虚影睁开眼，目光落在牧尊身上。
牧尊抬头，看着那道人皇虚影，神色依旧平静。
他举起手中的人皇旗，旗面展开，山河社稷图在月光下熠熠生辉。
然后他握着旗杆，朝人皇虚影的方向轻轻一挥。
不是攻击，而是——敕令。
人皇旗，可号令天地气运，可调动万民之力。而人皇虚影，本身就是人皇意志的凝聚。当人皇旗挥动的那一刻，人皇虚影的目光从牧尊身上移开，落在了那个人皇传人身上。
虚影的眼中有了一丝波动。不是愤怒，不是悲伤，而是一种说不清道不明的——失望。
人皇符燃烧形成的虚影开始扭曲。不是消散，而是转向。人皇虚影缓缓转身，面朝人皇传人，抬起了右手。
人皇传人的瞳孔骤缩到极致。
“不——！”
他发出一声绝望的嘶吼。
人皇虚影的右手轻轻按下。
轰——
一股无形的力量落在他身上。他的身体如同被太古神山碾压，骨骼寸寸断裂，血肉模糊。他的双腿最先承受不住，膝盖以下的骨骼完全粉碎，整个人跪倒在地。然后是腰椎、胸椎、肋骨，一根接一根地断裂。
他的口中涌出大量的鲜血，夹杂着内脏的碎块。
但他还没有死。人皇虚影留了他一命，不是仁慈，而是——不值得杀。
虚影消散了。暗金色的火焰熄灭，符篆化为灰烬，飘散在空气中。
人皇传人跪在地上，浑身浴血，气息微弱到了极点。他的修为还在，但肉身已经彻底报废。就算能活着离开，没有数百年修养，也不可能恢复。
叶寒目睹了全过程。
从人皇传人召唤虚影，到虚影被牧尊以人皇旗反制，再到人皇传人被虚影一掌拍成残废——前后不过三息。三息之间，一个手持人皇旗、拥有五名血月传承者追随者的准帝巅峰强者，变成了一个跪在地上的废人。
而那个白衣少年，自始至终都没有移动过脚步。
叶寒深吸一口气，暗红色的竖瞳盯着牧尊。他的手在发抖——不是恐惧，而是一种说不清道不明的情绪。他知道自己不是这个人的对手，但他不想跪，也不想逃。
他站在那里，暗红色的月华在他周身流转，像是在做最后的抵抗。
牧尊看着那个跪在地上的废人，神色依旧平静。
人皇传人浑身浴血，骨骼寸寸断裂，从膝盖以下已经完全粉碎。他的双手撑在地上，指甲深深嵌入碎石中，每一寸肌肉都在剧烈颤抖。暗金色的血液从他身上无数道伤口中涌出，在身下汇成一小滩血泊，在暗红色的月光下泛着诡异的光泽。
他的眼睛还睁着。那双曾经深邃、平静、仿佛看透世事的眼睛，此刻只剩下了血丝和怨毒。他死死盯着牧尊，嘴唇翕动着，像是在说什么，但喉咙里只能发出含糊的气音。
“你....你....”
牧尊低头看着他，像是在看一只垂死的蝼蚁。
“人皇旗在你手里，是浪费。”牧尊淡淡道，“人皇符在你手里，也是浪费。你拿了人皇两件遗物，却连人皇意志的一丝皮毛都没有领悟。你用血月传承者来对抗亡灵，用人皇旗来威慑他人，用人皇符来保命。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
“你这样的人，也配称人皇传人？”
人皇传人的身体剧烈颤抖了一下。不是恐惧，而是愤怒——被人戳穿所有伪装后，无处可藏的愤怒。
他拼尽全力，从喉咙深处挤出一句话。
“秦....尊....你....不得....好死....”
牧尊没有生气。他只是微微摇头，像是听到了一个孩子说出毫无意义的诅咒。
“我不得好死？”他重复了这五个字，“你连让我不得好死的资格都没有。”
他抬起右手，食指轻点。
一道混沌剑意从指尖迸发，无声无息，快得肉眼根本无法捕捉。灰白色的剑光在空中留下一道极细极淡的痕迹，然后没入了人皇传人的眉心。
人皇传人的身体猛然僵住。
他眼中的怨毒、不甘、愤怒——一切的情绪都在这一刻凝固了。然后，那些情绪开始消退，像退潮的海水，一点一点地从他眼中消失。取而代之的是一种空洞，一种虚无，一种连绝望都算不上的空白。
他眉心的皮肤裂开一道细缝，暗金色的血液从中渗出。那裂缝迅速扩大，从眉心向下蔓延，划过鼻梁、嘴唇、下巴、脖颈、胸膛——他整个人从中间整整齐齐地裂成了两半。
没有惨叫，没有挣扎，没有任何多余的声音。
他的两半身体向两侧倒去，砸在地上，溅起一片尘土。暗金色的血液从断裂处涌出，渗入灰白色的地面，与那些粉末混在一起。
人皇传人，陨落。
从牧尊出现到人皇传人死去，前后不过一盏茶的功夫。一个手持人皇旗、拥有五名血月传承者追随者、在裂缝中经营了不知多久的准帝巅峰强者，在秦氏帝子面前，连一招都没撑过去。
不，他甚至不配被称为“对手”。他只是牧尊随手碾死的一只蚂蚁。
叶寒站在原地，看着那具裂成两半的尸体，瞳孔微微收缩。
他的手还在发抖。
不是因为恐惧，而是因为一种说不清道不明的情绪。
他见过死人，在太上宫时，他也杀过人。
但他从未见过一个人死得如此轻易。就像一个气泡被戳破，噗的一声，就没了。
他甚至来不及为那个人感到惋惜。因为下一个，就该轮到他自己了。
叶寒深吸一口气，暗红色的竖瞳转向牧尊。
牧尊也看着他。那双深邃如渊的眼眸中没有杀意，没有轻蔑，甚至没有任何情绪。就像一个人站在路边，看着一只从草丛中窜出的野兔，不觉得它可爱，也不觉得它可恨，只是觉得——哦，这里还有一只。
“你还不逃？”牧尊淡淡道。
叶寒没有说话。逃？他往哪里逃？身后是石门，石门已经关上了。身前是牧尊，那道白色身影堵住了峡谷唯一的出口。他往左逃，左边是山壁，陡峭如削，上面刻满了古老的符文。他往右逃，右边也是山壁，同样陡峭，同样布满符文。他往哪里逃？
他无处可逃。
“我不逃。”叶寒开口，声音沙哑，却异常平静。