“他们说，虎千代被深渊染黑，咬碎了将军的薙刀，被斩下双角与持刀的一臂，逃进了山野，”御舆长正嗓音微哑，“道启难以接受，我没能劝阻他，眼看着他离开了御舆家，销声匿迹。”

“然后御舆大人就到了这里？”南柯问。

“一开始是在更偏远的流放之地，”他盯着国崩手中刀舞的流光，神色微微敛起，“是怎样一步步爬到如今的职位，我已经不太记得了，总之，我定要洗刷家族的污名。”

他的表情隐忍，掩藏着深切的不甘与悲切。

就像幼年时无言面对漆黑之兽一般。

南柯看着御舆长正执着的眼睛，想说什么安慰安慰，组织了一会儿语言，又放弃了，举起手臂，摸他的脑袋。

“喂，南柯！”后面的桂木眼珠子都要瞪出来了。

“……没关系。”御舆长正怔一下，失笑拨开她的手臂，“南柯，我早已不是孩子，请别做这样的举动了。否则传出去，我辛苦建立起来的威严就要白费了。”

“又没有外人。”南柯俏皮收手。

御舆长正无奈摇头。

兼雄和阿望抬头，一脸莫名：“发生了什么？”

“没什么。”御舆长正朝桂木递去一个眼神，举杯，“夜凉，喝了这杯就各自回去吧。”

“哦哦！好！”桂木也举起杯子。

南柯和他们虚虚碰了一下，正要喝，另一个杯子从后方伸过来，小半杯酒极其顺溜地倒进了她的酒杯。

南柯回头，看见一手提刀，一手拿酒杯的国崩。

国崩一脸理直气壮。

好吧，让机器人喝酒好像是不大人道。

南柯认命地两大口干掉。

御舆长正送丹羽回去，桂木背起兼雄，撺掇着和阿望赛跑，南柯看着他们跑远，才问身边的国崩：“你是不会喝还是不能喝啊？”

“我凭什么告诉你？”

“咦——”南柯拖长声音，“你这反应，该不会是看到我摸御舆大人的头，吃醋了吧？”

“哈？”他侧目，眉头拧成麻花，“你在说什么鬼话？”

“没什么，平平无奇磕学家罢了。”南柯双手背在背后，轻快地小步跳开。

头发冷不防从后面被一把逮住：“站住。”

“疼疼疼！”南柯捂住头皮，眼泪都要出来了，“国崩，你能不能不这么暴力啊？”

国崩又扯了一下，南柯半弓着腰回头，看见他指间闪现细碎电光。

“等等等等！不至于吧！”

“别动，笨堇瓜。”

他的视线落在她头发上，眼底情绪锐冷。

紫色的闪光从他手上蔓延到她头发，南柯浑身鸡皮疙瘩都起来了，不知道他在干嘛，想挣扎又不敢。

余光里，她头发上冒出一股淡淡黑气。

像是拥有生命似的，扭曲起伏，发出刺耳的嘶吼。

黑气很快在电光下萎缩，南柯的头发里簌簌落下小片紫色的结晶，接触到地面，化为灰烬。

国崩放开她。

南柯突然意识到，他今晚一直都走在她后面。

是因为她头发上的东西？

“这是什么？”南柯拨了拨头发，把那些结晶抖落。

国崩没理她的问题：“你今天去过锅炉下面？”

“没有啊。”

“那你是碰到了……”国崩话说一半，不知想到什么，忽而惊愕地睁大了眼睛。

“碰到了埃舍尔先生。”南柯接着说下去，注意到他咬住了嘴唇，问，“怎么了？”

“没……”国崩低语，垂下头从她身边快步走过。

喝了两杯酒，南柯睡得很沉。

不知道是因为听到了千代小姐的故事，还是睡前洗了个冷水头，她的梦境嘈杂到心悸。

有人在她耳边说话。

听不清具体的言语，语调甚至无比温柔。

但是。

那大概是剧毒的蜜糖。

梦里的自己疯狂想逃，想逃得远远的，再也听不到那些声音。

却迈不开步子。

怎么也迈不开。

既然不需要我……