金风荐爽，玉露生凉，丹桂飘香。

一大早上，扶桑将亲自爬树摘下来的桂花掐去青蒂，清洗干净。

将加了砂糖的糯米粉与黏米粉倒入事先熬煮好的甘草砂糖水中，边倒边搅拌成粘稠的糊状，再将鲜嫩的桂花进去搅匀，倒入模具中。

接着锅中放水蒸糕、冷却、脱模、切块、等一系列动作一气呵成，最后将糕点放到开水烫过的桂花叶上，每块糕点上面点缀上桂花。

块块整齐，色泽淡金，满屋飘着的桂花和米香勾人味蕾。细细咀嚼，软糯甘怡，甜而不腻，沁人心脾。

芽儿平时就偏爱点心、果脯、蜜饯这些甜食，闻着如此清甜可口的桂花糕，她实在馋得不行：“小姐，能让我尝一口吗？掰给我一点点就行。”

扶桑递给她一块，“给你。怎么样？”

“好吃，您这手艺去鼎食楼都可以了。”

扶桑知道自己的水平，虽然有天赋，想和几十年水平的大师傅媲美，还得在空间里历练些时日。

“你若是不嫌弃，以后我做的东西，娘亲那里有剩余的，都归你了。”

这可芽儿可高兴坏了。只是不过一顿饭的功夫，芽儿悲催地发现，夫人用过朝食后，竟然将桂花糕消灭殆尽，啥也没剩下。

扶桑问道：“娘亲喜欢桂花糕？”

柳氏点头，“我自小喜甜，姨娘怕我蛀牙长胖，对身体无益，一直严管不能多食。长此以往，也就成习惯了。

许久不吃，你做得尚可，娘就放任自己多用了些。”柳氏一向含蓄，若她说了尚可，那就真的不错。

兰萱大喇喇地跑进来，柳氏见她近来行事越发冒事，有些不悦，“何事如此惊慌？”

“夫人，二爷急着见您。”

柳氏不慌不忙道：“知道了。请他在客堂稍坐片刻，我等下就过去。”

扶桑幸灾乐祸道：“二叔可是有些日子没来了。”

往常，但凡天凉了、暖了、下雨了、当季的瓜果食物下来了，凌二都会找借口来请个安。

如今，凌府得罪了陈老夫人，很可能失去光禄寺固定供应商户的资格，凌方序作为凌家主事，一筹莫展，忙得焦头烂额。

事情还得从柳氏和胡氏为陈老夫人准备贺寿礼说起。

在胡氏从娘家回来的第二天，柳氏便派人请她到自己院中，商议给陈家贺寿之事，请了几次不见人影。

眼看着日期在即，柳氏只好亲自前往，却不想吃了个闭门羹。

柳氏无奈，只好备下一套首饰，命晚香交给腊梅。请她提醒胡氏，事关凌家日后，务必备下一份寓意吉祥的礼物，要么十分用心的、要么贵重些的。

心情欠佳的胡氏哪里会听得进去这些。在参加陈府寿宴这天，别人家女眷一个个舌灿莲花，哄得老太太高兴得合不拢嘴，要么一看就是用心为老太太准备了贺寿礼的。

唯独胡氏，一个人孤坐在席面上，也不主动同人聊天说话。

陈老太太见她这边清冷，本有意为她撑面子，便主动问了她几句话。

见她反应平淡，陈老夫人也不自找没趣，想到凌家老大的遭遇，也未责难于她。

礼部员外郎夫人为了暖场，便提及了胡氏来时所持的礼品盒子甚是雅致，想必里面的东西定然不俗。

结果她支支吾吾答不上来，最后只得硬着头皮讲了实话，说礼物是她嫂嫂备下的，自己原也没留意。