“你说什么？回不来是什么意思？”湘琴惊讶地望着她说。

“噢，我说快了，忘了解释。你莫到父母面前去说噢。”

湘蓉转身面朝河滩，她的心思飞去了远方：晓东，内部出了叛徒，我们的风险更大了。不知有哪些同志遭到了叛徒的毒手 ？

湘琴见姐姐痴在那儿，又在想自己的心事，摘来柳枝，从湘蓉的背后，伸到她的面前，吓了她一跳。她的身后传来了湘琴的笑声。惹得湘蓉笑起，接着，她邀湘琴去了河滩。

夜晚，湘蓉忐忑不安地在坪场上走着。一边在想：整个白天没有石晓东的消息，父亲说，现在常古城开始了最严的防备。

她走上楼，思索着如何更好地藏起地图。房门外，听见湘琴在和雪春说；

“我发现我姐，这几天神秘兮兮的。她心里到底有什么奇闻怪事？让她满腹心事地在河柳树下发呆。唉！”

你也学会叹息，真是稀奇。”

李雪春在挖苦湘琴，见湘蓉进了房间，唤她一声，湘蓉应着，也不说话，从篮子里去了针线，去了她的房间。湘琴呆呆地看着她，跟着，湘蓉再来房里，问雪春要了些 碎布，再到篮子里取了把剪刀，准备走去，湘琴奇怪地问道：

“姐，你要碎布有何用？”

“随便缝缝，你不用知道。”

湘蓉走去了她的房间，湘琴和雪春也跟着走了进来。她俩瞧见了湘蓉手里的衣服，正是她回家那个晚上穿的土织布碎花布衣。上面打有几处补丁，现在，她从衣服内部缝着。马灯前，看着湘蓉认真的样子，湘琴望着她，在心里说：姐姐没有刚回来的时候愉快了，这两天来，她办事蹊跷；心事重重，她抄地图，不许我们告诉任何人。现在自己缝补丁，又是何意？姐姐的秘密太多了，那个石晓东让她牵肠挂肚，难道石晓东与那个地图一样布满神秘？

雪春看懂了湘蓉的意思，要过她手里的活，她缝了起来。穿针引线的动作，比湘蓉要麻利多了。

湘琴坐在雪春的左边，湘蓉不说话，在房间踱步，湘琴心想：她定是在牵挂石晓东了。

湘蓉见雪春缝好取来地图折叠一遍，放入缝好的补丁内，再让雪春封口，指点着需要过细的地方。雪春应着，很快，缝完递给她。湘蓉满意地点点头。然后，她再拿出两份地图，湘琴拿起一张，看到原来是湘蓉将地图分三份收藏。她惊讶道：“姐姐如此心细，那么，这张地图，对她到底有什么用？”

这一晚，湘琴、湘蓉睡在一起，她睁着眼睛想着姐姐一连串反常的举动。湘蓉睡不着打着翻身，湘琴问道：

“姐，你没睡？”

“睡不着。”

“我看那个石先生快，把你的魂给勾走了。特别是这两天来，你都睡得迟起得早，有什么事，让你这样担忧？都不能给我说吗”

“你想知道吗？等你睡一觉天亮了，我再告诉你。”湘蓉丝毫没有睡意的看着窗外，湘琴的手拍打着被面，想着姐姐的话，她陷入了沉思。