时间一晃，很快来到五月仲夏。

嘉州县城，人们早早换上夏日三件套，背心、短裤和拖鞋，从早到晚蒲扇从不离手，要么举过头顶遮挡烈日阳光，要么站在屋檐下边揩汗水边扇风，嘴里叹息着：“今年又是一个闷热年啊！”

神情落寞的男孩肩背沉甸甸书包，穿过县城第一小学校外面那条长长巷弄，都懒得瞧一眼平日里摆着大堆稀奇古怪玩意的小摊，自然也没有理会摊主们热情招呼，只是耷拉脑袋，埋头看着被脚尖踢得滚动向前的碎石子。

江宁那厮一去鸳鸯镇小学实习已经三个月，也不见回来一次，即便捎个口音也成，单单消失得无声无息。

唉，半期考试又拿全级第一，小学高段奥数比赛又拿第一名，你江宁都不来分享一二，拿这些第一有屁意思，想想都没劲。

还有，姐姐柳清柔打了三次电话回来，催问《湾里少年》后续故事啥时才能完成，若是无疾而终的话，说好的今年暑假去北京看长城就泡汤，还有，我可在小伙伴们面前早就夸下海口的，那多丢脸啊。

柳清波埋头絮叨，连走过嘉州师范附属小学门口也浑然不觉，突然反应过来，又折身返回。

散学后的小学二年级学生江水满还在校园逗留，此时站在操场乒乓球台上，颜如黑炭的小脸留有横七竖八印痕，双手插裤兜，迎风而立，正对着台下五六个小脑袋滔滔不绝。

他在给他们讲述曾经威震江家湾的当年勇。

如今的江水满长高不少，因为以前营养不济，故而长势缓慢，十一岁的娃儿看上去与台下那些家境优越的八九岁县城孩子差不多同样高矮。

孩子一两岁的差距显而易见，台下稚嫩面孔尽是崇拜，望着自带三分神秘色彩、曾经游历乡村如今纵横县城、全班战力最强者，听着那些从未见识过的人高大狗、庞然大物黑水牛以及追撵行人的大白鹅等等稀奇事物，随着跌宕起伏的故事情节不时发出惊叹声，甚至连放屁都忍了又忍，生怕打扰台上那位叙事思路，定遭众伙伴口诛笔伐，甚至挨一记胳膊肘也不是不可能。

柳清波屁股靠在另外一张乒乓球台上，双臂抱胸，冷眼旁观那小子是否能够吹破牛皮，每当听到台下听众啧啧惊叹声，忍不住抬头看天，翻起白眼。

早已瞧见柳家老二的江水满打住再讲两小时也道不尽的话题，话锋一转：“各位小弟，欲知后事如何，且听下回分解。”

人群速作鸟兽散，奔向校门，大声欢呼。

江水满跳下乒乓球台，手提干瘪书包，一溜烟跑到柳清波身边，完全没了刚才的英雄气概，脸带谄媚，讨好道：“哥哥前来附小，小弟有失远迎，失敬失敬！”

柳清波继续保持抱胸看天的姿势，吐一句，“德性！”

江水满从书包里掏出一轴还算平展的宣纸，高举过顶，犹如大臣递折子般双手奉上：“此乃江宁转交物件，敬请哥哥收下。”

“咦！”柳清波满脸喜色，站直身子，伸手拿过纸筒，仰头大笑，随后瞧着嘿嘿傻笑的大脑袋娃儿，沉吟道：“赏你点啥才好呢？嗯，走，咱们去肯德基。”

江水满如闻天籁，本就不大的眼睛眯成一条缝，咧嘴笑道：“听班上同学说，他们都吃过肯德基，嘿嘿，我也……只是回家晚了，周伯妈那里不好交待。”

柳清波倒背双手，抬高声音：“那，算了？”

江水满顿时急了，拉着柳家老二就往校门走，连声说：“去，要去，我得尝尝，嘿嘿，吃顿肯德基，即使挨顿打，值得！对不对，清波哥哥？”

柳清波笑道：“待会我送你回鸡鸣巷，我给周伯妈说，你晚归只因为替江宁哥哥转交画轴。”

大脑袋娃儿顿时雀跃。

迎着余晖，江宁顺着河道，在叶绿花黄的油菜田地中独自穿行，不时扶起不知被哪个捣蛋鬼踩倒的菜杆，亦或挥手赶走面前嘤嘤飞舞的蜜蜂。

行至田地空旷处，少年张开双臂，任由清风花香徐徐入怀，闭眼沉醉。

他来鸳鸯镇小学实习已经三个月，明日就将结束，需返回师范学校准备毕业考核资料。孟飞借用政教处主任办公室座机打来电话，叮嘱江宁不得耽误此事，或许留城尚有机会，末了说句“只要没有最终结果，都有可能”。江宁对此并不上心，早已心灰意冷，只不过碍于兄弟情谊，不便拂了人家好意，就如江家湾俗话所说，“狗坐竹篓，不受抬”。

实行期间，江宁展现出嘉州师范高材生优秀品质，乐呵呵接受谁也不愿去的三年级二班，在班主任兼语文老师范成波的指导下，成天忙着备课、上课、批改作业、辅导学生，得到学校领导、教师一致好评。尤其是他利用业余时间，将校园围墙上被孩童乱涂一气的十余块黑板办成张张板报，图文并茂，五颜六色，新增一道靓丽风景。乡下孩童们甚是喜欢这个亲和有加的小老师，只要下课，定将他围成一团，叽叽喳喳询问各种千奇百怪的问题，直到都得到满意答复，方才欢呼着离去。

照理说，如此实习表现无可挑剔，可惜凡事皆有意外。今天下午学校召开实习考评会，在八名实习生中评出优秀一名、合格七名。会上，教导主任率先发言，建议颜红霞评为优秀，其余为合格。三年级二班班主任范成波当场发飙，认为无论从哪个方面考核，江宁当之无愧得到优秀。

当时会场上所有人都保持沉默，只拿各自深藏或愤懑或无奈或取笑的目光看向校长颜兵云，不知这位在鸳鸯镇盘龙卧虎三十年有余、有着不倒翁之称的校长如何明目张胆让自家女儿获此殊荣。

颜兵云毕竟姜是老的辣，嘴含香烟朝众人微微一笑，站起身，边说边走向不远处那张放着座机的办公室：“既然娃儿来自师范学校，解铃尚需系铃人，那就看嘉州师范教导处的意思吧。”

当众与师范同学、嘉州师范教导处副主任大声通话后，这位不倒翁校长眯眼望向参会者，实则心中冷笑不停，貌似灿然道：“嘉州师范同意特批我校两个优秀名额，各位还有什么意见？若没有的话。我同意教导主任的建议，评定颜红霞、江宁为优秀实习生，其余五位为合格实习生。”众人纷纷点头，皆大欢喜。

当范成波满脸喜色告诉实习评定结果时，江宁笑眯眯地表示感谢，由此佩服实习指导老师的人品，只不过，他也证实了为何校长始终不待见范成波的原因。

来鸳鸯小学实习期间，江宁最喜欢学校看门老人，便常常坐在大门口与之闲聊。这位个子不高待人和善的老人见谁都是一副笑眯眯样子，江宁曾以为他不外乎是周边村庄颐养天年闲得无事来学校找个挣得散碎银两的庄稼汉，在深入了解之后，险些惊掉下巴，谁能看出他是一个参加过解放战争、抗美援朝战争的老兵？

看门老人从早到晚趴在门卫室窗台上，望着晨来晚归戴着红领巾的孩子们，满面笑容，乐此不疲。江宁见过老人珍藏的一张陈旧黑白照片，上面十二个人皆为戎装军人，中间个子最矮年龄最小的便是如今老人。江宁笑问是不是每年都会参加战友聚会，老人未作声，只是手拿吸水纸轻轻擦拭，随后将照片锁在抽屉里。末了，老人望着遥远天际，轻声道：“每年我都会去烈士陵园墓地一趟，在四月清明节和七月半鬼节，我还会去大路边烧些纸钱，告诉他们，一切都值得！”