书接上回，那酒肆里面的掌柜听完蒋钻天的话，都到那时还有这个好时节哩，那小辈些道，当初那廖冢宰的镂像利于何处，虽是没有古人遗风了，咱们去瞻仰瞻仰那骨子正气也是可以的，蒋钻天道以前建在咱上林镇四面街的汇集之处，不时有人供奉，新鲜的果子是必不可少的，自从遭人退了，这街道改的改，变的变，到还是那处没啥变化，依旧是片空地，只是荒草丛生已是路径不可见了，现在那地方叫做郊领地，常年有毒蛇盘踞在那里，不知真假，那想看望的老辈子也不敢去，孙掌柜道，这事我也知晓，就是不知那推到的人是谁哩，大家伙睡了一夜，那么高的镂像就兀的没了哩，就像凭空消失一般，怎的连一些痕迹也没了哩，我说蒋钻天你怎知道是人推到的哩，那么大的石像哩，就是几个工匠也要费些力气，敲敲打打的，为甚大家都不知道哩，蒋钻天道，大半夜的都在馕觉，谁个知道，不是那些仇家是谁，那廖冢宰为了咱百姓得罪的仇家不在少数，他生前那些仇家不敢找事，死后连他的像都不放过哩，孙掌柜道，你亲眼看见哩，怎的连两个碎石块都没有，像是凭空消失一般哩，按理说仇家硬是把咱廖冢宰的像摔个粉碎哩，蒋钻天伸长个脖子道，我是没亲眼看见，但那是亲咱廖冢宰的天子还在，他们也不敢太放肆哩，不定是找了甚么能人，把那镂像整吞个弄走哩，孙掌柜道，这镂像的事情还是有待商榷，也有说是仇人，还有人说是神力哩，这里到底还是个迷，金掌柜道，蒋钻天这廖冢宰一共得了几个儿女，蒋钻天道，三儿一女，金掌柜道，既然有儿子怎的弄成这个局面，任由那像消失的无踪迹也不来看看，蒋钻天道，那大儿和二儿子都远在边疆戍守，冢宰死的时候也没能回来，还有个小的是冢宰大人六十才与妾室生的，那时候还是个襁褓之中的婴孩怎的去雇看？孙掌柜道，咱们一行人闲话的也差不多了，又要回到咱的营生上了哩，各自拿了几个钱出来准备合在一起汇帐，问道蒋钻天一共几个钱，蒋钻天道，本等是十二个钱的，这次算是俺请各位掌柜的哩，只是各位掌柜那米面能少和点白沙子就少弄点哩，你们不容易大家也不容易哩，被那父母官掐住脖子都没好事哩，我也不好说，你们这当中有自己想到和沙子的，那是缺了大德，那天爷的报应也不知得不得来得成，俺知道也有人是被那衙门监工魔鬼逼迫的哩，这也是没法子的事情，什么时候这世道再出几个廖冢宰才有救哩，哥儿几个散了吧，下次再来俺酒肆吃酒，再收钱不迟，那有些拿出钱的人，正准备放回自己的钱袋子，孙老掌柜道，这年月谁个容易，哪有吃了酒不给钱的道理，要那些人把钱拿出来，硬塞给蒋钻天，一行人出了酒肆了。
那华阳县的百姓有些把那抢来的米面，豆子，存起来吃的都是去年剩下的一点，所以还不知道这米面里的乾坤，还有些破落户家里的余粮，早就没了，把那和了白沙的米拿出阿来煮了，一个个哪个不是哭天抢地的啊，一个个哪个不是只要死不要活的啊，一个个哪个不是骂贪官咒奸商的啊，骂了，哭了又能怎样，还不是只有连米夹沙的吞到肚里去，一些也不敢放在嘴里面嚼上一嚼。
刘乐天每日就在那衙门里面，拿了一个大大深深的嬴箱，和刘知县坐在一起看着整框整框的铜钱笑的合不拢嘴。刘乐天道，这些穷酸，怎的也不有个锞子什么的这，这一个个的铜版好要拿道银铺里面去换成一锭一锭的银子，从不想那都是百姓的血汗，好在这局面不会持续多久，还要有个这么个人的出现，断了他这条坑人的财路，就这廖冢宰陟步了这三年后，又生出了一件妖邪奇异的事情也是要说说的，这官清民淳的时节，就从这里慢慢开始变化到现在这个境地的。
且说金陵地界那时有个姓唐的世家，家主是个进士姓唐名聚珠，字秋生，家母是金陵有名的大家之女，也是姓唐，先后生了两男，两女都是不到两岁尽数夭折，把个唐氏焦的心都碎了，逛寺庙，请道爷，女先，一干玄事都做尽了，银子花的不老少，法事，建醮，诵经件件也都干了，钱袋受罪是小事，那人也是一天天跟着受罪，说是两姓唐家受了诅咒了，又说古语说的，妇女妇男如若都是一个姓氏，不是夭折就是没有子嗣继承，弄得那唐家整日都是一片阴霾之下，唐氏恨不得代替她儿女死亡，生下儿女之时为了防止前车之鉴，把那儿女保护的好好的，两岁之前也没有请娘养，都是自己带着，片刻也不敢离生，也还是躲不过这魔咒，外面传的是，这两家人姓氏都一样，一个是名家之女，一个又是进士，占尽老天的便宜，老天要那唐氏一脉绝后，又有人说那唐家一门恶事坏事做尽，这是报应，弄得满城尽知，这唐氏知道表面装作不在意，可是句句都是进了心的，想到自己可是一出身就想尽那荣华富贵，夫君又高中进士，马上就要去外地做官，一门唐氏是否是惹了天爷的的不愿，自问自己没做过甚亏心事，至于家父和家兄做都是生意场上的事情，与些权势之人交道，她一个妇人怎知，就算知道怎能插手？埋怨老天为甚要如此作践她，整日东想西想，最后悟出一个一了百了的法子，自付道若她死了，自己的丈夫可以续个妻生个养活的儿子，不至于老了老了成为个绝户子，自己站着这个窝，又没得孩子，是个不贤的妇人，无后是大事，把这位子留出来让与别人留下个小苗子也是好的，自己又先后死了四个子女，实在是不想活了，干脆成全了自己的夫君，省得被人戳着脊梁骨的骂，那唐进士的娘马氏也是越来越看不顺眼唐氏，一开始想着自己的儿子是个进士，虽没取上个正经官家的女子，也是官媒拉线，明媒正娶取了这金陵名门之家的闺女，心下甚是满意，眼看着唐氏生的儿女一个个的都夭折，那埋怨厌恶的心越来越重，不好当面说唐氏，心里的话就要见人就像个啄木马的鸟一般，见了自己以前那些穷亲戚，就要说那唐氏是个欃星变得，派来祸害他家人的，唐氏自己也清楚她婆婆背后怎样说她的，一日吃过晌午，混说自己困了，与丫头道，近日天气炎热，人一吃饱就得犯困，扶我进去休息会子，那丫头道，敢情是奶奶有有了，要好好保重，俺这就去与奶奶铺床，受着奶奶打会子盹儿，唐山到，不消的你再俺脚跟前，人家好好的睡着，兀的旁边站立个人，叫人怎么睡得着去哩，那丫头子道，奶奶去屋里睡着，俺去门口受着奶奶，唐氏道，小丫头年轻，就是精神好着哩，吃了饱饭，你也去睡会子，那丫头想摇了摇两个小鬏鬏道，回奶奶的话，也不是不困，就是要伺候着奶奶哩，俺爷知道了皮要遭殃哩，唐氏道，放心爷不知道哩，随你去睡会子也好，顽会子也罢，不要在这里杵着，那小丫头回了唐氏也就告退了。
唐氏反了门栓，找出自己屋里那匹上好的苏杭白娟，用剪刀窟次，窟次的拆了一大截牢实的，抬了个圆凳子，把那白娟挂在横梁上，打了个死死的结，站在那凳子上面，脖子往那死结里面套去，双脚一登下面的凳子，无声无息的做了吊死鬼了，屋内静悄悄的，只有那外面的嚣蝉些，聒噪个不停，那丫头子都睡了个醒了还不知唐氏以做了鬼，揉了揉眼睛，要去喊唐氏，那门从里面反拴把吃奶的劲儿使出来也不得打开，一个劲的叫奶奶，通知了家里的小斯，把门用力撞开，看见那房梁的白娟上唐氏眼口突出，脚下还在打滴溜儿，吓得那丫头一声惊叫，载到在地上昏死过去了，小斯巴唐氏的尸体解开放下，又是通知唐进士，又是叫家人通知娘家，一屋人见了尸体，不免的一场大哭，那娘家人倒是也没怪罪唐进士甚，只说自己女儿命苦，生了两儿二女都不到两岁都夭折她心里苦，早点解脱也是好事，一家人围在一起哭了一场，念了三天的经文，又建了两日的醮，找人大哭了几场，风光下葬了，那唐氏的尸体看着倒不想吊死时那般可怖，眼珠也进去了，口也不突了，竟比那活着的时节多了一丝温婉气。
原来那唐氏为唐进士生的四个二女都生养不活是有个道理的，家里要出个祸国害民命硬的魔鬼，那兄弟姊妹的血都要叫他吸干怎的还活的了。唐氏死后不到三月，唐进士的母亲马氏就快速的为儿子张罗婚事了，唐进士也不推脱，只说这次不要在在找同宗姓氏的了，她母亲还想与唐进士找有钱家的女儿或是管家女子，央求了好几个媒婆，那金陵城上下都知道他唐进士家的事情，怎的敢在把个好女儿嫁过去，又有吊死的妇人，更是无一家有钱人或者官家肯把女儿嫁进去的，弄得马氏没办法才松开一点口，叫媒婆找平家女子也可，只是要盘儿顺，长的像天仙一一般的女子才配得上他家唐进士，那平家的女子倒是一窝蜂的想嫁进唐家去，但是你看，不是长的个撅子嘴，就是塌鼻梁，还有那满脸麻子的，头上还有几跟毛的，要不就是大脚婆，还有就是大字不识一个的，选来选去没个完，唐进士道，母亲，即是选不到合适的暂且搁一搁，免得前丈人家知道不好，说是自己闺女才殡了两月，就这么急急忙慌的找下家，不成个样子，她家又不是好惹的，他娘马氏道，你这是哪来的驴子叫话，没得她唐氏死了就不叫人另取了哩，你今多大了，还耽误的起哩，这些年她唐家耽误俺家多甚时日了，把俺好好的一个进士门地，说成个鬼屋一般，俺没怪她家都是好事了，咱找个媳妇也要说东道西的哩，何况是死了两个多月了，就是十来天找也是正常的，为娘的就是把个金陵城翻个天也要与你找个美妇，好个不近人情的婆子，那唐氏在世时，也不是不孝媳，和你在一起生活了这多些年成，怎的这般做得出来，那穷骨头一遭得了势力，就要开始烧了。
一日一个叫邵媒婆的人又来与她说个媳妇子，是这里一个做老爷家的家宰，管着那大老爷家里各项事物开资，家里也得有几十亩田地够吃，姓吴，都叫做是吴总宰，屋里只得三个女儿，大女儿和那小女儿都长的奇丑无比，大女儿缺牙门牙，蜂窝头，一只胳膊长一只胳膊短，小女儿半张嘴巴都是陷下去的，整个脸就只能看到那两只鼓出的眼睛，你和她说几句话，就像一个说的是吴国方言，她听的就像是越国的方言一般，说不清，也听不懂，那时候人稍微淳朴，也没把那两个女儿卖入一些恶花子们，供他们赚钱，取乐，吴总宰也是一日三餐伺候着他那大小两个女儿，家里的婆子也不嫌弃是两个拖油瓶，虽然没人肯要，一家人也是高兴的，只是这两个女儿的歪丑，那上天却尽数赔给了他那二女儿，也不知这老天爷有甚安排，把那两个生的就如钟无艳一般，偏要给那二女儿天仙一样的模样，没得就是生出来祸害人的，可见那天爷是有甚另外安排的。
但见那二女儿：海底明珠翠润沁人心，昆仑琰山探玉珠珠最明，料想天下殊珠独步佳人，一颗心珠上下绕人三千，白玉无瑕貌嵌入一双黛眉，两颗玄色宝石，天庭玉柱变化为鼻，一点红梅转化为口，金莲小脚过雪地，映出浅浅痕迹，只是傲心容不下低贱，要想飞入那凤凰林里，惜无慧且甚私，眼不识字，口不择言，此女换做珠儿。
吴总宰自己和她妻子见二女儿生的天仙一般，一心要叫攀高枝，除除大女儿与小女儿的晦气，找来找去尽是不如意的，不是嫌弃是个白衣秀士，就是不是豪富家庭，择人的时候只看家室不看人品，也不知那少年的白衣秀士，也是有腾飞的一天的，他却只想她那女儿捡个现成的好人家，不和白衣秀士去吃些没得的苦楚，左也不如意，右也看不过去，一来二去耽误了珠儿的年岁，今年已是二十有五了，慢慢的说的人也少了，自己也开始着急，珠儿道，爹爹不需急躁，我生来就是要嫁哪富贵家庭的，爹爹在大老爷家里做家臣难道不知这富人与平人的区别？就是一辈子不嫁人，也不想往那平常人家走去，可惜了我好个面貌，你可忘记了前几年有人看我见异象，有个报君知的瞽目先生与我算命说我以后是朝上大臣的娘，那平常人家怎生的出个朝堂大员来，爹爹还是等等，吴总宰到，都是路边的瞎先生算的，不可尽兴，有合适的为爹的就与你答应下来，珠儿道，合不合适需女儿做主，爹爹看了不算。可巧的那邵媒婆的就上了这吴家的门了，说了那唐进士的家如何是个金屋，银屋的，家里有几多田，从古至今那媒婆的嘴就是这样，也不过多表述，珠儿一听不是白衣人家，是个有出生的进士，那媒婆还在外面说，她自从屋里出来一口答应了，吴总宰与了邵媒婆两百个钱，邵媒婆去唐家稀里哗啦的与马氏说了，马氏因与死去的儿媳家事差的甚远，心下也无甚高兴的，她以前那儿子的前程，唐家没少与他儿子唐进士花钱，现在那马氏还想指望有个大家能与他儿子花钱挣个前程出来，就是没有哪个大家在愿意了，这个美念头也只能打住，邵媒婆道，这是个大老爷的家臣，与你们家事比起来是算的上他家高攀咱唐进士，今年虽是二十有五，好歹是没生养过的处子，比咱唐哥儿还也还小得几岁哩，但他那二女儿长的就是天上的仙女怕是也比不得，那臀部结结实实的，身材又丰硕，娶过来保准能生儿子哩，一说说到马氏的心坎了，加上人才又出众，就同意了，与了邵媒婆四百钱，叫去回话。
这边都定好了日子，唐家因是第二次娶媳妇子，除了该有的礼节仪式，其余的也不甚隆重了，那珠儿心下不甚畅快，道也是没说甚，吃了酒，拜天地，唐进士揭了喜帕，看到那红烛灯光下珠儿如洛水仙子一般，爱的不得了。那唐氏吊死不过两个多月，唐进士一家丧事变为喜事又是搞的这金陵城上人尽皆知，唐氏一家当然也是在内的，这唐氏的父亲知道唐进士这么快就娶了新的旗子进门了，心上的火起要从头顶喷出来了，咱女儿尸骨未寒怎的这么快就办喜事了，这是没把我唐家放在眼里，更没把我女儿放在眼里，他唐进士那个官是谁与他得来的，还不是我金陵唐家，自己的女儿又吊死了，这两个多月通不上我家来吊唁安慰，我倒是他伤心过度，不曾责怪他，在这里搞这事，心下又是为自己女儿不平，疼的心口直直的生疼，大骂一声畜生，一屁股坐在椅子上半天出不来气。