“客官，可是需要住店？”隔的老远，一个眼尖的伙计就跑过来招揽生意，“我们店干净整洁，只需要二十文钱一晚。”

“嗯。”鲁兵轻哼一声，“准备一间客房。”

“好勒！”伙计跑在前面带路，“客官是读书人？”

“我乃滁州府县注籍秀才。”

自己身子虚弱，早点表明身份，只希望少惹一些麻烦。

谁知伙计听到这话，一下停住脚步，“客官可是姓鲁？”

鲁兵强打精神，看着勉强的伙计，“我是姓鲁。”

“滁州鲁逊？”伙计再问。

“正是小生。”

小伙计表情变得生动起来，嘴巴简直能塞下大碗，接下来就扯着大破锣嗓喊到，“大家快来看啊，失踪的滁州鲁逊回来啦！”

一边喊，小伙计一边用双手死死抱住鲁兵的胳膊，仿佛怕他跑了？

“这是干什么？”鲁兵本就颤巍巍，被拉的差点摔倒。

小集市本就不大，小伙计这几嗓子喊下去，几乎整个集市的人都嚷嚷着跑过来了。

“我看看，是滁州失踪的秀才吗？”

“鲁秀才，你去了哪里？”

“失踪了一年，该不会是遇到神仙了吧？”

“天呐，都以为死了，不会是假冒的吧？”

……

鲁兵被拉来扯去，只感觉眼冒金星，人似溺水随波逐流。

这时有人喊到，“都让让，公差到了。”

“让让！”

公差实际就是衙门的差役，公差是老百姓以示尊重的一种叫法

人群似潮水分开，两个身穿皂角公服的壮汉走了进来。

其中一个络腮胡的差役约摸四十来岁，狐疑地对鲁兵问道，“你就是滁州鲁逊？”

“回公差大哥，是我。”鲁兵只盼遇到救星，双眼充满期冀。

络腮胡大手一挥，“带走！”

另一个年轻的差役上前，老鹰捉小鸡样，一手就鲁兵抓了过来。

现场没有一个人阻止差役拿人。这世界的老百姓，畏惧官府如虎，可不敢有半点阻挠的念头。

鲁兵浑身没有力气，脑子浆糊一样，什么情况也不知道，只感觉自己又开始随波漂流。干脆两眼一闭，直接晕了过去。

这时，小伙计带着哭腔大喊，“可不能带走！”

络腮胡双目怒睁，“你小子吃了豹子胆，敢阻拦官府拿人？”

“不敢不敢～”伙计一下给吓得不轻，声音也小了，“是小的先发现鲁秀才的。”

络腮胡声若雷霆，“你是同福客栈的伙计，名唤张二狗，是也不是？”

伙计更吓坏了，身体微微颤抖，“是小人。”

络腮胡看着众人，“我知道你要取赏钱，可府君大老爷发话了，发现鲁秀才就先带到府衙。”

络腮胡对着众人一抱拳，“好叫大伙知道，府君大人验明正身，滁州那边领人送来赏钱，也少不了你一份。”

络腮胡分明文盲一个，说话偏以文化人自居，一句“验明正身”都是县府大人判案时听来的，一般指罪犯，用在鲁兵身上也不合适，但现场也没人理会。

又说了几句场面话，两年差役一左一右，夹着鲁兵就走。

行不过六七里，驿道旁有一个下亭子。

此时正是中午时分，太阳当顶，虽是深秋也炎热。

两差役夹着鲁兵走到亭子里，原本在亭子里歇脚的几名百姓，赶忙作揖走人。

“马三哥，这人是滁州鲁秀才吗？”年轻差役大口吐着气。

“管他是不是，带回去就知道了。”络腮胡说。

“马三哥，你说这人失踪一年，到底跑哪去了？”年轻差役说着，突然回头四处张望，声音也变小，“马三哥，这样不好吧？”

只见络腮胡打开鲁兵的箱笼，细细地在里面找起来。

“怕什么！”络腮胡只找值钱的东西，路引文书什么的看都不看，看了也看不懂。

“妈的，穷酸秀才一个，都不够你我兄弟喝酒。”络腮胡找了半天，就几枚铜钱，值钱的东西一样没有，忍不住骂道。

盯着鲁兵许久，他又去鲁兵身上摸索。

没多时，翻到马蹄金的两人沉声惊呼。

年轻差役颤抖着问，“马三哥，现在怎么办？”

鲁兵曾经看到过一个很有意思的帖子，说古代老百姓收入其实不低，但各种苛捐杂税会让老百姓一年的收入，定格在不足十两纹银。

这十两银子，大概就是一万多一点的购买力，能让一家人吃不饱、饿不死，只能继续下一年的辛苦劳作。

关于马蹄金，鲁兵搞错了一个地方。他以为这块马蹄金三四两，其实按这个时代一斤化十六两的比例，差不多是六两的马蹄金，合六十两白银。

六十两白银，一家人辛勤劳作，不吃不喝也得存六年，妥妥的一笔巨款。

络腮虽是公差，一年所得不足十两白银。只是他们钱来的容易，平时三瓜两枣捞点油水，生活比一般老百姓，也就稍微宽裕些。

自古财帛动人心。络腮胡思量许久，再抬头时，双眼目露凶光。