当时他正拿着个木棍手杖，在周围的坑壁上默写《道德经。虽然冻得瑟瑟发抖，神情还是平静从容的。见到来搭救的官兵，并没有表现出欣喜若狂的样子，只是彬彬有礼地行礼道谢。搞得官兵很忐忑，生怕自己放出来了什么了不得的妖怪。

确认萧子律没什么大碍、只是有些着凉后，长生不得不感慨他还真是命中注定与这位赵将军有缘。

萧子律将身上的衣服理好，冷眼一眯，握紧手杖，用平淡却极为有力的语气道：“不然萧某若真是冻死了，郡主岂不麻烦？说来应该好好感谢人家赵将军的人是郡主才对，下次这种害人害己的事还是仔细想想再做罢。”

长生被他说得有点没面子，觉得自己似乎也着凉了，脸上烫烫的，自知理亏，也没还口，支吾两声，道：“好啦，我知道了，你回去好好休息。”便下了马车，又谢过赵将军。

赵将军同萧子律一个鼻孔出气，皱着个忧天下之忧的眉头，显然也觉得她此番行事有失妥当，看她的表情略带嫌弃，道：“郡主客气了，只是若再有下次，臣不知还帮不帮得上忙。”

长生讪笑：“不会了，不会了。”

一行人一同出发，往建康城去。赵怀璧身边的一个士兵凑近他，回眸瞥着长生的马车，八卦道：“将军，这个郡主长得可真好看。还没出阁呢，要不您……？”

赵怀璧忙告饶：“免了吧，我可不敢。”

回到建康，萧子律当然没把自己被长生坑了的事儿说出去。但是长生再见他的时候，免不了多了几分内疚，好几次被他挖苦都缄默不言。

再说那日撞见的赵将军，不消数日便在建康城出了名。有人说他与以杨五郎为代表的那种文文弱弱的美男子不同，身上有一股英武的阳刚之美，更重要的是没有龙阳之好。有人说他武功盖世，年纪轻轻便已立下赫赫战功，未来定是前途无量。有人说他出身寒门，自幼丧母，全靠自己的战功起家，在建康独自建府，嫁过去的话不用操心婆媳关系……总之赵怀璧来到建康半个月，风头就直逼萧子律，成了建康城内万千少女梦中情人榜单上的第二名。也有人说他要优于萧子律，毕竟他四肢发达，不用拄拐，腿脚好得不行。

长生当然也没少听说，并且还听说了一个更重要的事。便是赵怀璧今年已经二十有七，眼看快到而立之年，还没娶亲，一定很着急讨个老婆。

这种紧迫感不是刚好与她一拍即合吗！长生一拍大腿，觉得简直是时来运转、天赐良缘。就在她觉得自己的婚姻大事已经前途一片黯淡的时候，是上天安排赵怀璧突然出现，她重新看到了希望的曙光。于是高高兴兴地，又催着老爹上门去了。

赵怀璧刚刚买好宅子，还在布置打点，府上也没几个仆役，只有侍卫帮忙，一起撸胳膊挽袖子将各种家具搬来搬去。长沙王和安阳郡主来了，他也只能随意烧点开水，用吃饭的碗装了，不好意思地挠挠头，说一句：“王爷、郡主见谅，下官这儿实在乱得很，本是买好了茶碗的，又找不着放哪儿去了。”

长沙王擦擦汗，慈眉笑脸地说着无妨无妨，实际上不大高兴，心想：这普天之下，就是再贫穷的人家，哪有用饭碗倒开水招待客人的道理，赵怀璧不是怠慢他们还是什么？

长生却觉得这人不错，挺实在的，忍着笑捧着饭碗。

二人将来意说明，长沙王的意思是，赵怀璧年纪也不小了，若是对自家闺女有意，不如就趁早把这事儿定下来。只要他一句话，媒人马上就能安排。

赵怀璧连喝了三碗白开水，没直接说不行，也没说行，却道：“急不得，下官还得再考虑考虑。”

长沙王面露愠色，不悦道：“考虑什么，莫非将军觉得我家安阳配不上你？”

赵怀璧绷着个脸，瞪大眼睛道：“王爷莫要冤枉下官，下官可没有这么说。”

“原来将军与那些凡夫俗子一样，也介意关于安阳的传言。”长沙王扼腕，“没想到英勇如将军，竟也是个胆小怕事之人。”

赵怀璧一听这话，老大不乐意，倨傲地扬起下巴，语气高冷：“下官不曾这样想。”

“那到底是因为什么？”长沙王不依不饶，非要他给个理由。

赵怀璧挖空心思地解释：“因为……婚姻之事本来就不着急。现如今，下官心中还有志向未尝实现。王爷多说无益，请回吧。”说完，将碗啪嗒一声放在桌上，以示送客之意。

“你……”

弥勒佛气得差点变护法金刚。长生忙拉住老爹，把自己那碗水也递给他，让他消消气。自己则盯着饭碗上的鸳鸯戏水图，再看看房间内的摆设，样样成双，感到纳闷：这不是明明挺着急的吗，为何还死鸭子嘴硬呢？

而且她还发现，打从自己进屋，赵怀璧看都没看她一眼，大有对她毫无兴趣之意。这份刻意，又总让人觉得有几分欲盖弥彰的味道。

长生在心里画了个问号，对赵怀璧礼貌地表示打扰了，自己和父亲先回去，给他时间，让他慢慢考虑。而后，她把父亲送出赵府，又默默折了回来，让看门的仆役通报一声，说自己不找赵将军，而是要找他最亲近的侍卫。她倒要问问，赵怀璧的脑袋里究竟在想些什么。

看门的士卒道：“咱们军中，与将军最亲近的就要数宋夫长了，但是他替将军去老家办了点事，没跟咱们一块儿回来。”

“什么时候回来呢？”长生问。

“这个……小的也说不好。”士卒尴尬地挠了挠头。

“好吧，”长生又问，“你们之中，还有没有对赵将军比较熟悉的人？”

士卒摇摇头，道：“宋夫长同将军好得跟穿一条裤子似的，旁的弟兄肯定比不上他。”

这可怎么办，长生正为难，准备离去再议，突然听到他喊了一声：“巧了，郡主快看，宋夫长回来了。”

长生心中一喜，转头看去，只见一位身披铠甲，在阳光照耀下周身银光熠熠的小将正朝自己策马而来。正想着该如何从这位宋夫长的口中套话时，却见他走近后，直勾勾地盯着她看了半晌，用不太确定的语气唤了声她的乳名：“长生？”

天哪，将军身边的人都这么狂啊，一个百夫长都直呼郡主大名……长生瞿然一惊。

尽管她没应声，来人还是确认了她的身份，跳下马，手掌按在佩刀的刀鞘上，大步朝她走来，语气因为激动而跟着刀鞘一起颤抖，问道：“长……不，郡主不记得在下了吗？”

熟人？长生颇感意外，仔细盯着他的脸，看了半天也没看出个所以然，又上上下下打量一遍，视线落在他手背上的一道伤疤处，若有所思，回忆了一会儿，试探性地问：“小哥哥？你是隔壁家的小哥哥……宋安知？”

她还记得自己，宋安知心满意足，连连点头道：“对，是我！”

娇艳暖阳之下，故人久别重逢，万千春光都因这一刻的欣喜而愈发明亮。长生忍不住惊呼一声：“天哪，你都长这么高了！真的认不出来了。我记得当初你跟我差不多高，瘦瘦小小，病怏怏，像豆芽菜似的。没想到……”

没想到再见沧海桑田，她已经成了郡主，他也变成了另一个人。长生一边比划自己记忆里的豆芽菜造型，一边看着面前挺拔高挑，宽肩长腿的男子，实在感慨良多。

“现在比以前看起来有精神多了。”最后，她如是总结道。一时也忘了要找他干吗来着，拖着他一同散着步，聊这些年的经历。

这个宋安知便是当年落水的隔壁家的小男孩儿，救上来后染上风寒，拖了小半年才治好。而后身体就一直不好，面色蜡黄，总是生病。然而羸弱的少年却有着建功立业的英雄梦想。

长生搬走后，一日，北府军中的一个将领经过他家门前，他便背着父母，偷偷投奔了去。一方面为了保家卫国，一方面也是为了强身健体。经过这些年的历练，果然出落成一名英勇神武的男子，跟随赵怀璧左右，打了不少胜仗。

二人说着话，在石级上坐了下来。长生忍不住托腮感慨了好一会儿，思绪才拉回到正事上，问道：“那么你跟赵将军很熟了？”

宋安知道：“当然，过命的弟兄。”

“太好了！”长生拊掌，高兴地问，“那你能不能帮我个忙？”

“跟我还客气什么，但说无妨。”宋安知温柔地朝她笑着。

长生便将今日来找赵怀璧的来龙去脉都同他说了一遭，问他：“你可知他今天这是什么意思？”

宋安知手肘杵在大腿上，撑着头，考虑了一会儿，对她道：“我还真说不清，这样吧，我回去问问，再给你答复。”

“好啊，一言为定。”长生伸出手来与他拉钩。

没过两天，宋安知果然按照约定，帮她打探了消息，暗搓搓地到王府后门的大槐树下来找她，道：“说实话吧，我们将军是挺着急婚事的……但是，似乎对郡主印象不太好。”

“为何？”长生不解。

宋安知便将那天把萧子律捞上来之后，赵怀璧对长生的评价委婉地转述了一下。大意就是说：一来，他觉得长生一个女孩子家的，大半夜独自出城，行为有失妥当；二来，长生主动跑到萧子律的马车上，二人叽叽咕咕的不知道干了些什么，半天才出来，亦有失妥当；三来，单说长生故意挖坑，大费周章地去为难萧子律的做法，他也不敢苟同。他认为做人应当光明坦荡，有什么矛盾不能直接当面打一架解决的，非要背后设计？总而言之，对她不太满意。但唯恐自己在别处也讨不到老婆，又不愿把话说死。

长生听完，虽说不大认同，但也明白了他的想法，于是靠在树上，甩着手里的狗尾巴草，又琢磨了一会儿，问宋安知：“那你能不能再帮帮我？”

“如何帮法？”

“简单，告诉我你们家将军喜欢什么就行了。喜欢什么颜色，什么物件，什么玩乐，什么类型的姑娘等等，任何喜好都可以。”

“郡主要知道这些作甚？”宋安知不解。

“投其所好呀。”长生一本正经道，“你看，他急娶，我急嫁，我们本应利益一致，互相帮助。奈何中间有些误会，让他心存芥蒂。那我们想办法，化解矛盾不就行了？没事，我这个人性格很好的，我愿意先退一步，多几步也行。”说完，又将皇帝伯伯打算安排自己去和亲，以破坏百济社稷的事情说了一遭。

宋安知瞧着她，觉得经年之后，虽然她已经成了郡主，自己只不过是一个小小的百夫长，身份已是云泥之别。但是二人相处的时候，她仿佛还是那个与他一同在树荫下玩耍，让他用狗尾巴草和野花给自己编头饰戴的小女孩。想到她就要出嫁了，他颇为不舍，更不乐意帮忙。但是转念又一想，她嫁给知根知底的赵怀璧，怎么也比嫁去百济强，于是答应下来。

二人商议一番，开始了攻略赵怀璧的大计。

根据从安知那儿打探来的情况分析，长生觉得赵怀璧喜欢的应该是娇柔腼腆、惹人怜爱的姑娘。于是在家演练，对着镜子做娇羞状，感觉全身的胳膊腿都不会动了，比画了好几回才觉得有那么点意思，但是自己已经笑得快背过气去了。

一旁被她强行拉来做军师的刘义符都快看不下去了，原本就忧郁的气质变得更加忧郁，连连蹙眉，问她：“至不至于这么拼，连自己都不做了？”

长生精心补好被笑出来的眼泪洇花的胭脂，看着镜中自己狼狈的模样，无奈道：“这也是没办法的事呀，先嫁出去再说吧。等生米煮成熟饭了，再慢慢做自己不急。”

刘义符不太认同她的逻辑，认为做人应该遵从本心，率性行事，否则自己过得也不快乐——比如他现在这样。

“但是要让我去和亲，我就更不快乐了。”长生如是比较。敛了袖，文静娴雅地坐好。她保持了一会儿，觉得自己演得还是不像，噘着嘴，不大高兴。

刘义符守着面前的果盘，剥好了好几个橘子，将其中一个递给她，叹道：“你呀……不过我觉得赵将军未必是你想的那样。”

“哦？”虽然从宋安知那里打听到的内容总结出来就是如此，但长生还是很想知道他的高见，便认真询问他有何赐教。

刘义符分析道：“赵将军出身贫寒，有今日的功绩全靠个人奋斗，一定吃了很多苦。如今又要接济亲族父老，压力想必不小。我想，比起雨打海棠、弱柳扶风的姑娘，他更需要的应该是一个懂他志向、怜他辛劳、能够帮他分担家庭重担的女子。其实你原原本本做自己就很好，只是因着萧三郎一事，大概给人留下的印象过于顽劣了些，稍微收敛便是。”

长生一手拿着犀角梳，另一手拿着橘子，仔细琢磨这番话，觉得颇有道理，感慨道：“不愧是义符哥哥，懂得就是多。”

“哪里？”刘义符谦虚地笑笑，“不过是比你明白男人的心思罢了。”

说到男人的心思，刘义符剥完橘子，还是想找点事情做，便接过她手上的梳子帮她梳头，一边梳一边问：“萧三郎后来有没有找你报复？”

偶像亲自给自己梳头，长生很是享受，橘子还是没顾上吃，盯着镜中映出的身影，痴痴看了半晌，才道：“没有，估计是在酝酿什么大阴谋吧。也许你更了解男人，但是我更了解萧子律。”

刘义符笑而不语。因为他站着，比较高，镜子照不到脸庞，这个欲说还休的笑容长生并没有看到。

临走前，他又再三提醒她谨慎行事，千万别再闹得不好收场。长生拍着胸脯保证这回绝不坑人，要坑也只坑自己。而后派人与宋安知暗中传信，打听赵怀璧的近日行程，好做准备。

宋安知回信告诉她，赵怀璧领了印绶后，要与友泛舟淮水。长生得知，心生一计。

这一日天气微凉，雾锁寒江，赵怀璧正与友人在舟楫之上觥筹交错、高谈阔论、畅抒胸臆，忽闻大雾弥漫的江面上传来一阵悦耳悠扬的丝竹管弦之声。

众人望去，见一艘饰着纱帐的画船缓缓自雾气中行来。画船上载着众多歌舞伎，正在奏乐舞蹈。

宾客中有人好奇地猜测是哪户人家在郊游。赵怀璧也跟着探头去看，没有看清应当锦衣华服、坐于上位的主人，只看到船边摆渡的艄公和几根空空的钓竿，还有船头三五只傲然而立、羽翼乌黑光亮的鱼鹰。

“想来是哪位公子在渔猎。”有人推论。

在座的也都是武艺高强、身手矫健之人，对于渔猎之事颇有兴致，尤其是赵怀璧。陆续有人提议过去瞧瞧，这家公子技术如何。人群凑到一起就会互相比较，想要一争高下，热血男儿尤甚。赵怀璧自不例外，便招呼自家船夫将船划了过去，隔船相问：“是哪家的公子在此，何不出来喝上一杯，一起热闹热闹？”

画船上没有人搭话。

众人觉得有点没面子。

有人不屑道：“永嘉年间，我父亲在淮河渔猎，曾经钓出过一条十八斤重的鲤子。”边说边比画，“一条鲤子长到十八斤，你们说厉害不厉害？也不知现在还有没有人能钓出此等罕物。”

旁边有人哄笑：“十八斤的鲤子，钓回去敢吃吗，怕是吃河里的死人长大的吧。”

“别说，永嘉那会儿，还有人在河里钓出过玳瑁呢。真是江河逆流，海水倒灌，天下大乱。”

“听他吹吧，还玳瑁，怎么不钓出来个仙女？”

正说到仙女，众目睽睽之下，只见长生一身轻纱缓带、足下生莲、娉婷多姿地从船舷的另一边走了过来。

原来主人不是位公子，而是一个含睇宜笑、窈窕有致的姑娘，一时众人都感到错愕。刚才说到仙女的那位瞠目结舌，脱口而出：“还真钓着了……”

没想到再见面竟是以这样一种方式，赵怀璧略感惊讶：“郡主也喜好渔猎？”

长生站在船舷边，视线从钓竿上扫过，淡笑道：“并不。”

“那这是？”宋安知带头发问。

“这些都是专门为诸位将军准备的。”长生身边的婢女施施然抬手，指了指钓竿，说道：“郡主深感将军们劳苦功高，得知诸位今日在此，特地备下了歌舞表演和渔猎项目，请诸位将军赏玩。”

“竟是专为我等准备？那郡主的一番心意，定是恭敬不如从命了。”

早有人摩拳擦掌、按捺不住，闻言自是兴致勃勃要登船试上一试。宋安知一起这个头，其他人便也不拘束，纷纷谢过长生，大步跨了过来。

赵怀璧自觉与长生之间还因为之前的事存在嫌隙，本不太想来，奈何别人都过去了，也不好自己跟这儿闹别扭，只好跟过来。

长生与宋安知交换一下眼色，确认第一步计划成功。

众人或是垂钓，或是撒网之时正是聊天的好时机。长生凑到赵怀璧身边，探头盯着他臂上的鱼鹰。

“……郡主有事？”一个香气扑鼻的美女离自己这么近，赵怀璧非常不适应，轻咳一声，问道。

鱼鹰也转过头，用一双精明锐利的小眼睛滴溜溜地盯着她。

“没事，我就是随便看看。将军会驯鸟啊？好厉害。”她故意假装不知道眼前猛禽为何物，感叹道。

“……这是鱼鹰，臣小时候家里也养了一只。”

“原来如此，那还真是有缘，我也养过鸟。”

“郡主养什么？”

“八哥。”

“……”

长生哂笑：“虽然叫得不错，但是跟将军这品位比就差远了。”

被夸了，赵怀璧略为受用，吹了个哨子命鱼鹰去捕猎。鱼鹰张开翅膀，矫健的身姿腾空而去，周围歇息的几只也旋即跟着跃入水中。

长生望着乌羽翻飞，水花迸溅的场面，不由得感慨道：“常听人说，雌雄鱼鹰从营巢孵卵到哺育幼雏，都要共同进行。夫妻间和睦相处，相互体贴，历来如同雎鸠和鸳鸯，令人艳羡。”

赵怀璧也负手而立，极目眺望如画山水，想的却非这些儿女情长，只道：“臣还是那句话，要从长计议。”

长生莞尔：“我知道，将军心里装的是更大的天地。”

“哦？”赵怀璧一脸不相信，“那郡主说说，是怎样的天地？”

“是原野萋萋的衰草连天、黄河滚滚的波涛怒号、北方以北的冷雪风霜，将军心里装的，乃是祖豫州未竟的大业。去征讨几个西南小国，根本发挥不出将军的才干。”长生温声细语，侃侃而谈。

赵怀璧心头扑通一跳，嘴上却哈哈大笑两声，道：“桓温都没做成的事情，我哪敢奢望？”

长生粲然一笑：“桓丞相哪能跟将军比，他不过是借北伐讨个名声罢了，并非如将军一般，有着誓要收复失地的壮志雄心。”

这句话算是说到了赵怀璧心坎里，对她的印象也因此扭转了些。长生说想学驯鱼鹰的哨子，他一高兴，便乐意教了。

赵怀璧吹一声，长生跟着学一下，但是没吹出声。赵怀璧又强调了一遍舌头应该怎么摆、气息应该从哪儿出，并重新示范。

长生勤学苦练了半天，可算弄出点动静，赶忙兴奋地拉着他的袖子，道：“快，你仔细听听，这样对不对？”

赵怀璧凑近听了一声，比较满意，评价道：“不错，就是声音太小了。要气沉丹田，哨声嘹亮，像这样……”说着又吹了一遍。

结果这一遍过于嘹亮，正在水里捕鱼的鱼鹰听见了，纷纷扑腾着翅膀飞了上来。

长生站在船头，猝不及防，尽管急急忙忙抬袖去挡，还是被甩了一身水，只勉强挡住了脸。就在她惊魂未定，连连拍着胸口念着“哎呀妈呀，吓死我了”的时候，训练有素的鱼鹰又整齐划一地，哗啦啦将满嘴的鱼都吐了出来。

活蹦乱跳的鱼儿不但把舢板上的积水又溅起来，个别身强体壮、弹跳有力的还扑腾到她身上。长生真没见过这阵仗，一时干眨眼盯着鱼，呆立在原地，不知所措。

赵怀璧抹了一把脸上的水，看到她呆若木鸡的表情，差点笑得岔了气。他一边捧着肚子，一边弯腰去捡鱼，还对她吆喝道：“愣着干吗，还不快帮忙？”

反正衣服都脏了，形象基本也没有了，长生今日也就干脆豁出去，撸胳膊挽袖子蹲下身参与到捡鱼活动中。奈何鱼身滑腻，自己技术又欠佳，抓一下，滑走一下，再抓，再滑……长生瞪着“跑”得欢腾的大鲤鱼，嘴上气急败坏地喊着：“别跑了！”脚上又忙不迭地去追。虽然摔了两跤，但是觉得玩得很开心，也像赵怀璧一样心地笑了起来。

不远处的宋安知本想上前帮忙，见二人乐在其中，也就只好暗暗握拳，按捺下过去的冲动。

长生追着鱼，扑腾得腰部以下的裙裾都湿了，鬓发也散乱了，终于捉住一条，宝贝似的牢牢抱在怀里，兴奋地展示给赵怀璧看：“快看快看，我抓住了！”

鲤鱼还在铆足劲儿挣扎。赵怀璧爽朗地一抱拳，由衷赞叹：“郡主真厉害！”

围观已久的垂钓群众也爆发出一阵喝彩声。

长生得意地捯着小碎步，将亲手擒获的战利品丢进鱼篓里，指着它对赵怀璧道：“这条你一定要带回去，虽然没有十八斤，十斤八斤至少要得。”

“好！”赵怀璧说着，还特地走过来确认了一眼。

长生这才放心，一回头，撩起被汗水打湿的鬓发，朝宋安知眨眨眼，比画了个胜利的手势。

宋安知看着她那狼狈的样子，真不知道是该哭还是该笑。