祝隐洲原本想说的并不是这句话。

他分明?知道当时的真实情况, 可看见?江既白送沈晗霜回家，而沈晗霜也不再像以往那样笑着朝他走来时，祝隐洲竟还是不经思考地问出了这句。

沈晗霜闻言蹙了蹙眉, 双手别在腰际朝祝隐洲福身?行了一礼，有礼有节道：“民女见过太子殿下。”

她已不是他的妻子, 身?份有别，该有的礼数便自然只能多不能少。

见?状, 祝隐洲却莫名有些不习惯。

他还记得, 沈晗霜以往同自己说话时总是温柔体贴的, 从不会像此时这样的拒人于千里之外。

越周到的礼数，越让人挑不出?错的态度，便越能代表着，她已能自如地看待两人间的身?份变化。

可祝隐洲此时与沈晗霜面对面见?着了, 才惊觉，自己其实做不到如她这般。

似是只?有他不习惯两人间已悄然发生的不同。

“你还没回答我，”他莫名想听?沈晗霜亲口否认此事，“方才在山上, 他亲你了吗？”

“殿下不觉得自己这话有些冒犯吗？”沈晗霜语气冷淡。

察觉她竟像是已经不愿与自己多言，祝隐洲静了一息，鬼使神差地问道：

“那他贸然从你发间取下落叶，在偏僻的山野间与你独处, 说话时又靠得那样近, 便不算冒犯？”

沈晗霜心底的不解更?甚。

在她的印象里，祝隐洲似乎从未同自己说过这么长?的句子, 话里说的还都是些莫须有的事情。

“殿下以前从不会问这些。”她仍不打算接祝隐洲的话。

他们已经和离, 祝隐洲却以这种近乎质问的态度问起她与旁人的相处细节。即便他贵为太子，沈晗霜也不会一味顺从。

听?出?沈晗霜话里的态度, 祝隐洲沉默了须臾。

以前他的确不会问这些。

因?为以前她身?边也没有其他男子，只?有他这个夫君。

但祝隐洲没有说出?这句话。

因?他清楚，无论是明?述柏还是林远晖，都比自己先与沈晗霜相识。

即便是与沈晗霜鲜少有来往的江既白，也早于祝隐洲同她有了无需多言的默契。

见?祝隐洲不说话，也没有要离开明?府的意思，沈晗霜只?得问道：“不知殿下今日来明?府，所为何事？”

“查案。”祝隐洲淡声道。

见?他又恢复了以往沈晗霜所熟悉的话少模样，她便也公事公办地继续道：“在此事上，明?家能为殿下做些什么？”

祝隐洲忽而反问：“江既白今日在山上祭拜的那人，是他父亲的妾室？”

他眉目低垂，定定地看着沈晗霜，似是要看清她神情间的所有变化。

“民女不知。”沈晗霜面色不变道。

他自去查他的案子，但她不会随意朝人说起江既白的私事。能查到这里，祝隐洲应原本也不需要她来答这话。

祝隐洲随即又道：“除了江既白，江家还曾有过一个孩子，但出?生那日便夭折了，你可曾听?说过此事？”

“此为江家的私隐，民女不知。”

“你是在袒护江既白，替他遮掩？”

沈晗霜抬眸看了他一眼，平静地问道：“江首辅是谋杀江家三十余人的真凶吗？”

“还无实证。”

“既然如此，又何来的袒护一说？”

沈晗霜知道江既白身?上有很多不示于人前的秘密，但并不觉得他会是毒杀江府所有人的凶手。

即便相识以来，她与他见?面的次数一双手便能数过来。

“若殿下没有旁的事，民女便先退下了。”沈晗霜朝祝隐洲福了一礼。

见?祝隐洲沉默着没有开口，沈晗霜便也不再?等他说什么，径直离开，准备去云松斋看外祖母。

待她错身?而过，祝隐洲心里一紧，不自觉回身?看向沈晗霜的背影。

她又一次毫不犹豫地走远了，再?不似以往那样留恋待在他身?旁的机会。

一如当日她背对着他离开长?安时。

以往并不放在心上的事情，如今有了对比，竟一桩桩一件件都在脑海中变得愈发清晰了起来。

*

沈晗霜到云松斋的时候，老夫人正在修剪花枝，准备插花。

见?沈晗霜过来，老夫人招呼她在自己身?边坐下，又递给她一把?剪子，温声道：“我一猜便知道你会过来。”

“外祖母怎会知道？”

平日里沈晗霜不会在这个时辰过来。

“因?为在你来之前，他也来看过我。”

太子忽然来了明?家，其他人都不在，下人便只?好禀报到了老夫人这里。

“太子只?说是来看望我，还带来了这只?天?蓝釉花觚。”

沈晗霜看了那只?放在桌上的花觚一眼。

和离之前，祝隐洲每次和沈晗霜一起回明?家时，都会带一些名贵的物件。

知道外祖母平日里喜欢插花，送给她的便大多是各式质地上乘的名贵古瓶、花觚。

老夫人这一生见?过不少珍奇古玩，不会把?这些东西放在盒子里束之高?阁，而是会将它们用起来，该插花的插花，该作装饰的便作装饰。

祝隐洲既然带着这只?天?蓝釉花觚，倒不像是临时起意来的明?府。

“我也不知他为何会忽然来家里。”沈晗霜同外祖母说道。

祝隐洲说是查案，她却不信。

明?述柏和江既白有些来往，她和明?姝雪也算同江既白相识，但方才家中只?有与江既白从无任何关?系的外祖母在。

且祝隐洲办公务时都会带着断云在身?边，今日断云不在，明?显是私事。

老夫人仍修剪着花枝，瞧了她一眼，问道：“若他后悔了，想与你重修旧好，你会如何？”

“他不会后悔的，”沈晗霜顿了顿，补充道，“我与他也没有旧好。”

一直都是她一厢情愿罢了。

他的心思从不曾落在她身?上。

即便祝隐洲不习惯自己身?后少了她这个能打理一应事务的妻子，沈晗霜也不会第二次步入同一个错误。

“左右我已经死心了，他要如何都与我无关?。”

老夫人轻轻点了点头，温声道：“过去的便罢了，今后要往前看才好。”

“我们家的姑娘才貌双全，又最?是贴心，任谁家求都求不来，是皇家没有这个福气。”

这话是对皇家的大不敬，但沈晗霜知道，这的确是外祖母心中所想。

在外祖母眼里，她总是处处都好，也值得这世上最?好的一切。

并非家世最?好、地位最?高?便算是最?好，这世上最?难得也最?珍贵的，是真心。

屋外的阳光一寸寸挪移，祖孙两人在屋内一面插花饮茶，一面闲话家常，其乐融融。

提到近来在明?家暂住的林远晖时，老夫人隐有深意地问起：“依我看，那个林小将军还不错，你觉得呢？”

沈晗霜手上的动作顿了顿，有些意外：“您怎会……”

怎会将她和林远晖想到一处去了。

老夫人缓声道：“你还年轻，人生漫漫，若能有个知冷知热的人陪在身?边，总是好的。”

沈晗霜不自觉将自己和林远晖代入外祖母的话，不由得脊背微僵——

自幼便太熟悉的人，实在想象不出?做夫妻时会是何种模样。

他可能会更?加名正言顺地摘她的石榴？

“外祖母莫要乱点鸳鸯谱，”沈晗霜脸上带着浅浅的笑意，“否则以后我都不敢再?让林远晖来见?您了。”

两人自幼相识，虽如今的关?系到底已与儿时不同，但若是变得更?加尴尬疏远，倒有些遗憾了。

“我虽然同太子和离了，但并未打算再?不碰男女之情。您尽可放心，莫要着急，牵错了线。

“缘分总归是强求不来的，顺其自然便是。”

沈晗霜并非是会一朝被?蛇咬十年怕井绳的人，也不会因?为一段失败的婚姻便断情绝欲。

若能遇见?真正同自己情投意合的人，沈晗霜不会逃避。

与不对的人分开是自己的决定，沈晗霜并不觉得她曾嫁过人便配不上谁了。

相反，她是重新拥有了可以再?做回沈晗霜的机会。

见?沈晗霜有自己的主意，老夫人便也放心了许多：“那我让人留意着，物色一些好郎君任你挑。”

想挑几个都成。

只?是这话就?不好对孙女说了。

“到时若有合适的，不如去见?一见?？”

“好。”沈晗霜柔声应下。

她知道外祖母并非是一定要她嫁人，只?是担心她会一直孑然一身?，偶影独游。

她便没有拒绝外祖母的提议。

若见?了后她觉得不合适，外祖母也不会勉强她什么。能让长?辈放心些也好。

见?沈晗霜答应下来，老夫人的心思活络了起来。

她打算过会儿便让人给几个老姐妹送去消息，到时几人聚到一起，也好考虑得更?周全些。

当初是沈晗霜的祖父在长?安为她择的夫婿，选来选去，最?后定下了前头那个家世显赫，才貌俱佳，但性子太冷的。

这回她定要好好选，必得为自己的宝贝孙女选个温柔细心，知道疼人的才行。

至于述柏那小子……

即便老夫人有心偏袒他几分，想把?晗霜留在家中，但也总得他自己上心，知道该如何对他表妹好才行。

不然即便是她的亲孙子，那也是配不上晗霜的。

翌日清晨。

明?姝雪刚用完朝食便来明?溪院找沈晗霜一起看话本。

之前明?述柏为她们选了些话本送回府里，过了几日之后，又送了些新的话本和小玩意儿过来，她们两人倒是一直不缺解闷的东西。

见?表姐似乎对正在看的那话本很感?兴趣，还看得有些入迷，明?姝雪状似无意地问起：“江家的葬礼也已经结束了，林远晖可有提过他何时回长?安？”

沈晗霜将手里的话本翻过一页：“不曾听?他说过，他近来被?太子叫去查案了，或许忙完才会走吧。”

得了答案，明?姝雪便没再?多问。

她是替自己的兄长?来问的。

明?姝雪看得出?来兄长?明?述柏对表姐的多年情意，自然也不会忽略林远晖那些几乎要摆上明?面的心思。

亲疏有别，她肯定帮自家兄长?。若表姐与兄长?成婚，她便能日日都与表姐见?面了。

见?明?姝雪心不在焉，话本拿倒了都没发现，沈晗霜心里一顿，不确定地问道：“妹妹莫非对林远晖……”

“表姐！”

明?姝雪怔了怔，随即又羞又恼地嗔道。

她本不明?白姐姐为何会欲言又止，可看见?姐姐略有深意的眼神，又怎么会还看不出?来？

这误会可就?大了！

“我这辈子都不打算嫁人。我就?要赖在祖母和姐姐身?边，赖在明?家。”明?姝雪正色道。

沈晗霜揶揄道：“没有心上人时你自然这样说，等你遇上了如意郎君，恐怕就?恨不得越早出?嫁越好了。”

“姐姐就?知道取笑我，你再?这样，我可就?不来看你了。”

沈晗霜揉了揉她的头发，温柔道：“那我去看你便是了。”

“想见?的人，自然会有法子见?到的。”

闻言，明?姝雪心下动容。

明?姝雪一直喜欢表姐，也是因?为表姐自幼在家人的爱和关?怀里长?大，养成了这样好的性子。

她从不吝于同家人表露爱意，而这种感?情纯粹如清泉，和煦如韶光，让人忍不住亲近。

明?姝雪也不能例外。

是以明?姝雪一直都不明?白，姐姐以前为何会心悦那个总是清清冷冷的太子，而太子又为何，会不喜欢这样好的姐姐。

*

洛阳城内一处小院外。

林远晖正守在暗处，观察着院内江既白的一举一动。

太子命林远晖查遍江家那三十几口人的生平经历、来往交际。是以林远晖近来每日都在外奔波。

江府这些人都身?份普通，经历简单却也琐碎，虽不需要层层抽丝剥茧，却总还是要花些功夫。

林远晖明?知太子这是故意将他从明?府，也就?是从沈晗霜身?边支开。

可他若想继续留在洛阳，便不能不做这些事。

虽忙碌了些，但偶尔还是能见?上沈晗霜几回，总好过远在长?安见?不到人。

倒是太子，他做如此安排，难道是后悔与沈晗霜和离了？

林远晖不由得猜测道。

他曾见?过婚后的沈晗霜，看得出?来她的心思都放在那时还是世子的祝隐洲身?上。

可那日在江家的葬礼上，林远晖也看得很清楚，如今的沈晗霜看向太子时，眼底已再?无丝毫情意。

也没有怨恨。

只?余下平静与淡然。

若非心灰意冷，沈晗霜不会如此决绝干脆地和离。

无论如何，林远晖都不会再?让太子有伤害沈晗霜的机会。

即便她心里没有自己，林远晖也希望能与之相伴的，会是个事事以她为先，能毫无保留地爱她疼她的男子。

但眼下，他得先办完查案一事。

今日林远晖已查到了江父的妾室高?氏身?上，发现了些端倪，但还需要一些证据才行。

若这桩命案的真凶当真与江既白有关?，这位首辅恐怕会麻烦缠身?，难以再?有所作为了。

几日之后。

明?家上下今日格外忙碌，里里外外皆是步履匆匆的人影。

他们都在为老爷回府一事做准备。

沈晗霜的舅舅明?怀庭已外出?半年，昨晚才有人回府送消息，言是他今日便能到家了。

是以老夫人临时推了与老姐妹的会面。明?述柏也把?旁的事都暂时搁置了，留在家中等父亲回来。

沈晗霜和明?姝雪晨起后也早早来了正堂。

临近正午时，才有小厮跑着回府高?声喊道：“回来了！回来了！老爷已经到两条街之外了！”

众人便都起身?往府门口走去。

明?怀庭今年四十三岁，他的儿子明?述柏也年满二十二，已经可以独当一面。

他的面容上虽已有了岁月留下的痕迹，但仍是丰神俊貌，眉眼间还带着几分唯经岁月沉淀才能拥有的成熟。

看见?自己的母亲，明?怀庭还是会如少年时那样立即翻身?下马，迎上去语气轻快地同她道：

“母亲，许久不见?，您可还记得有我这么个儿子？”

老夫人自然思念自己的孩子，却总是要故意同他说：“我每日吃得好睡得香，谁还要记得你？”

“母亲最?是喜欢说反话。”

明?怀庭爽朗地笑了笑，转而同三个站在一处的孩子说：“再?看见?你们这样等我归家，倒像是又回到了我还年轻的时候。”

“父亲现在也还年轻呢！”明?姝雪颊边带着盈盈笑意。

沈晗霜也道：“我看呐，舅舅正是故意想听?我们夸他。”

“父亲的确一向喜欢如此。”明?述柏从善如流道。

“你们一个个儿的，没大没小，还打趣起我来了。”

明?怀庭面带笑意，欣慰地看着他们。

转眼间孩子们都长?大了，外甥女嫁了人，又和离归家，重回他们身?边。

看着亭亭玉立的沈晗霜，他不由得叹道：“回家了就?好，回家了就?好！”

沈晗霜柔声道：“舅舅不嫌弃我在家里贪嘴吃得多便是了。”

“你这孩子，家里何时缺过你这一口吃食了？”