破庙中，小鱼儿吃完馍馍后，用雪将篝火余烬扑灭，不敢有丝毫浪费。

当他将木炭与干柴都收拾妥当后，便打算送虾皮回汝云城，然后去打听下，官府捉拿凶手的情况。

至于朱大夫的丧事，自有其亲属料理。

小鱼儿纵然有心，却无名无份，也无能为力。

民间相传，人死后若能穿寿衣，睡寿棺，死后在阴间也能做个福鬼，哪怕投胎，来世也可当个福人。

这也是为何不少人，会卖身葬父，卖子葬夫，无非就是希冀着那人死后能有个好归属。

当年葬余老爹时，身无分文的少年，为了让余老爹走得体面点，走得清清白白，小鱼儿没去偷，而是将自己视如珍宝的暖炉和红伞都典当了。

那暖炉虽精巧别致，但终究只是铜质，也值不得几个钱，而那红伞做工精美，木质上佳，伞面上的画作，树骨苍劲，点点梨花飘零似雪，竟是出自大师之手，此伞便也水涨船高，价格反倒比预期的高出不少。

那当铺老板虽不诓客欺人，不做那种昧着良心的生意，但终究是利字当头的生意人。

他深知小鱼儿这种小乞丐，恐怕很难赎回这东西，为了以最低价收下暖炉和红伞，便放宽了赎期，减轻了利息。

小鱼儿之所以同意，只是心存念想，希望将来有朝一日用正经手段，挣到足够的干净钱，将暖炉与红伞一并赎回。

小鱼儿典当所得的钱，委实不多，连一副粗劣的棺木都买不起，勉强够买一身最便宜的寿衣，和一卷新竹席罢了。

即便如此简陋的葬礼，在这路有冻死骨的世道里，也会令不少人心生羡慕。

小鱼儿想上灵堂给朱大夫拜祭，但他没这资格，不过他心里一直寻思着，朱大夫办丧的当天，他定要去拜一拜，即便自己连门都进不了，还是朝里磕上几个头。

且下葬那日，他会随送葬队伍一同去。

不为别的，只因说书先生常说，一日为师，终生为父。

哪怕小鱼儿没向朱大夫行过拜师礼，朱大夫也未曾当过他一天的师父，但他还是固执地将朱大夫视为师父。

当徒弟的，就应该在师父坟头盖上一捧土，在师父墓前磕上几个头。

小鱼儿与虾皮离开破庙不久，隐约听到身后传来车轱辘声，回首遥望，只见一行车马徐徐而来。

这一幕，小鱼儿瞧得忘乎所以，痴痴地举步不前，他那本死的心，仿佛刹那间死灰复燃，但心中却又复杂得不知所措。

马车渐行渐近，一行人的面目也慢慢清晰可见，虾皮见他们装扮古怪，面容吓人，不由躲在小鱼儿身后。

小鱼儿内心天人交战，不禁愣出了神，当马车从他身旁掠过，已行至百步外时，他才恍然回神，不顾一切地喊道：“宁小姐，宁小姐……”

不过那马车内的人置若罔闻，完全无动于衷，更没有停下来得意思。

小鱼儿犹不死心，追上去喊道：“宁小姐，我是您前年救过的小乞丐，您还记得嘛？”

虾皮见状，一脸疑惑地自语道：“小鱼哥先前不是说，宁小姐已经回去了嘛？”

王姓的阴冷青年见少年跟着，饶有兴趣地冷笑道：“这傻小子估计是认错人了。”

“一个小乞丐罢了，理他作甚。”马夫不咸不淡道。

小鱼儿拼命地追着，无奈雪地难行，一时很难追上，为此，不由懊悔自己当时的犹豫不决。

心急则乱。

小鱼儿冷不丁脚底一滑，一头栽倒在地。

眼看马车就要渐行渐远，却峰回路转，见那马车窗布蓦然掀开一角，露出一张俊美的脸，只是这张脸属于少年郎，而非姑娘家。

美少年望向小鱼儿的眼眸中，尽是鄙夷与不屑，转瞬间便将窗布盖上了。

见车马走远，小鱼儿一脸失落，但心中又暗自庆幸，然后悻悻然地爬了起来。

随后追来的虾皮没瞧见杜牧模样，只见小鱼儿一副悲喜难辨的模样，不禁皱眉发愁，却又不知该如何是好。

小鱼儿拍掉身上的雪屑，沉默不语，并没有向虾皮解释什么，只是一脸歉意地朝虾皮笑了笑。

虾皮也相视一笑，全然忘了心中的忧愁，乐呵呵地觉得小鱼儿是真心地笑，是开心的笑。

二人正准备继续前行时，却又见前方有一伙人朝自己赶来，且听到一人高声呼喊道：“小鱼儿，快逃！”

雪地下原是一片草地，四周空阔，余声回荡八方。

这声音小鱼儿很熟悉，他不是别人，正是虾皮他爹周老三。

小鱼儿不明就里，极目望去，见那人群中有身穿官服的衙差，且昨日杀害朱大夫的高矮个子，也在其中。

但奇怪的是，衙差抓的并不是他们，而是押着周老三。

周老三只说了一句话，便被衙差捂住了嘴，与此同时，其中两位衙差朝小鱼儿疾奔而来。

见此，小鱼儿心知不妙，拉着虾皮转头往回跑。

原来今日大清早，那马姓的高个子，害怕小鱼儿去报官，便来个恶人先告状。

他花了些昨日抢来的银子，买通了几个居住在那深巷子的品性恶劣的穷苦人，领着他们到官衙佐假证。

县官何备对于这些穷人的生死，本就漠不关心，只因他们一贫如洗，毫无油水可捞。

何备只是粗略地听了一遍高个子的状告，再根据有人佐证，且昨日南城门守卫，确实见小鱼儿身上染血出城。

因此，便草草地定了案，甚至不给周老三解释的机会，也不需要小鱼儿在场。

小鱼儿杀害朱大夫，依律判定为死罪，抓获后，午时便可问斩，周老三协从犯案，关押牢狱五年。

这才有了衙差押着周老三去抓捕小鱼儿的一幕。

高矮个子也一同而来，无非是要亲眼见了小鱼儿死，才能彻底安心。

其中还有那些佐证的穷人。

只因县官大人不想再管之后的事，便全权交由衙差来管，这些佐证的人自然跟随衙差而走。

至于其他人，便是朱大夫的亲属和济民堂的药工。

小鱼儿竭尽全力地奔跑着，但他只是个十一岁的孩子，外加身子孱弱，脚力终究比不得那身强体壮的衙差，何况还拉着更小的虾皮。