“青儿，怎地...你有心事？”

吃饭途中，栾鸣凤便注意到了自家侄女心神不宁。

数番起身，到院里踱步：看看沈柯，又看了一回齐家四口...乃至于那被缝了皮相、只差一顶假发便能以假乱真的封魂木身。

更是拿了一根小棍，去捅棺材上站着的大眼珠子。

心乱如麻，槐青索性爬到大槐树树杈上，吊着双腿晃悠...不用明说，都知道看出是被化形之事乱了心情。

栾姨娘见了，微笑着走到树下。

“栾姨，思来想去，我还是不明白精怪为何非得化形？”

栾鸣凤苦涩一笑：“是为了更好的感受这世间百态，春荣秋枯...最起码，看上去像个人类。”

“即便是人，也分好坏，一人千面。”

“你有这样的顾虑，姨娘自然理解。毕竟我在断尾化形之前，也没想过未来会是怎样。”

栾姨娘说着，拿眼去看洒扫庭院的老管家：“只是觉得，那个从猎人狼套里将我救下的青年，胸膛甚是温热...”

语罢，一双妙目，满是柔情。

“可这世间，人心善变，我不确定能否遇到这样的人...”

“既是人心最善变，何妨双面看人间？”见栾鸣凤被槐青的问题难住，沈柯端着酸梅汤走到二人跟前：“当你谨守自身底线，坦然去面对一切事情，便不会害怕欺骗。”

“夫子教我！”

她打小在青玉坊长大，虽说没能只观地感受人心，却也见过不少人。

听沈柯字里行间，有那甄别善恶的法子，槐青便从树上下来。托着腮帮子，凑到青年身边。

“只需在化形时，保留自身狐脸。”

“如此的话，化形岂不是...不够完整？”栾鸣凤第一次听到如此论调，面露担忧。

“姨娘多虑了，人以赤诚待我，我自报以万分真切。”

沈柯神色如常：“若是仅仅通过皮相，便能甄别出人心好恶...即便以半妖示人，又有何妨？”

“那便双面！”

栾姨娘还在犹豫，那面生狐头的槐青，则是认真地盯着青年：“用一张面皮就能甄别人心，这事简单多了...”

回味了沈柯的话语，栾鸣凤方才发现现在的自己，是世人眼中的自己...在这人间过活的四十余年，仿佛快忘了自己的模样，遥远而不真切。

直到看到跟前的侄女，眼底才又浮起些许笑意。

————————————

百事巷，沈家别院。

槐青化形之事定下来之后，一家人便忙活到傍晚。却是栾姨娘算了下日子，眼下谷雨才过去六七日，新月尚且黯淡，索性连日期也敲定了。

下午时分，托人去了一趟青玉坊。

“祭灵--立契--点相。”

忙碌起来，时间须臾到了半夜。沈柯见百事巷上空除了点点星光，几乎不见月色，便将下午写好的【祭灵】文章，摸出来翻看了一遍。

又复习了一回栾鸣凤教授的点相流程，这才将祭文放回桌上。

“身旁的大槐树，据先前的宅子主人说，似是天启年间便在院中，寿元少说也有三百余岁...用来祭灵，自是合适不过。”

“立契的话，梅姨自会请来契碑，敦促槐青签订人妖两界契约。”

复述到此处，沈柯转头朝栾姨娘问道：“就是不知我下午画好的画皮，姨娘觉得如何？以之去为槐青点相，可会发生其它变故？”

“放心吧，化形之时，我和你梅姨会在一旁护法。”当是觉得沈柯太过焦虑，便将青年右手捉住：“至于为点相环节的准备，你已经做得足够好了。”

“以往我狐族请来的长者或者儒生，大都只是在一旁观礼，为我等添些人气...你能亲自为槐青画皮，已是远超常人。”

“那我们，便等梅姨前来？”

“嗯，再过半个时辰，她也该到了。”槐青化形在即，栾姨娘抬眼去看头上的疏朗星光。

仿佛又想起自己遇到齐伯牙之后，便毅然决定断尾化形、嫁为人妇的往事。

一时之间，感触颇多。

“呼~呼~”

齐伯牙爷俩，终究是没有任何灵气护体之人；加之齐知桃怀有身孕，沈柯便安排他们提前歇下。

娘儿俩坐在大槐树下，静等子时前来。惴惴不安了半日的槐安重新吊回树上，发出轻微鼾声。

栾鸣凤见了，朝青年温暖一笑。

“姨娘，你那狐尾灯...”

等人的时间，总是漫长。过了一会，忍了大半个月的青年，终究是将狐尾灯破裂之事说了出来。

“无妨，余下的时间，足够陪你齐叔到老了。”