朱元璋被背后突然伸出的手吓了一跳，回头一看，原来是陈寒站在他身后。

"你再这样悄无声息地站在我身后，下次我就让锦衣卫砍了你的手。

"朱元璋没好气地说。

陈寒朗声笑道："陛下，您独自出宫，身边连个护卫都没有，就不怕刺客吗？"

"你这张乌鸦嘴，不会说话就别开口。

"朱元璋嘲讽道，然后又说："不过你这水泥红砖确实有意思，真能如你所说，让大明的道路都铺上，雨天不再泥泞，道路畅通无阻，且耐用几十年？"

朱元璋神色庄重地发问。

"陛下……"

朱元璋抬手制止他："在外头别称呼咱为陛下，免得泄露身份。

"

陈寒马上改口："那叫您老人家，行吗？"

"行！"

"老人家，您现在亲眼所见，可以亲自去试一试，感受一下。

"

"这水泥铺成的道路。

"

"确保路面平整无颠簸。

"

"不怕雨水冲刷成泥泞，不会有尘土飞扬。

"

"将来即使北伐，运输粮草走这样的路，至少在运输途中能节省一半的时间。

"

"路上损耗的粮食也会减半。

"

"这可是个一本万利的好主意。

"

朱元璋听后确实欣喜，但随即疑虑重重："你说的这些，咱也思量过，不过你真能实现？"

"那如果我做到了，您老人家准备给我什么奖励？"

朱元璋回应："输赢之事，咱俩合作多次，又是君臣，你怎好意思向咱这老头子索要东西？"

陈寒微微一笑："那如果我做到了，您能否保证以后，我在与文官争斗时，您不再袖手旁观，不再煽风点火？"

朱元璋瞪他一眼："你在说什么呢，咱何时煽风点火，何时袖手旁观了？"

"咱一直公正处理，你的多少麻烦，都是咱帮你摆平的。

"

"就说这百万贯钱，若非咱，你现在早就一命呜呼了。

"

陈寒嘿嘿一笑："那老人家，您这不是白白得了这百万贯财宝？"

"是我让皇太孙殿下乖乖把钱送到您手里的，这总该算数了吧。

"

"您这也是因我带来的好处，才救了我一命。

"

"您现在留下我，不就是因为我能为您源源不断带来财富吗？"

"否则我这样顶撞您，为了您的颜面，您也应该砍了我，是不是这个道理？"

朱元璋脸上闪过一丝尴尬的笑意。

但他也回应："官场上，君臣之间哪有什么真正的共赢，都是互相欺诈。

"

"你也要理解，我告诉你，将来，就算你和允熥这对君臣。

"

"你以为他登上皇位就会全听你的？"

"权力会让人忘却初心的热血。

"

陈寒意味深长地反驳："这就是您对待兄弟如同宰鸡屠狗的原因？一切都是为了权力。

"

朱元璋坐在旁边的台阶上，与陈寒并肩而坐。

"说实话，如果不是了解你的性格，不是知道你对咱还有些用处，单凭你这些话，以咱以前的脾气，早就把你拖出去斩了。

"

陈寒呵呵一笑："不过您说的也没错，普天之下哪个皇帝不想牢牢掌握自己的权力呢。

"

朱元璋望着民众沉浸在功德碑揭幕的喜悦中，缓缓开口：“从平民到帝王，历史上有几个能如咱这般？”

“对于权力的渴望，咱是执着的，这一点不瞒你。”

“如果你无法完成那些任务，最好早点向咱明言，否则一旦触怒了咱，当你失去利用价值，你的生死就难以保障了。”

陈寒含笑回应：“那我会更加展现卑职的诚意。”

“并非诚意，而是提醒你，现在咱对你的庇护，全因你能为大明江山带来诸多益处。”朱元璋直言不讳。

“此刻，若无你，我们或许找不到方法从商人手中获取那一百五十万贯。”

“你说得没错，那些商人看重的并非你的颜面，他们是在试探朝廷的底线。”

“朝廷已接受他们的善意，你又提议创建大明商会，联合朝廷、宗族及商人，咱都能理解。”

“咱不是书本上描绘的理想帝王，咱看中实际。

文人或许厌恶金钱，但咱明白，金钱无比实在。”

“咱年轻时，家中就期盼积攒财富，想过上好日子，所以咱不是那种迂腐的帝王。”

“只要你所做的能赚取钱财，咱必定支持。

但若是走歪门邪道，咱这辈子都会把你拽入深渊。”

朱元璋言辞清晰，陈寒听完深感朱元璋的坦率。

身为帝王，尤其是像朱元璋这样的，对臣子抱有如此疑虑，能在当下敞开心扉，实属不易。

他还期望什么呢？

还要奢求什么？

朱元璋接着说：“这次你想动江南的蛋糕，咱是赞同的。”

“咱已将那里的赋税提到极致，刻意打压当地百姓。”

“如今，你需要打破那里的走私交易，将商税收入囊中，咱就减免张世成昔日占据之地的重税。”

“这是你建立声望的时刻，也是咱提升声望的时刻。”

“所以，这次君臣合作若能成功，将书写大明王朝的新篇章。”

陈寒望向朱元璋。