最后一个是江福贵。

一大早两人见过面，现在江宁专程而来，江福贵颇感意外。江宁说明来意，希望作为首富的湾头人家，尽可能资助湾里人，尤其看病入学两件事。因病致贫的，就雇为伙计，切不可没钱医病死了；至于学费这点小钱，有东西卖就收，实在无东西可卖就借钱，无论如何都得保住江家湾未来希望。

生意人江福贵频频点头，感慨江家勋后继有人，不仅携母求学，小小年纪竟然心系乡亲，不似自家三个娃儿文化不多，一心钻在钱眼子里，谈不上讲究“情怀”。

湾里首富最后说，宁娃子，你别说得遮遮掩掩的，我可听出道道来，不外乎让福贵大叔履行社会责任，在乡亲身上赚钱，也要在百姓身上花钱。这个道理，我还是懂的。宁娃子，你安心读书，照顾好妈妈，江家湾的事情，以前有你爸作主，以后由福贵大叔作主。少年当时仰头看天，碧空万里，心旷神怡。

临别拜见，和江援朝和江福贵聊的时间最长，在江莫成那里呆的时间最短却最揪心，江宁喜忧参半。

随后，少年并未直接回家，而是穿过一片荆棘丛林，扒开人高草丛，顺着山势一路向上，来到半山腰陡峭崖崖壁前，小心翼翼爬上两米高的洞穴，抬头望壁，脸色灿烂。

只见，原本笔直的峭壁上，离地十余米处，被鬼斧神工挖出一个天然洞穴，洞壁正中是一尊巨大观音像，端坐莲台，手持净瓶，脸庞饱满，笑意微微，无论从哪个角度看，都觉得彼此对视，让人惊奇。观音周围，是数个飞天小人女子，长袖飘舞，仪态万千。观音像如同日月，小人天女就是星辰，日月星辰，浑然天成。

洞壁景象，是现在的江宁具备一定文化程度后脑中所描绘的，实则是寥寥数笔碳铅色线条勾勒出大致轮廓。

六岁那年，第一次发现洞穴的江宁并不知道洞壁神像是观音，只觉得好似自家母亲那般慈祥和蔼，当然一样的漂亮。

次年周淑英摔坏身子，幼小江宁天天都来洞穴，朝着神像祈祷，希望妈妈早日康复。后来，小家伙通过比对，认定洞壁所画神像是观音菩萨，福泽大地，保佑世民，于是来此洞穴次数更多了。

父亲去世后，少年江宁逐渐有了自己的认知，原来观音不能保佑爸妈，仅作念想寄托而已。也是从那时起，他知道观音其实是男身，不再觉得神像像妈妈了。

为何人迹罕至的悬崖峭壁有人勾勒画像呢？少年心中疑惑，在初中语文老师的指点下，得以释怀。

原来，唐代盛行佛教，民间大修摩崖造像，便于百姓祭拜。唐朝中叶，一群远游和尚带着工匠东出长安，沿途修佛无数。唐朝末年，战乱四起，民不聊生，修佛大计就此作罢。

老师说，很有可能，这群普及佛道之士，刚到距离古驿道不远的草池乡江家湾不久，只完成摩崖造像前期勾画工序，因为战事来不及雕刻，空留佛像独坐千年。

江宁一直将这里视作自己的洞天福地，每次挨揍后，就将小小身子蜷缩于洞壁角落，不仅不害怕，还能就此酣睡，醒来浑身清爽，烦恼一扫而尽。

有次，因为年幼无知造孽，江家小子学着电影场景，以木棍作剑削去邻居家半亩油菜尖，被父亲揍得深夜不敢归家。江家勋夫妇找遍全湾也未寻得踪迹，在堂侄儿学娃子提示下才，最后在峭壁洞穴中找到熟睡孩子，当时泪流满面，发誓再也不揍他。江宁向父母道歉，心里却暗暗得意，想必是神像保佑自己以后不挨揍了。

想着这些，山村少年哑然失笑。

上午十点，太阳当空照。

湾底人家母子俩刚锁了房门，院里突然涌来一大群人，三五几个长者，更多的是婆姨小孩，有的提着半篮子鸡蛋，有的带着两把挂面，有的手拿一袋白糖……

周淑英身上斜挎一个平日里赶场用来装些小东西的浅蓝色帆布包，站在门前，神情激动，声音哽咽：“他五爷、他大婶、太平媳妇、狗蛋子……谢谢您们……这么忙……还来……送行……”

乡亲蜂拥而上，纷纷递上礼物。

“淑英妹子，你要经常回江家湾呀！”

“淑英婶子，把我家白糖带上，你吃药后，喝口糖水，就不觉得苦了！”

“淑英奶奶，我下学期读小学了，等您回家，我一定拿回奖状给您看！”

……

一阵七嘴八舌后，江家湾辈分最长者江世民手杵拐棍，颤颤巍巍走上前，激动地说：“淑英啊，自你嫁到江家来，跟着家勋侄儿吃了无尽苦，现在宁娃子有出息了，你也该跟着他去县城享福！”

周淑英露出幸福微笑，点点头，笑着说：“谢谢伯爹，您老注意身体，还有七八年您就上百了呢，那时候，全湾人都来庆贺！”

人群笑声爽朗，老人频频点头。

周淑英摸摸凑来身边的小脑袋，柔声叮嘱：“勇娃子，好好读书，要像江宁哥哥那样，以后考上好学校，争取吃上国家粮，你就光宗耀祖了！”

小脑袋仰起，小脸蛋露出甜甜笑容，脆声道：“好嘞，大婶，我读书可在行了，现在班上第二名呢，下学期我一定当第一名！”

周淑英连声应“好”，见十三岁的堂侄女泪眼婆娑站在一旁，遂招招手，待她走近，递上钥匙，轻声叮嘱：“小慧，伯妈家就靠你守着，白天晚上都不能离人，辛苦你了！家里床单已换新，灶屋柴火也备齐，还有，记得晚上停电的话，别打翻煤油灯，呵呵，要是烧起来那就不得了呢！”

“伯妈，您放心，我一定守好屋子，打扫得干干净净的，天天等着您回来……伯妈……”

周淑英眼含慈爱，将侄女搂进怀中。

这时，湾头人家肖碧芳从人群中挤过来，声音惊砸：“淑英妹子，我俩最处得来，你这一走，我就没得一个聊天伴儿呢，这可咋办？哈哈，不过，县城生活那是真的好啊，哪天福贵进城，我得跟去，只为看看你母子俩！”

肖碧芳递上一坨十块钱一张的钞票，硬往周淑英挎包里塞，嘴上说着：“小意思，别嫌弃！”

周淑英赶紧双手捂住挎包，急声道：“他大婶，这可要不得，真的要不得呢，心意我领了，谢谢！”

肖碧芳毫不气馁，用力拉扯挎包，不料对方坚持不让，情急之下忍不住话带哭腔：“周妹子，你就这么嫌弃福贵家啊？大家有目共睹，我家可是正当生意，从不昧着良心赚钱，妹子，你就收下吧，以后也不用还礼，表达咱姐妹情谊而已！”

湾里人纷纷劝说，希望收下乡亲心意。

周淑英继续保持手捂口袋姿势，温声解释：“他大婶，我知道，大家都知道呢，这些年我们同住一湾，同喝一井水，彼此有情有义，所以，哪里用得着……”

肖碧芳再次用力抓扯，打断话茬：“既然周妹子说一家人要有情有义，那你就收下，将全湾人的情谊都收下，我们才心安！”

两个妇人扭成一团，僵持不下。

早已当家作主的少年知道，自己是时候出场了。

江宁一个跨步站上屋檐台阶，朝着人群双手拱拳，环视一圈，朗声道：“各位长辈，各位大嫂大姐以及小妹，各位侄子侄女们，江宁代表一家人表示衷心感谢！俗话说，‘远亲不如近邻’，大家同住江家湾，情谊似海深！我知道，今天大伙送来礼物，只为表达心意。我江宁感激不尽，也将铭记这份情，来日定当报答！但是，现在我们不能收下礼物，一来行李装不下，二来以后我们还要回来呢！请理解，也请各位收回各家礼物，在此，我向乡亲们鞠一躬，再次深表谢意，感谢大家这么多年来对我家的关心照顾！”

江宁弯下腰，深深鞠躬。

大伙想了想，觉得也在理儿。湾里几十户人家送来的礼物一大堆，纵是身强力壮的大男人也得挑一大担子，何况江宁才十五岁，半大孩子如何去草池场镇赶车？

告别乡亲，母子俩依依惜别。

少年背着一个大书包，肩挑两麻袋行李，脚步沉重。

妇女斜挎蓝色布包，走得一瘸一拐，不时回头扬手。

阳光下，人们驻足相送，唏嘘不已。

今天送行，唯独少了个人，确切说，一个孩子。

“江宁，你个死东西，你拍拍屁股走了，湾里平娃子 、冬娃子、敏娃子肯定欺负我，尤其军娃子，估计明天，不，今天就会抢去那支绣着小熊的漂亮铅笔，我又打不过他们，对不起哈，我保不住哥哥送的礼物。”

湾底人家房屋后面山岗上，一位五六岁大小的男孩独自坐在草丛里，硕大脑袋放在瘦如麻杆的双膝上，眼睛瞅着走出院子的那对母子背影，眼泪啪嗒往下掉，骂到最后，哽咽得上气不接下气。

缓过一阵，小家伙收住哭声，狠狠将两条鼻涕虫抽回老窝，愤愤不平道：“江宁，你给我记到，你都可以带伯妈去县城，咋就不带我？我吃得很多咩？未必就吃穷你了啊？你晓得我是孤儿，受尽白眼，老是挨打，哼哼，你的良心是不是被阿黄吃了？对，大黄狗，等会我就揍它，揍得你心痛那种！”

话落，小家伙眼泪又出来了：“江宁……哥哥……我想你……呜呜……我想你咋办……我不要你走……”

山路弯弯，蜿蜒向远。

挑担少年突然停住脚步，回望熟悉山水，鼻翼发酸。