刘明被副手指着鼻子呵斥，若在平时定然勃然大怒，但今日也只好闭嘴不语，他岂能将自己心中的小心思说出来。
本来杨博和屈刚两人到了西北前线之后，硬生生将他这个主帅的军事权力全部架空，刘明心里窝着火，
这一次实际上他是故意而为之，想让杨博二人吃个闷亏，然后借着这个机会便可以趁此上奏陛下拿回军权。
本来小胜小负在数年拉锯战中已经平常的很，却没想到这一次败得这么惨，死了七千人不说，还伤了近两万人，
这篓子捅得太大了，已经影响到了周夏两军实力的平衡，这才闹到了京城。
此番弄巧成拙，也非刘明本意，但事已至此，刘明也只能寄希望于共同担责，
所以他拉了周籍出来，实指望周籍能了解自己的苦衷，看在平日交情的份上拉上自己一把。
却不料此人睚眦必报，轻轻反咬一口，却是直接将自己送入泥潭！
“刘明，你太教朕失望了。”
皇帝听明白了，直接一句话盖棺定论，刘明渎职之罪是跑不了。
刘明跪下磕头如捣蒜，眼神不住的往一边的韩景身上瞄，指望别人是指望不上的，不落井下石已经不错了，现在只能指望韩相给自己说几句好话了。
韩景暗自痛骂刘明愚蠢，本来今天他的矛头是对准杨博和屈刚，最好斩断杨澜的臂膀，也好教训下在张方去职后与李承迅速靠近的杨澜。
可弄来弄去，搞成现在这个样子，真是始料不及。
韩景不能看着自己人被打入十八层地狱，虽然陛下不大可能判刘明抄家杀头之类的重罪，但即便是判个徒刑之罪，今后想翻身也很难了，须得力保他减轻罪责才行。
“韩卿，依你看来，此事该如何善了？”
皇帝当然要征求宰相的意见，处理这些事，韩景无疑比自己合适的多。
“陛下。”
韩景从凳子上起身，拱手说道：“此番战败影响巨大，我军与党项实力已经失衡，当务之急是要守住防线，不能让党项大军入境，至于几位大人之责，倒还是次要考虑之事。”
众官默默点头，还是韩相看得清形势，现在边境已经危急不已，这几个人的罪责确实已经和形势相比微不足道了。
“但有罪当罚，否则何以正军心，老臣想，刘大人和杨、屈两位大人均是西北领军不二之选，胜败兵家常事，一时的疏忽大意也是有的，人非圣贤，岂能考虑的万般周全？！”
“老臣的意思是准许他们几人待罪立功，这量罪上还请陛下从轻考虑为好。”
皇帝岂能听不出韩景话中对刘明的回护之意，很显然在此事上刘明的责任最大，韩景硬是将这几个人捆绑起来说话，其用意便是要自己每人轻轻打一巴掌了事。
皇帝也明白，目前朝中上下能够稳定西北局势的还是要看这四人，
其他人怕是都不堪用，勋贵们不是醉生梦死就是老的动弹不得，所以就坡下驴乃是上策。
“韩爱卿所言有理，有罪当罚，否则难平民意军心，周籍、刘明、杨博、屈刚、你等四人听旨。”
四人高呼万岁，磕头听判。
“周籍身为陕西四路转运使，未能未雨绸缪预判事端，有失职之罪，但朕以为周籍能迅速补救，并亲临指挥，措施尚算得当，着革去陕西四路转运使之职，降为陕西四路招讨使之职并知延州，
周卿，你需恪尽职守，切莫要辜负朕的一番苦心。”
周籍高呼万岁领旨谢恩，低垂的眼神中虽故作惶恐，但不时流露的喜悦却暴露了他的内心。
明眼人都能看的出来，此番周籍虽然失去了转运使之职，却又被任命为招讨使，实际上职责更大了，真是好运！
虽然级别上降了，但是西北现在什么事最大，自然是与党项作战的事情最大，招讨使的重要性可比转运使大多了！
而且在这个任上，只要不出大篓子，进中枢可比转运使可容易的多了。
“刘明听旨：刘明玩忽职守，以致有今次之败，罪不容恕，但念在多年镇守西北，功勋颇大，此番法外开恩，着革去陕西四路经略安抚使之职，以戴罪之身掌永兴军，卿需自律克己，不负朕之期望。”
刘明心里一块石头落了地，头上满是虚汗，这个结果出乎他的意料，本以为会被革职议罪，却没料到陛下居然还是让他在西北待罪立功，这可真是天上掉下的大炊饼了。
“杨博、屈刚听旨，你二人守边有功，但此番兵败亦有计划不周之责，着革去陕西经略安抚副使之责，杨博降为右司谏、知秦州。
屈刚降为户部员外郎、仍知离州，西北局势吃紧，你二人须得小心之上再加小心，会同周籍、刘明一道扭转战局，驱逐党项于国门之外。”
杨博、屈刚齐齐高呼万岁，谢恩领旨。
皇帝的旨意一一宣读完毕，朝廷上的百官大多数都吁了口长气，本以为会引发一场超级地震，没想到陛下轻描淡写的便将此事大事化小，还是和往常一样仁爱。
不过值此危急之时，老皇帝的仁爱之心确实是稳定社稷军心的最好的办法！
...
四人退回原位，自动将站立的位置往后挪动，杨博、屈刚两人降到了四品知州之级，只能站在大殿门口附近了。
老皇帝叹口气道：“众爱卿，这罚也罚了，西北之事可有何良策应对，如今形势吃紧，也不必再说什么大话空话，只按实话来讲，接下来该怎么办？”
众臣默不作声，谁也不敢在这样的大事上发表什么意见。
万言万当，不如一默！
这是古往今来很多官员信奉的为官座右铭。
老皇帝扫过一众沉默的官员们，心头直感到一阵阵的无力，但也不能怪这些官员明哲保身，西北的事情确实是件棘手的难题。
李承看了看韩景，见他眼观鼻鼻观心端坐凳子上，似乎没有一点要出来说话的意思。
眼见陛下在龙座上等着众人回话却无人回答，显得极为尴尬，叹了口气，挺身出列。
“启奏陛下，臣以为，此战之后，敌我力量失衡，须得早作打算谋划，迟恐生变。”
“李爱卿有话但说无妨。”老皇帝见心腹李承出来说话，心中稍微安定了一些，李承可不是喜欢放大炮的人，虽然平常小心谨慎，但大事上从未出错。
“陛下，臣以为如今当务之急须得做好两件事，一则调整西北用兵策略，二则迅速调集兵力补充西北大军，万不可瞻顾等待，党项乃是虎狼之心，不能指望他们会小胜收手。”
老皇帝皱眉问道：“那西北之策如何调整？”
李承回道：“非臣涨他人威风，灭自己志气，我大周军士战力与党项之兵尚有差距，就双方之兵的优点来看，党项之利在于骑兵强悍，甲胄坚固，纵横来去实不可力敌。
我大周士兵则强在弓箭车弩精良，这策略的调整当从如何扬己之长击敌之短上来计较，正面硬碰硬实属不智之举。”
听了李承的话，老皇帝心中疑惑：“爱卿是说，前番强击之策乃是错误的么？”
李承否认：“臣不是这么说，只是...陛下，臣对于军事上的见解不及杨博和屈刚之万一，臣以为这调整之策还是由他们来说为好。”
老皇帝疑惑的看着李承，说的好好的又忽然往回退，要杨博来陈述，真是奇怪。
韩景听了却在一旁心中暗骂：“老狐狸，一到关键时候就往回缩，生怕提出具体措施来以后不能奏效会连累自己。”
李承不以为意，他原本就比较欣赏杨博，加之拉了杨博就差不多拉拢了杨澜，所以李承本来准备西北战事一结束就举荐他进中枢，没料到碰到兵败这一档子事。
实际上此次兵败跟杨博的关系不大，但毕竟受了责罚，要想提举他须得让他另有表现才是，所以他才要让杨博来提出战略思想的转变之策。
很显然杨博的固守反击之策必然会奏效，因为无论从哪方面来说，此策更为稳妥，就算无功，也必然无过。
只要拖上那么几年，让党项军进不得腹地，便是功劳一件，到时候举荐他便是水到渠成了。
当然这里边也包含着私心，李承首先要从自身来考虑，提出的计策若是不能奏效，以后形势恶化之时难免会有人来找自己算账，所以要尽量缩后，避免提出具体措施来，这样回旋的余地将更大。
李承点了名，屈刚和杨博两人又被叫到前面，先前还没注意，此刻从殿门处走向宝座之时，众人才发现杨博走路有些趔趄，似乎行走不便。
老皇帝关心道：“安定伯腿脚怎地不太灵光，朕记得你并无腿疾啊。”
杨博忙道：“谢陛下关心，臣无疾。”
一旁的屈刚却忍不住：“安定伯久在西北，跟众将士一起风餐露饮，身上受毒虫叮咬十余处已经化脓十几日了。”
老皇帝变色道：“怎会如此？没让随军郎中医治么？”
杨博脸上似是忍不住扯动了一下：“陛下，军中药草有限，士卒和臣一样，很多都有毒疮，臣还好些，那些士卒可都是要上阵厮杀的，
臣怎能抢他们的药来为自己医治，陛下放心，些许疥癣之疾还打不垮臣。”
老皇帝面露悲凉之色，起身走下龙座，来到杨博身边，伸手便要解屈杨博的袍带。
杨博慌忙阻止道：“陛下不可！万万不可！陛下圣目岂可被这秽疾所污。”
老皇帝一言不发，执拗的揭开杨博的袍带，屈刚也在一边帮忙，掀开内袍布裤，
只见杨博大腿上三块酒盅大小的溃烂之处触目惊心，毒疮被衣服磨得破了头，脓血粘连，看着都让人害怕！
群臣唏嘘之声大作，老皇帝怔怔的落下泪来，叹道：“安定伯爱国之心可从此三处脓疮上得知，有安定伯在西北，党项当无立足之地也。”
杨博匍匐地上，热泪纵横。
“稍后下朝之后，着宫内太医去帮安定伯上药治创。”老皇帝抹着泪对内侍道。
内侍鞠躬应诺，杨博忙道：“陛下何须费心，此为小疾而已，陛下若是有心，何不运一批药物去前线为将士们解除病患。”
老皇帝转头来问杨澜：“杨爱卿，可否能调集一批药材送往西北呢。”
杨澜毫不犹豫，点头道：“臣自当尽力去办，陛下放心。”
老皇帝点头，坐回龙座问道：“安定伯起来吧，你有何计策能守住西北边防，稳住局势，说出来让朕跟众位大人都听听。”
杨博精神立刻抖擞起来，起身昂扬道：“遵命，臣适才听李大人所言之敌我优劣之势对比，甚是心有戚戚，李大人所言正是臣日夜所虑之事。
然扬长避短之策莫过于稳扎稳打，不与敌做野战之接，步步为营，兴建堡垒土城，内则据城以弓箭弩车守之，外设拒马陷坑阻之，敌军若是强行进攻，则必受重大损失！
党项军虽悍勇，但其人丁财力跟我大周岂能同日而语，只要吃过几次亏，贼兵气焰定然熄灭，那时局势可稳！”
“那照这种打法，何日能将贼兵侵占之州县收复呢？”韩景冷声道。
杨博朗声反驳道：“如此局势下，稳住阵脚乃重中之重，此时想着收复失地乃是笑谈。”
韩景速问：“不能收复失地，难道便按照你这个办法，任由我被占州县百姓受党项奴役淫辱不成？”
杨博无奈回话：“目前只能稳固局势，徐图收复，韩相若要下官即刻收复失地，恕下官别无良策，下官非泛泛空谈之辈，一就是一、二就是二，不能做到的下官绝不敢妄言！”
杨澜听了急急忙忙喝止：“放肆，安定伯！你和韩相便如此说话？岂不是说韩相泛泛空谈？”
韩景暗骂，杨澜话中带刺谁听不出来，自己装作不懂也就过去了，偏偏杨澜指出来叫自己下不来台，真是用心险恶！
老皇帝这正急着听下文，岂容此时说这些无谓之言，咳嗽一声，冷着脸道：“韩卿、杨爱卿且莫多言，朕还有话问。”
韩景和杨澜只得闭嘴，陛下虽仁慈，但陛下可不是任人摆布的洋娃娃，就凭刚才那一手垂泪对毒疮，便可以知道，陛下是何等的有心计了！
“陛下早不是太后垂帘之时的陛下了！”韩景忽然心中有些感叹。
“安定伯，固守之策虽好，但韩相所言也是道理，此策何时方能收复我大周被侵占之州县呢？是否有后续的策略？”
“陛下，适才臣说了，此策可见长久之功，我筑城拒收，即可御敌又可安顿逃回之百姓，党项虽占数州之地，但要是没有百姓，就是空城一座，要来何用？只需坚守一年时间，必收奇效。”
“朕还是不太明白你的意思。”老皇帝倒也实事求是。
“陛下，党项靠的是逐水草而居，养马放牛牧羊渔猎，西北之地稻米无法生长，且党项与北方辽国本非睦邻，他何来财力人力支持长久之战？
党项又不能举国之兵南下攻我，因为他还要防着辽国这头饿狼的觊觎，如此可以得出：党项攻我，其目的非是占据贫瘠的西北数州，而是为了劫掠，弄到好处！
一旦劫掠成泡影之事，党项就唯有退兵一途，臣的办法其意义不在于防守，而是借助防守之功拖垮党项，让党项自动退兵。
我大周幅员辽阔，东南稻米之仓，一岁之收可抵数年之食，消耗起来，党项如何是我大周之敌。”
众人听了杨博这番话，纷纷点头议论，感觉到颇有道理！
唯有韩景气的胡子都要翘起来了，心道：“适才老夫问你，你推说没办法，现在陛下问，你便合盘托出，摆明了不给老夫面子，老夫岂能容你如此轻视！”
老皇帝直到此时一颗心才落回肚子里，杨博的办法虽然有些保守，但绝对有效，
只要能挡住党项，又能保证祖宗基业不会为人所侵占，他就满意了。
至于大周能不能大发神威打败党项，收复失地，他也不敢想这种好事！
……
事毕，一位耿直言官出列：“陛下，兖王私下……”
皇帝的偏头痛又隐隐发作，打断了言官的发难：“看来诸位爱卿今日也是无事了，这样吧，你们回去再好好想想西北之事，有好办法的上折子奏报上来。
朕今日本来还有一事要和诸位说，但朕有些倦了，明日再说吧。”
说完，还没等众人反应，内侍已经高声唱诺，皇帝起身下了宝座急忙退朝而去。
……...