阳平关，城主府的大堂上。

一名顶盔掼甲的三旬壮汉正面带焦躁之色地来回踱着步。

他正是占据汉中方一年半的张鲁。

“报，禀大都督，天荡山大捷，我军击溃来犯之贼军，斩获不少，现有捷报一封在此，请大都督过目。”

突然，一阵仓促的脚步声响起中，一名浑身大汗淋漓的士兵已急匆匆地抢上了堂来。

“什么？”

张鲁瞬间便傻愣住了，脸上满满都是难以置信之色。

不奇怪，他手下的兵马战力如何，他自己心中有数——这回汉中可是全民皆兵了，十六岁至三十五岁的成年男子全都应征入了伍，训练水平真是一言难尽。

在他看来，兵力大致相当的情况下，根本不可能是彪悍的西凉军之对手，否则的话，他当初在奉刘焉之命斩杀了钦差后，也不会第一时间便做出切断各处栈道的指令。

不就是担心郭汜会兴兵前来报复么？

可现在，居然一开战就打赢了，这也未免太过不可思议了些。

“大都督，捷报在此。”

见得张鲁半晌没个反应，前来送信的士兵不得不赶忙出言提醒了一把。

“啊，嗯。”

回过了神来后，张鲁赶忙接过了捷报，三两下扯开信封，从内里掏出了几张纸，一目十行地看完后，情不自禁地便放声大笑开了。

“主公，何事开心若此？”

就在此时，一名儒雅的青年文士已稳步走上了堂来，此人正是张鲁的首席谋士阎圃，字子芝，汉中南郑人士，现年二十三。

“子芝来得正好，半日前，我军刚大胜了一场，哈哈……”

张鲁能有今日之格局，全都有赖于阎圃的谋划，自然不会在军情上有所隐瞒，大笑着便将捷报递了过去。

“主公，只小胜了一场而已，敌强我弱之势依旧未变，须得提防有诈。”

在将捷报仔细地过了一遍之后，阎圃立马便看出这场所谓的大捷水分颇多，但却并未揭破，而是委婉地提醒了一句道。

“嗯，某这就去信杨昂，着其稳守为上。”

在皱着眉头想了想之后，张鲁也觉得己方并不具备主动决战的实力，还是得稳着来……

七月二十四日，甘宁率部挑战，再败；二十五日，张汜也败；二十六日，西凉军没再继续前去挑战，全军猫在了营中，似乎在舔伤口。

二十六日一早，西凉军又一次发兵了，这回的统军大将换成了张辽，所部也增加到了一万五千步骑。

“西凉狗贼，还敢来战，当真找死，来人，擂鼓，全军下山，杀光那帮杂碎！”

闻知西凉军再度杀来，杨昂觉得很是可笑，根本没多想，冷声便下了道将令。

“将军且慢，贼军连败后，居然还敢再来，其中必然有诈，不得不防啊。”

张壹一听，顿时便急了，赶忙出言劝阻道。

“哼，无胆鼠辈，安敢乱我军心，是欺杨某不敢杀你吗？”

三战三捷下来，阵斩虽不多，可缴获的兵甲武器却是相当可观，杨昂早已是娇骄得不行了，又哪肯听人劝谏。

“末将不敢。”

尽管心中还是觉得不妥，可这一见杨昂已然手握刀柄了，张壹最终还是没敢强顶到底。