农历七月十五日，黑夜有月，但整个广临府的街道却是空荡荡的，并没有一个人影。

这一天是鬼节，又称中元节，自古以来就是中华民族传统的祭鬼节日。

根据民间传统，考虑到这一天阴气较重，民间有不宜出门的习俗。

沉睡中的广临府，寂静而沉默。

夜色深沉，已过了宵禁的时辰。

广临府东南西北几条主道上，已经难觅人烟，只有更夫孤独地游荡在黑暗里，仿佛幽魂一般。

位于主街东北角的胜业坊，虽然不至于如外界那般死寂，却也门户紧闭，昏暗一片。

然而有些事情，往往又只有夜深人静之时，才方便下手。

此时，一个贼人小心翼翼地行走在主路中央，正贼眉鼠眼地观察着周围的情况。

他注意到了一间旅店，多日来既无店家出入，也无客人登门。

贼人猜测，大概是店家出门在外，店里便空无一人了。他见四下无人，便纵身一跃，翻入了旅店的矮墙。

然而，当他猫着腰窥探房间时，却发现有些不对劲。

他记得这家主人，养了三条凶猛的看门狗，平日里总是狂吠不止。但今晚，那几条恶犬却出奇地安静，一点声音也没有。

这让贼人感到了一丝警惕！

因为他不确定，这是否是陷阱？

忽闻旅店后院传来阵阵进食之声，声音异常凶猛，令人心悸。

贼人心中一动，决定暂不妄动，首要之务，便是探明这声音的来源。于是，他紧贴着墙壁，如同狸猫般朝后院摸去。

果然，他见到了墙壁上，正晃动着模糊的影子！

贼人心中一紧，立刻躲进角落，眯起眼睛仔细辨认。

原来，那影子是三只恶犬正在进食，它们狼吞虎咽，毫不顾忌，似乎在享用一顿美餐。

它们的长嘴染满了鲜红的血迹，黏腻的浆液，正顺着獠牙流淌，形成一道长长的丝线，在摇晃中不时滴落。

被啃食的物体，已露出森森白骨，血肉模糊，难以辨认原貌。

其中一只恶犬撕下一块带肉的骨头，用力咀嚼着，发出“咯吱咯吱”的声响，令人毛骨悚然。

恶犬甩动头颅的瞬间，贼人终于看清了它们口中的食物——那竟然是一只人手！

五指参差不齐，血肉模糊一片，就像是被命运随意涂抹的画布。其中一指，依然还连着残破不堪的皮肉，就如同风中摇摇欲坠的枯叶。

“啊！！！”

一声凄厉的惊叫声，划破了夜的寂静。

贼人如同被惊雷击中，瞬间瘫坐在地。

他的双眼瞪得溜圆，惊恐地指着那血肉模糊的景象，惊恐地喊道：“人骨，人骨！”

恐惧让贼人失去了理智，他疯狂地回过身，就如同被追逐的野兽一般，疯狂地逃离现场。惨叫声在这寂静的夜中回荡，如同鬼魅的哭泣，让人毛骨悚然。

……

大宋哲宗1091年7月，正逢炎夏。

江南东道广临府东平县，一片朝气蓬勃。

凤河之畔，荷花在温暖的微风中轻轻摇曳，展示着它们曼妙的身姿，仿佛在告诉世人，这是一个美好的时节。

然而，此时的东平县衙内，却笼罩着一层沉重的气氛。

因为广临府的知府韩大人，派人送来了一件令人作呕的礼物——那是一具散发着恶臭的尸骨。

东平县衙的师爷李飞燕，此时也紧锁着眉头，凝视着这具被不明生物啃噬得面目全非的尸骨。

尽管她努力保持镇定，但脸上的罩布还是不由自主地往上提了提，显然，这具尸骨散发的恶臭，还是给她带来了不小的冲击。

就在这时，外面传来一阵骚动。李飞燕立刻命人前去查看。

“李大人！”

随着众衙役整齐划一的行礼声，此时一位身着素色长袍、头戴纶巾的男子，正急匆匆地走进县衙大堂。

他风尘仆仆，似乎刚从外面赶回来。他神色淡默，直接走到了尸骨的正前方。

这位男子步伐坚定，神态沉稳，他挥手拒绝了下属递来的捂鼻布，目光如炬地注视着眼前这具尸骨。

“这究竟是怎么一回事？”

李墨白专注地凝视着台子上的尸骨。他发现这具尸骨破碎不堪，外面勉强遮蔽身体的破旧衣衫，也被撕咬成一条条碎布。

李飞燕迅速上前解释道：“李大人，这具尸骨，是今早广临知府韩大人派人送来的。据说，这具尸骨是一名翻墙盗窃的小贼在旅店中发现的。初步猜测，尸骨可能是这家旅店的老板。被人发现时，已经被啃噬得七零八落。抓贼的衙差，当时不敢随意触碰现场的东西，可等到州府大人清晨下令时，尸体上的肉，已经被旅店的恶犬吃得所剩无几了。”

“如今州府的衙差，难道都不知变通吗？”李墨白皱起眉头，显得有些不满。

过了片刻，他才将视线从尸骨上移开，沉声问道：“既然是在州府地界发生的命案，不是应该直接由州府查办吗？为何还要送到东平县来？”