她笑着冲孙嬷嬷颔首，道：“多谢母亲挂念，姜梨在尼姑庵里也时时刻刻惦记着母亲，不能侍奉在母亲跟前尽孝，一直颇为自责遗憾。如今总算要回府了，母亲的一片心意，姜梨不敢忘怀，今生今世，一定会想法子报答。”

只说夫人季淑然想接姜梨，首辅姜元柏反而百般阻挠，听起来她这个女儿的确很不得生父喜爱。这到底是事实还是挑拨，姜梨当然不会瞧不出来。

她说话的声音轻柔温顺，孙嬷嬷听着听着，却觉得自己的胳膊不知为何遍布了一层细细的鸡皮疙瘩。仿佛六月的炎炎夏日，竟也生出点点寒意，不动声色地拂过她的心头。

原来这妇人姓孙，姜梨心中想着。只听孙嬷嬷笑道：“夫人命奴婢接二小姐回府，二小姐在此呆了几年，夫人心中挂念不已，多次同老爷说起想将二小姐接回府中，前些日子老爷总算答应了，夫人立刻就让奴婢带人来接二小姐。”

孙嬷嬷一时哑然。

桐儿眨了眨眼睛，语气古怪道：“孙嬷嬷，您怎么来了？”

还是玉香打破了沉默，玉香笑道：“既然如此，姜二小姐能回府是一件再好不过的事情，敢问嬷嬷，打算带二小姐何时动身？”

不愧是姜首辅嫡出的姑娘，清落高洁的模样，真是和她父亲如出一辙。妇人的心里没来由得浮起这么一句话。

孙嬷嬷这才注意到玉香，探询地问道：“这位是……”

事实上，时间过去了六年，整个姜家还记得姜二小姐的人实在不多，便是当初见过姜梨的，只怕如今连这位小姐的容貌也记得模糊。此刻抬眼看去，妇人只觉得眼前的少女陌生至极。当初姜梨送往尼姑庵时尚且只是个稚嫩女童，然而如今眼前的女孩子，衣裙素净，眉眼清澈，亭亭玉立地站在这里，便让人心中说不出的熨帖。

“奴婢的夫人是承德郎府上的柳夫人，”玉香笑道：“我家夫人心疼姜二小姐，本想当初就带着姜二小姐一道回燕京的，姜二小姐不肯，夫人就让奴婢留下来照顾姜二小姐。”

那妇人见姜梨非但不接话，还从容地受了她的礼，不由得有些诧异，忍不住抬头打量姜梨。

承德郎府上柳夫人的贴身丫鬟，竟然留在这里给姜梨使唤，姜梨何时与承德郎夫人这般亲近了？孙嬷嬷心中生疑，嘴里却回答道：“夫人当然是希望二小姐越早回府越好，等二小姐收拾好行李，就即刻动身。”

姜梨没有回答，含笑微微侧身，受了这个礼。她并非真正的姜家二小姐，是以也不知道这妇人姓甚名谁，不过也不值得惧怕罢了。

“如此，”姜梨嘴角一翘，“正好，咱们现在就出发吧。”

这些人站在这里，实在格格不入。为首的妇人打量了一下走出门来的三人，目光极快地落定在姜梨身上，上前一步，道：“奴婢见过二姑娘。”

此话一出，周围人都愣住，包括那些车马旁的家丁。孙嬷嬷掩住眼中的鄙夷，道：“二小姐不必如此心急，夫人既然说出，就一定会让二小姐回府，何必……”

刚出了尼姑庵庵堂的大门，便见门口早已陆陆续续地站着一群人，约有二十来人，大半人穿着护卫家丁的衣裳，还有些丫鬟打扮的。为首的是个黑壮的妇人，穿着绸缎小衫，头发上插着晃花人眼的足金钗子，三角眼，因着身材高大，眼神都带了几分居高临下的凶恶。

“不是心急，”姜梨打断了她的话，“而是没什么可收拾的。”

因此，安静了大半月余，突然来了人，便显得格外明显。