韩蛮子醒来的时候，已是一天以后。醒来的第一件事，就是跑回后院。

后院的殿宇烧得只剩残缺的大梁和立柱的石墩，蛮子搬开断木和石块，跪在废墟里找寻师父的遗骸。结果翻遍了整个废墟，只寻得师父头上的铜发簪和两根烧得漆黑的人的股骨，握在手里欲哭已是无泪。

“唉——！没想到与世隔绝的后院也没能躲过这场浩劫，唉——！这是什么世道啊？”

蛮子抬起头，看到说话的，是那个帮助自己进病坊的吏员谢书佐。

“找个好地方，把你师父安葬了吧！”谢书佐从袖里拿出一袋钱，放进蛮子的衣袖里，然后摇头叹气转身离开。

蛮子愣了一会，朝谢书佐的背影跪下，叩首、叩首、叩首……

建康城南的梅岭石子罡，冢墓累累相连。[梅岭石子罡，今雨花台东冈。]

蛮子安葬好师父，在他的坟冢旁搭了个草棚，为师父守丧。

每天看着一个个新坟竖起，挽歌声从早到晚不绝于耳。

“薤上露，何易曦。露曦明朝更复落，人死一去何时归——。”

[薤露，收录于汉乐府《相和曲》中，是中国古代着名的挽歌。]

没过多久，侯景被自己部下杀死在海上，他的尸体被分成三份，头颅送至江陵，双手送与邺城，身体则被建康的百姓全部分食殆尽。[邺城，东魏的都城。王僧辩把侯景的双手送与东魏的权臣高澄，当初高澄之父高欢病死，侯景因不服年轻的高澄，叛乱失败后投奔梁国。]

侯景之乱平定后，湘东王命王僧辩镇守建康，陈霸先镇守京口[京口，今江苏镇江]。

这期间，齐国来犯，以七万之众压境，结果被陈霸先率领的一万兵马，打得仓惶败北，齐国派使求和，齐梁边境算是暂时平静了。[东魏权臣高澄意外被膳奴刺死，其弟高洋继任，不久篡位建国，国号齐，取代东魏，史称北齐。]

大宝三年十一月，湘东王萧绎在江陵即位，改元承圣，封两位大功臣王僧辩为司徒、镇卫将军，仍镇建康，陈霸先为征北大将军、开府仪同三司、南徐州刺史，仍镇京口。

转年春天，衣食难继的韩蛮子决定离开建康，回山阴重拾旧业。

虽然侯景之乱已平，但是路上盗贼四起，回乡的路很不安全，蛮子听闻南门外的朱雀航，有陈霸先麾下的部队，准备赶赴吴兴，因为陈霸先部队纪律严明、秋毫无犯且怜恤百姓，所以南门外已经聚集了不少三吴地区的百姓，准备依附队伍还乡，蛮子也早早地等候在那儿，打算跟着这支官军走上一段平安路。[吴兴，今浙江湖州] [山阴，今浙江绍兴]

蛮子做梦也想不到，他这个决定，使他的人生发生翻天覆地的改变，依附队伍的那天，他遇到了一个人，改变他一生命运的人。

朱雀航，是建康城架在秦淮河上二十四航中最大的一座浮桥，因其面对都城正南门的朱雀门，故而得名。京师两县——建康和秣陵，以秦淮河为界，两县交通往来主要通过朱雀航；由水路进都城建康的人和货物，必须经过朱雀航；从长江上游来的人和货物，如果在新亭下船，也必须经过朱雀航。