿舍里出来，或拿着书卷或提着笔墨，口中念念有词地论着什么，脚步轻快地往书院方向去了。

秦周瞧了瞧自家姑娘。

从前在诸城虽然不能远行，但是在城中转转也是行的，如今到了秦府，她反而被束在后宅之中，她性子本就不喜麻烦旁人，脚步更仿佛被禁在了朝云轩似得，更束缚，更孤单。

可秦恬到底是姑娘家，没办法与男学子同住。

秦恬自己也晓得，叹了口气，收回了目光。

到了鹤鸣书院，秦周递上名帖，便立刻有人引了他们去见山长。

山长须发皆白，未开口说话的时候，神态安详仿佛睡着了一样，但开口说话又如山间古松，仍然苍劲有力。

他先问了秦恬几句学问上的事，见小姑娘未及笄的年岁，虽然正经书目读的不精，但所识颇广，又在岐黄一道上另有专攻，甚是惊讶。

山长问完，捋着胡须点头，寻了一位先生过来，让那先生领着秦恬去了一间女学子的学堂。

这学堂约有十余人，年岁皆与秦恬相仿，有些年幼些十二三岁，也有一两个十六七岁模样的大姑娘，秦恬夹在中间并不出挑。

见新面孔前来，众人皆看了过来。

先生并未作过多解释，只是道，“这位是青州府秦指挥使家的姑娘，即日起便与各位一道进学了。”

话音落地，就让书童搬了个鸡翅木的长方桌放在了后面的空余处，同秦恬点了点头，就先行离去了。

方才他说完话，秦恬便能察觉众人落在她脸上的目光瞬时变化起来，从最初的好奇探问，一下子变得丰富不少。

秦指挥家中一向只有那位秦大公子秦慎一人，眼下突然来了一位十四五岁的小姑娘，这是何人，众人哪能不知？

况能把姑娘家送进鹤鸣书院读书的，皆是在青州附近有些势力的人家，他们的消息只怕比秦恬还灵通的多。

一些细细碎碎的声音从学堂各处而起，似入了夏的池塘一样，渐渐聒噪起来。

来之前，秦恬早已料到了，当下面上不露半分情绪，只如同听不见看不见一般，目不斜视地走向了自己的书桌。

她这般态度，令学堂里细碎的议论声霎时静了下来，众人目光飞快交错着，都没有再继续发出什么声音来。

不是外室养在外面的庶女么？

竟有这般不卑不亢的姿态？

对于没见过的事情或者人，多半还是要保持一些缄默，以保证应对合宜。

秦恬这番姿态，当先就赢得了众人谨慎的缄默。

秦周悄悄在门口瞧着，将自家姑娘的表现看在眼里，才暗暗点头离去。

这间学堂宽阔，位置摆放得松散，前面每排三人，秦恬来的最晚在最后一排。而最后一排除她之外，只有一个身穿深色衣裙、首饰极少、打扮利落的姑娘，坐在墙角里。

她自秦恬进了学堂便只是看了她一眼，就收回了目光，既没有在听闻她的身份后有什么表情变化，也没有与任何人小声嘀咕，只一个人遗世而独立般落座在角落里。

秦恬坐到了自己的位置上，那位姑娘的旁边，秦恬自然是有意与她相交一番的。

可这位深色衣裙的姑娘似有些不耐地在抄写文章，并无闲与生人接触。

反倒是秦恬前面一个鹅蛋脸着红裙的姑娘，过了一会转过了脸来。

她礼数周道，声音甜美。

“是秦姑娘吧？我姓魏，单名一个缈字，同你一样也是青州府人，家中世代都在青州。”

她说着，将自己名字的那个字，指尖在秦恬桌上写了下来。

秦恬立刻就想起了来之前，周叔特特给她补课的内容——

昌乐魏氏，盘踞青州府昌乐县的百年大族。

秦恬不能懈怠，也报上了自家姓名。

那魏缈先跟她笑着，主动介绍了几样学堂里课业的事。

秦恬初来乍到，又没有人在旁提点，当下不禁目露感谢，她听得仔细甚至还记了两笔以免遗忘。