放榜当日，连同苏长青在内，全家都守在书房里，柳暮江亦在此列。一家子女眷则由太夫人刘氏领着，在后堂虔诚跪拜文昌帝君，只盼着自家儿孙榜上有名。

苏长青久历风浪，表面平静，内心却是极为紧张，毕竟关乎苏家下一代的前程，是金榜题名还是名落孙山，在此一举。后堂更是一片焦灼，刘氏和王氏，闭目祷告，虔诚叩拜，从元始天尊求到佛祖孔圣，只盼着苏承和榜上有名。唯有苏若悄悄掩口打了个哈欠，跪了半日了，实在有些腰酸腿软，一屋子嗡嗡念经的杂音更令她昏昏欲睡。她从心底盼望着朝廷赶紧放榜，她好快些回屋歇着。

就在此时，府外传来了一阵似有似无的马蹄声，似乎时远时近。众人都把心提到了嗓子眼，生怕又空欢喜一场。终于疾驰的马蹄声越来越近，在苏府门外停下，苏长青等人已是站了起来，双眼紧紧盯着书房的门。

只见咣铛一声，平素稳重的管家苏安将房门撞开，上气不接下气地说道：“老太爷，来...来...”

苏承和的心已在狂跳，险些便要跳出腔子，上前催促道：“来什么了？快说！”

管家还未捯过气来，还是说不出一个字。

苏承和怒道：“真是废物。”

苏廷楠强作镇静，道：“承和，勿要催促，令他慢慢说。”

管家苏安终于缓过一口气，忙说道：“禀主子们，衙门报喜的差役来咱们府上了。”

只见一个官差满面堆笑，手捧着报条道：“给诸位道喜了，恭喜贵府公子苏承和恭应殿试二甲三十二名。”

此言一出，全家登时喜气洋洋，苏廷楠忙着给官差赏钱，又请他们去前堂喝茶。后堂的女眷听到消息也涌了进来，众人全都围着苏承和道喜，王氏一把抱住苏承和，喜极而泣。

柳暮江也春风满面地对苏承和道贺，似乎全然不担心自己能否中举。

就在苏府一片欢腾之时，忽然又传来了马蹄声，只是此次比方才的动静要大得多。除了数匹快马，还有唢呐和鞭炮之声。又见三个官差走了进来，为首之人拱手道：“浙东柳暮江柳公子可是住在此处？”

众人的目光皆看向角落里的柳暮江，柳暮江面上毫无波澜，只敛衣上前道：“在下正是柳暮江。”

官差恭敬贺道：“恭喜柳公子，高中殿试一甲第三名，圣上钦点探花。”说完，双手高举过头，奉上金花帖子。

柳暮江接过，道：“有劳了。”

一时之间，书房内鸦雀无声，苏长青自知柳暮江有才，定能得中一甲八名之列，却没料到竟被钦点为探花郎，如此一来必能入得翰林院，他心中已迅速打起了算盘。

苏承和则半是羡慕半是嫉妒，而苏锦更是两眼放光，对柳暮江的心头之火已是燎原之势，恨不得立时就来个榜下捉婿。还是苏廷楠反应快，忙出面给了官差赏钱，说道：“暮江本就是承和的好友，这段时日又住在家里，二人简直如同手足一般，故我苏府今日算是双喜临门了，苏家诸人今日都有重赏。”